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1 / 19 Una tormenta a 3,4 km Este es un pueblo de noche con una tormenta a 3,4 km, a tamaño real. Observa cómo baja el canal y después cuenta. El trueno tarda unos 10 segundos en llegar. Arrastra para mirar alrededor; los botones superiores abren otras seis escenas.
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01 Una tormenta a 3,4 km Este es un pueblo de noche con una tormenta a 3,4 km, a tamaño real. Observa cómo baja el canal y después cuenta. El trueno tarda unos 10 segundos en llegar. Arrastra para mirar alrededor; los botones superiores abren otras seis escenas.
02 Tres segundos por kilómetro La luz te llega en unas 11 millonésimas de segundo. El sonido viaja a unos 343 m por segundo a 20 °C, así que cada 3 segundos entre relámpago y trueno son aproximadamente un kilómetro. El contador central hace el cálculo con cada rayo.
03 Cerca A 800 m, el trueno llega en menos de 3 segundos y empieza con un chasquido seco. El aire del canal puede alcanzar unos 27 800 °C, aproximadamente cinco veces la superficie solar.
04 Se ve pero no se oye A 18 km y con un poco de ruido de fondo, el trueno nunca te llega. La gente lo llama relámpago de calor, pero es solo una tormenta lejana. El indicador da la distancia que recorre el trueno con ese ruido.
05 La aguja de la iglesia Alta, puntiaguda y aislada, la aguja es el blanco más probable del pueblo. Su pararrayos da a la corriente un camino hacia el suelo. Los rayos que se acercan caen en él.
06 Dentro de la nube La tormenta cortada por la mitad. Las alturas son reales; las partículas se dibujan miles de veces más grandes. Los anillos marcan 0, −10, −20 y −40 °C y suben cuando el suelo está más caliente.
07 La carga se acumula El granizo blando cae entre cristales de hielo ascendentes. Donde hace más frío que unos −10 °C, adquiere carga negativa y el hielo positiva; el hielo la lleva a la cima. Cuando la carga negativa principal está llena, la nube destella.
08 Un relámpago ralentizado El líder escalonado baja desde la base de la nube en escalones de unas 50 yardas. El escenario lo muestra hasta 500 veces más lento, de modo que un descenso de unas decenas de milisegundos tarda unos 10 segundos.
09 Suben las descargas ascendentes Cuando el líder está a unas cien yardas del suelo, el pararrayos, el árbol, el poste e incluso la persona emiten descargas ascendentes. A ×100 000 puedes ver cuál se conecta.
10 La descarga de retorno Una vez conectado, la brillante descarga de retorno asciende por el canal a unos 110 000 km/s. Después baja un líder rápido por el mismo camino y le sigue otra descarga; por eso parpadea el rayo.
11 Tipos de rayos Dos células de tormenta vistas desde unos 200 km. Este es un rayo positivo desde el yunque: una descarga, una corriente larga, a menudo lejos de la lluvia. Los botones inferiores muestran otros diez tipos.
12 Sobre las nubes Los espectros rojos destellan entre 50 y 90 km durante unos pocos milisegundos sobre rayos positivos intensos. Se captaron por primera vez con una cámara por casualidad en 1989. Aquí se ralentizan unas 100 veces.
13 Un rayo desde cielo despejado Este sale por un lado de la tormenta, atraviesa aire despejado y baja donde el cielo parece azul, a entre 10 y 15 millas de la tormenta.
14 Un pararrayos La esfera alrededor de la punta del líder es su distancia de impacto, unos 41 m a 30 kA. El primer objeto que entra recibe el rayo. Con el pararrayos colocado, casi siempre es él.
15 Sin el pararrayos Al retirar el pararrayos, el líder encuentra la chimenea, el árbol, el automóvil o el suelo. Los anillos del suelo muestran la corriente extendiéndose, la forma más habitual de que las personas sufran lesiones.
16 Por qué retumba el trueno Cada tramo del canal emite sonido a la vez, pero los tramos están a distancias distintas de ti. El más cercano llega primero y el más lejano decenas de segundos después. La gráfica los suma.
17 44 por segundo Cada punto es un relámpago. Los satélites cuentan 44 ± 5 por segundo en toda la Tierra, unas diez veces más sobre tierra que sobre mar. El resplandor es un modelo, no la cuadrícula del satélite.
