Berjalan menyusuri model tata surya berskala

Seberapa besar tata surya jika Matahari adalah bola yang bisa Anda dekati?

Hampir semua gambar tata surya berbuat curang. Planet-planet berjajar rapi sejengkal satu sama lain, dan Jupiter tampak seperti bola pantai yang diletakkan di samping Matahari. Kecurangan ini terpaksa dilakukan, karena satu halaman tidak bisa menampilkan ukuran sebenarnya dan jarak sebenarnya sekaligus. Pameran ini meninggalkan kecurangan itu. Semuanya diperkecil dengan faktor yang sama, ukuran dan jarak bersamaan, lalu hasilnya dibentangkan di sepanjang jalan di sebuah taman.

Skalanya sepermiliar (1 : 1.000.000.000). Pada skala ini Matahari, yang diameternya 1.391.400 km, menjadi bola bercahaya selebar 1,39 m. Bumi menjadi kelereng 1,27 cm di atas alas batu, 149,6 m di sepanjang jalan. Neptunus berada 4,5 km jauhnya. Dengan langkah biasa 1,4 m/s, Anda sampai di Bumi dalam waktu kurang dari dua menit dan di Neptunus dalam 54 menit.

Di sepanjang jalan ada 70 benda untuk ditemukan: Matahari, delapan planet, lima planet kerdil, 21 satelit, belasan asteroid dan komet, sembilan wahana antariksa, serta tepi kedua sabuk dan tepi gelembung Matahari sendiri. Tombol panduan menampilkan semuanya. Pilih satu dan Anda dibawa ke sana.

Satu meter untuk sejuta kilometer

Pada skala sepermiliar, satu meter jalan mewakili satu juta kilometer, dan satu milimeter bola mewakili 1.000 km. Setiap bola berdiameter rata-rata benda itu dibagi satu miliar, dan setiap alas berdiri di jarak rata-rata benda itu dari Matahari (sumbu semimayor orbitnya) dibagi satu miliar. Nilainya diambil dari lembar data NASA NSSDCA, dan tabel di bawah dihitung ulang dari nilai itu.

Beberapa perbandingan membantu. Diameter Bumi muat 109 kali dalam diameter Matahari, jadi kira-kira 1,3 juta Bumi diperlukan untuk mengisi volume Matahari. Jupiter adalah satu-satunya planet yang bisa Anda kenali dari beberapa langkah tanpa papan nama. Merkurius, Mars, dan Pluto cukup kecil untuk hilang kalau terjatuh di jalan.

Empat planet kecil di 230 meter pertama

Planet-planet batuan datang dan lewat dengan cepat. Merkurius di 57,9 m, Venus dan Bumi berjarak 41 m, dan Mars di 228 m. Lalu jalan menjadi sepi. Jupiter menunggu di 778,5 m, Saturnus di 1,43 km, Uranus di 2,87 km, dan Neptunus di 4,51 km. Setiap celah kira-kira sepanjang seluruh jalan sebelumnya digabung, itulah sebabnya tata surya bagian luar terasa begitu kosong bila ditempuh dengan berjalan kaki.

Dari alas Mars, bola Jupiter yang 14 cm berada 550 m jauhnya. Bola itu hanya menempati sekitar 0,015°, terlalu kecil untuk dikenali di depan pepohonan, jadi setiap perhentian punya papan penunjuk bundar dan jalan diberi tanda jarak yang dicat setiap 50 m.

Satelit di atas rel

Kebanyakan satelit sangat kecil dibanding planetnya dan dekat dengannya. Bulan adalah manik 3,5 mm, 38,4 cm dari kelereng, di atas jarum kuningannya sendiri. Stasiun Antariksa Internasional akan mengorbit 0,4 mm di atas kelereng, kira-kira setebal kuku, dan cincin satelit cuaca dan TV geostasioner berada 3,6 cm di luarnya. Teleskop Antariksa James Webb bekerja di dekat titik L2, 1,5 juta km di luar Bumi, jadi tiangnya berdiri 1,5 m di belakang kelereng.

Kedua satelit Mars hanyalah butiran debu. Phobos, yang lebarnya 22 km, akan berukuran 0,02 mm dan berjarak 9,4 mm dari kacang polong 6,8 mm. Model ini menggantung kedua satelit Mars pada kawat setipis rambut, karena jarum pun lebih tebal daripada mereka.

