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1 / 19 Un orage à 3,4 km Une petite ville de nuit, avec un orage à 3,4 km, à taille réelle. Regardez descendre le canal, puis comptez. Le tonnerre met environ 10 secondes à arriver. Faites glisser pour regarder autour ; les boutons du haut ouvrent six autres scènes.
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01 Un orage à 3,4 km Une petite ville de nuit, avec un orage à 3,4 km, à taille réelle. Regardez descendre le canal, puis comptez. Le tonnerre met environ 10 secondes à arriver. Faites glisser pour regarder autour ; les boutons du haut ouvrent six autres scènes.
02 Trois secondes par kilomètre La lumière vous atteint en environ 11 millionièmes de seconde. Le son parcourt environ 343 m par seconde à 20 °C : chaque intervalle de 3 secondes entre éclair et tonnerre représente donc environ un kilomètre. Le compteur central calcule pour chaque impact.
03 Tout près À 800 m, le tonnerre arrive en moins de 3 secondes et commence par un claquement sec. L’air du canal peut atteindre environ 27 800 °C, soit environ cinq fois la température de la surface du Soleil.
04 Visible mais inaudible À 18 km avec un peu de bruit de fond, le tonnerre ne vous atteint jamais. On parle d’éclair de chaleur, mais ce n’est qu’un orage lointain. L’affichage donne la portée du tonnerre dans ce bruit.
05 La flèche de l’église Haute, pointue et isolée, la flèche est la cible la plus probable en ville. Son paratonnerre offre au courant un trajet vers le sol. Les impacts proches touchent le paratonnerre.
06 Dans le nuage L’orage coupé en deux. Les hauteurs sont réelles ; les particules sont dessinées des milliers de fois trop grandes. Des anneaux marquent 0, −10, −20 et −40 °C et montent lorsque le sol est plus chaud.
07 Les charges s’accumulent La neige roulée descend parmi les cristaux de glace ascendants. Là où il fait moins d’environ −10 °C, la neige roulée prend une charge négative et la glace une charge positive ; la glace l’emporte au sommet. Quand la charge négative principale est pleine, le nuage produit un éclair.
08 Un éclair au ralenti Le traceur par bonds descend de la base du nuage par bonds d’environ 50 yards. La scène le montre jusqu’à 500 fois plus lentement : une descente de quelques dizaines de millisecondes prend donc environ 10 secondes.
09 Les décharges montent Lorsque le traceur est à environ cent yards du sol, le paratonnerre, l’arbre, le poteau et même la personne émettent des décharges ascendantes. À ×100 000, vous pouvez voir laquelle se raccorde.
10 L’arc en retour Après le raccordement, le lumineux arc en retour remonte le canal à environ 110 000 km/s. Puis un traceur continu descend le même trajet et un autre arc suit : c’est pourquoi l’éclair scintille.
11 Les types d’éclairs Deux cellules orageuses vues à environ 200 km. Voici un éclair positif depuis l’enclume : un arc, un courant de longue durée, souvent loin de la pluie. Les boutons du bas montrent dix autres types.
12 Au-dessus des nuages Des farfadets rouges brillent entre 50 et 90 km pendant quelques millisecondes au-dessus de puissants éclairs positifs. Ils ont été filmés pour la première fois par hasard en 1989. Ils sont ici ralentis environ 100 fois.
13 Un éclair en ciel bleu Celui-ci sort par le côté de l’orage, traverse l’air dégagé et descend là où le ciel paraît bleu, jusqu’à 10 à 15 miles de l’orage.
14 Un paratonnerre La sphère autour de la pointe du traceur représente sa distance d’amorçage, environ 41 m à 30 kA. Le premier objet à l’intérieur est frappé. Avec le paratonnerre en place, c’est presque toujours lui.
15 Sans le paratonnerre Le paratonnerre retiré, le traceur trouve la cheminée, l’arbre, la voiture ou le sol. Les anneaux au sol montrent la propagation du courant, la façon la plus courante d’être blessé.
16 Pourquoi le tonnerre gronde Chaque morceau du canal émet du son au même instant, mais les morceaux sont à des distances différentes de vous. Le plus proche arrive d’abord, le plus lointain des dizaines de secondes après. La courbe les additionne.
17 44 par seconde Chaque point représente un éclair. Les satellites comptent 44 ± 5 éclairs par seconde sur toute la Terre, environ dix fois plus sur les terres que sur la mer. La lueur est un modèle, pas la grille satellitaire.