18 Focos de rayos El resplandor es más intenso sobre África y los Andes septentrionales. El primer lugar es el lago de Maracaibo, en Venezuela, con unos 233 relámpagos por kilómetro cuadrado al año. Los botones inferiores llevan a los récords.
19 Mantente a salvo Si puedes oír truenos, estás lo bastante cerca para recibir un rayo. Entra en un edificio o un automóvil de techo rígido, no uses teléfonos con cable ni tuberías y espera 30 minutos después del último trueno. Las normas completas están bajo el escenario.
Nube de tormenta Un cumulonimbo a tamaño real: base a unos 1,5 km, cima a unos 12 km, con un yunque que se extiende a favor del viento. Canal del rayo El recorrido del relámpago, de varios kilómetros de largo pero solo de 1 a 2 pulgadas (2,5 a 5 cm) de diámetro donde circula la corriente. Pueblo Casas a tamaño real para poder comparar la tormenta con ellas. Las ventanas iluminadas son la única luz entre relámpagos. Iglesia con pararrayos El edificio más alto cercano. Un pararrayos en la aguja y un conductor dan a los rayos un camino hacia el suelo. Personas como escala Maniquíes lisos de 1,7 m que entran a cubierto. Tu propia altura en el laboratorio inferior cambia su tamaño. Cristales de hielo Hielo pequeño y ligero transportado por la corriente ascendente. Tras rebotar contra el granizo blando, lleva carga positiva a la cima de la nube. Granizo blando Granizo blando de un cuarto de milímetro a varios milímetros, formado por gotitas congeladas. Aquí se muestra miles de veces más grande. Carga positiva superior Carga positiva transportada hacia arriba por los cristales de hielo, en lo alto de la nube y en el yunque. Carga negativa principal Carga negativa en el granizo blando del centro de la nube, donde hace más frío que unos −10 °C. Carga positiva inferior Una pequeña región positiva debajo, donde el granizo blando adquiere carga positiva en aire ligeramente más cálido. Nivel de congelación La altura de 0 °C. Se desplaza con la temperatura del suelo a razón de 6,5 °C por kilómetro. Líder escalonado El camino tenue que crece desde la nube hacia abajo en escalones de unas 50 yardas, a una media de unos 200 km/s. Descarga ascendente Una chispa que sube de un objeto alto para encontrar al líder. Muchos objetos emiten una; solo una se conecta. Descarga de retorno La onda brillante de corriente que asciende desde el suelo por el canal a unos 110 000 km/s. Yunque La cima plana de la tormenta, extendida en lo alto de la troposfera. Los rayos positivos suelen empezar aquí. Espectro rojo Luz roja entre 50 y 90 km de altura, de menos de 16 ms, sobre un rayo positivo intenso. Chorro azul Un cono azul que sube desde la cima de la nube a unos 100 km/s y termina entre 40 y 50 km. Elfos Un anillo fino de luz roja entre 75 y 105 km que se extiende de 100 a 300 km de ancho en menos de un milisegundo. Torre alta Un mástil de 660 m. Las estructuras altas inician rayos ascendentes que se ramifican hacia arriba dentro de la nube. Terminal de captación El pararrayos de la cumbrera, a 11,7 m del suelo. Está pensado para ser lo primero que alcance el líder. Conductor de bajada Una tira de cobre desde el pararrayos hasta el suelo en la esquina de la casa. Electrodo de tierra Una varilla metálica clavada en el suelo, donde la corriente se extiende por la tierra. Esfera rodante Una esfera cuyo radio es la distancia de impacto, que rueda sobre la casa. Todo lo que toca puede recibir un rayo. Automóvil Un automóvil metálico de techo rígido. La carrocería conduce la corriente alrededor de las personas del interior. Árbol alto Un árbol de 16 m cerca de la casa. Estar debajo es una de las formas más habituales de sufrir lesiones. Frentes sonoros Cada anillo indica hasta dónde ha llegado en el suelo el sonido de un tramo del canal. Tú El oyente, a la distancia establecida con el control Distancia. Zona de choque Las primeras 10 yardas aproximadamente alrededor del canal, donde el aire en expansión es una onda de choque y no sonido. Tierra El globo, con un resplandor donde los rayos son más frecuentes (un modelo) y un punto por cada relámpago, 44 por segundo. Focos de rayos Los diez lugares con más rayos por kilómetro cuadrado, encabezados por el lago de Maracaibo, en Venezuela. Detector de rayos Un satélite GOES en órbita geoestacionaria, a 35 800 km, que cartografía rayos sobre continentes enteros.