Planet raksasa memerlukan lebih banyak ruang. Dari setiap alas menjulur rel batu, dan satelit-satelitnya berdiri di atasnya pada jarak sebenarnya. Keempat satelit besar Jupiter, yang dilihat Galileo pada 1610, berdiri antara 42 cm dan 1,88 m dari jeruk bali. Titan berjarak 1,22 m dari Saturnus dan Iapetus 3,56 m. Kelima satelit besar Uranus muat dalam 58 cm, dan Triton berdiri 35,5 cm dari Neptunus. Charon, satelit Pluto, selebar separuh Pluto dan hanya 2 cm darinya, itulah sebabnya keduanya kadang disebut planet kerdil ganda.

Di sini Anda bisa berjalan lebih cepat dari cahaya

Cahaya menempuh 299.792,458 km setiap detik. Perkecil satu miliar kali, dan di taman cahaya bergerak 0,30 m/s. Jalan biasa 1,4 m/s, jadi di sini Anda bisa mendahului cahaya Matahari hampir lima kali lipat. Cahaya Matahari perlu 8 menit 19 detik untuk sampai di alas Bumi: 149.600.000 ÷ 299.792 sama dengan 499 detik, yang sering dibulatkan menjadi 8 menit 20 detik.

Sakelar "Kirim cahaya dari Matahari" memperlihatkannya. Sebuah denyut meninggalkan bola Matahari dengan 0,30 m/s, dan layar menunjukkan seberapa jauh Anda di depan atau di belakangnya. Berjalanlah dengan kecepatan bawaan 3 m/s dan Anda tiba di Bumi sepuluh kali lebih cepat daripada cahaya.

Seberapa cepat Anda bisa bergerak?

Tombol kecepatan punya empat tingkat, dan tombol angka 1 sampai 4 memilihnya langsung:

"Jalan ke berikutnya" membawa Anda berjalan ke perhentian berikutnya dengan kecepatan yang dipilih. "Pindah cepat" melompat ke sana dalam beberapa detik, dan panduan melompat langsung ke apa saja di daftar.

Dari setiap perhentian, Matahari tampak sebesar seharusnya

Dari alas Bumi, bola Matahari yang selebar 1,39 m dan berjarak 149,6 m menempati 0,53°. Itulah sudut yang ditempati Matahari sungguhan di langit Bumi. Bila setiap panjang diperkecil dengan faktor yang sama, setiap sudut tetap sama. Dari Mars sudutnya 0,35°. Dari Neptunus 0,018°, sekitar satu menit busur, mendekati detail terkecil yang bisa dilihat mata tajam. Itulah sebabnya Matahari hanya tampak sebagai titik terang bila Anda menoleh dari ujung jauh.

Mengapa sabuk asteroid hampir kosong

Dua gapura melintang di atas jalan di 329 m dan 479 m, menandai 2,2 dan 3,2 AU, tempat sebagian besar asteroid sabuk utama mengorbit. Ceres, benda terbesar di sabuk sekaligus planet kerdil, adalah butiran 0,95 mm di 413 m. Vesta (525 km) dan Pallas (512 km) separuhnya. NASA mencatat bahwa semua asteroid digabung beratnya kurang dari Bulan.

Kerikil yang ditebar di jalan antara kedua gapura hanya untuk pajangan. Pada skala ini, asteroid biasa lebih kecil dari sebutir debu, dan jarak di antara mereka diukur dalam meter udara kosong. Wahana antariksa sudah berkali-kali melintasi sabuk ini tanpa perlu berbelok menghindari apa pun.

Lebih ke dalam, tiang-tiang menandai tiga asteroid yang pernah didatangi wahana, diambil sampelnya, atau didarati: Bennu, Ryugu, dan Eros. Tiang Apophis berdiri di antara Venus dan Bumi. Pada 13 April 2029, asteroid itu akan lewat 32.000 km dari Bumi, yang pada skala ini berarti 3,2 cm dari kelereng.

Sampai ke sabuk Kuiper

Sabuk Kuiper adalah cincin lebar benda-benda es dari sekitar 30 sampai 50 AU, dan kedua gapuranya berdiri 4,49 km dan 7,48 km dari Matahari. Neptunus berada tepat sebelum gapura pertama. Pluto, sebutir wijen 2,4 mm, berdiri di 5,87 km. Sesudahnya ada tiang Haumea, Quaoar, Makemake, dan Arrokoth, benda berlobus dua yang dilintasi New Horizons pada 1 Januari 2019.