18 Foyers de foudre La lueur est la plus forte sur l’Afrique et le nord des Andes. Le premier site est le lac Maracaibo au Venezuela, avec environ 233 éclairs par kilomètre carré et par an. Les boutons dessous déplacent la vue vers les records.
19 Restez en sécurité Si vous entendez le tonnerre, vous êtes assez près pour être frappé. Rentrez dans un bâtiment ou une voiture à toit rigide, évitez les téléphones filaires et la plomberie, et attendez 30 minutes après le dernier tonnerre. Les règles complètes sont sous la scène.
Nuage orageux Un cumulonimbus à taille réelle : base à environ 1,5 km, sommet à environ 12 km, avec une enclume s’étalant sous le vent. Canal de l’éclair Le trajet de l’éclair, long de plusieurs kilomètres mais large de seulement 1 à 2 pouces (2,5 à 5 cm) là où circule le courant. Ville Des maisons à taille réelle pour évaluer l’orage par comparaison. Les fenêtres éclairées sont la seule lumière entre les éclairs. Église avec paratonnerre Le plus haut bâtiment voisin. Un paratonnerre sur la flèche et un conducteur offrent aux impacts un trajet vers le sol. Personnes à l’échelle Des mannequins lisses de 1,7 m rentrent à l’intérieur. Votre taille dans le laboratoire dessous change la leur. Cristaux de glace De petits cristaux légers portés par le courant ascendant. Après leurs rebonds sur la neige roulée, ils transportent des charges positives au sommet du nuage. Neige roulée De petits grains de glace tendre, d’un quart de millimètre à quelques millimètres, formés de gouttelettes gelées. Agrandis ici des milliers de fois. Charge positive supérieure Des charges positives transportées par les cristaux de glace, en altitude dans le nuage et dans l’enclume. Charge négative principale Des charges négatives sur la neige roulée au milieu du nuage, là où la température est inférieure à environ −10 °C. Charge positive inférieure Une petite région positive dessous, où la neige roulée se charge positivement dans un air légèrement plus chaud. Isotherme zéro L’altitude de 0 °C. Elle varie avec la température au sol, à raison de 6,5 °C par kilomètre. Traceur par bonds Le canal peu lumineux qui descend du nuage par bonds d’environ 50 yards, à environ 200 km/s en moyenne. Décharge ascendante Une étincelle montant d’un objet élevé pour rejoindre le traceur. Beaucoup d’objets en émettent ; une seule se raccorde. Arc en retour L’onde lumineuse de courant remontant du sol le long du canal à environ 110 000 km/s. Enclume Le sommet plat de l’orage, étalé au sommet de la troposphère. Les éclairs positifs partent souvent d’ici. Farfadet rouge Une lumière rouge entre 50 et 90 km, durant moins de 16 ms, au-dessus d’un puissant éclair positif. Jet bleu Un cône bleu qui monte du sommet du nuage à environ 100 km/s et se termine à 40 à 50 km. Elfes Un mince anneau rouge entre 75 et 105 km qui s’étale sur 100 à 300 km de large en moins d’une milliseconde. Haute tour Un mât de 660 m. Les grandes structures déclenchent des éclairs ascendants se ramifiant vers le haut dans le nuage. Pointe de capture Le paratonnerre sur le faîte, à 11,7 m du sol. Il est destiné à être le premier objet atteint par le traceur. Conducteur de descente Une bande de cuivre reliant le paratonnerre au sol à l’angle de la maison. Piquet de terre Une tige métallique enfoncée dans le sol, où le courant se répand dans la terre. Sphère fictive Une sphère de rayon égal à la distance d’amorçage roule sur la maison. Tout ce qu’elle touche peut être frappé. Voiture Une voiture métallique à toit rigide. La carrosserie conduit le courant autour des occupants. Grand arbre Un arbre de 16 m près de la maison. Se tenir dessous est l’une des façons les plus courantes d’être blessé. Fronts sonores Chaque anneau montre jusqu’où le son d’un morceau du canal est arrivé au sol. Vous L’auditeur, à la distance réglée par la commande Distance. Zone de choc Les quelque 10 premiers yards autour du canal, où l’air en expansion forme une onde de choc plutôt que du son. Terre Le globe, avec une lueur là où les éclairs sont les plus fréquents (un modèle) et un point par éclair, 44 par seconde. Foyers de foudre Les dix lieux comptant le plus d’éclairs par kilomètre carré, dominés par le lac Maracaibo au Venezuela. Imageur de la foudre Un satellite GOES en orbite géostationnaire, à 35 800 km, cartographie la foudre sur des continents entiers.