New Horizons sendiri punya tiang di 9,85 km, tempatnya berada pada Oktober 2026, 65,8 AU dari Matahari. Jalan berakhir di 10,3 km, tepat setelah Eris. Eris hampir persis sebesar Pluto dan sedikit lebih berat. Penemuannya pada 2005 itulah yang mendorong Persatuan Astronomi Internasional menulis definisi planet pada 2006, dan definisi itu memindahkan Pluto ke kelas baru planet kerdil.

Apa kata papan penunjuk di ujung jalan

Banyak hal terlalu jauh untuk sebuah taman. Papan penunjuk di ujung jalan menyebutkan masing-masing sebagai jarak di taman:

• Voyager 1, wahana terjauh, berada 172 AU dari Matahari pada Oktober 2026. Itu 25,7 km di taman. Menurut perhitungan NASA, ia akan berjarak satu hari cahaya dari Bumi pada 18 November 2026.
• Voyager 2 berada di 144 AU (21,6 km), sedangkan Pioneer 10 dan 11 yang sudah diam masing-masing berada di 142 dan 119 AU.
• Heliopause, tepi gelembung angin Matahari, berada 121,6 AU jauhnya ketika Voyager 1 melewatinya pada 25 Agustus 2012: 18,2 km di taman.
• Awan Oort adalah cangkang komet yang belum pernah dilihat langsung. Awan ini mungkin mulai di suatu tempat antara 2.000 dan 5.000 AU (300 km atau lebih di taman) dan mencapai 100.000 AU, sekitar 15.000 km.
• Proxima Centauri, bintang terdekat, berjarak 40.208 km di taman, kira-kira sekali keliling khatulistiwa Bumi yang panjangnya 40.075 km.

Jadi, jika Matahari berdiri di sebuah taman di kota Anda, bintang terdekat adalah bola lain yang kira-kira sama besar di sisi lain planet ini.

Jalan berskala yang bisa Anda kunjungi

Gagasan ini disukai banyak orang, dan beberapa kota sudah membangunnya dari batu dan logam:

• Voyage, di National Mall, Washington, DC, dibuka pada 17 Oktober 2001 dengan skala sepersepuluh miliar, sepersepuluh skala di sini. Mataharinya bola 13,9 cm dan Pluto berjarak sekitar 600 m.
• Sagan Planet Walk di Ithaca, New York, dibangun pada 1997 oleh Sciencenter untuk menghormati Carl Sagan. Panjangnya 1,2 km dengan skala seperlima miliar.
• Sweden Solar System memakai Avicii Arena di Stockholm, salah satu bangunan bulat terbesar di dunia, sebagai Matahari. Pada skala seperdua puluh juta, planet-planetnya berjajar ke utara melintasi negeri itu.

Jalan di sini berskala sepuluh kali Voyage, sehingga Bumi cukup besar untuk terlihat sebagai bola (1,27 cm), sementara berjalan ke Neptunus masih cukup dalam satu sore.

Perbedaan model dengan tata surya sebenarnya

• Semua dalam satu garis. Planet-planet tidak pernah berjajar. Masing-masing berada di suatu titik pada orbitnya, dan model ini menaruh semuanya berderet agar satu jalan melewati semuanya.
• Jarak rata-rata. Setiap alas berdiri di jarak rata-rata. Jarak Merkurius sebenarnya berubah antara 46 dan 70 juta km, Mars antara 207 dan 249, dan Pluto antara 30 dan 49 AU, jadi alas untuk "hari ini" akan berada di tempat lain.
• Satelit berderet. Satelit-satelit berdiri di satu rel pada jarak rata-ratanya dari planet, tidak tersebar di sepanjang orbitnya.
• Jarak wahana punya tanggal. Wahana yang sedang meninggalkan tata surya terus bergerak. Voyager 1 bertambah jauh sekitar 3,6 AU per tahun, yaitu 540 m jalan.
• Bola yang bulat. Saturnus sekitar 11 % lebih lebar di khatulistiwa daripada dari kutub ke kutub, dan bola-bola memakai diameter rata-rata. Haumea, yang berbentuk telur, satu-satunya yang digambar memanjang.
• Kecerahan. Bola Matahari bercahaya tetapi tidak menyilaukan, dan planet diterangi cahaya sore taman, bukan oleh bola Matahari.
• Pohon, lampu, dan bangku berukuran sebenarnya, tidak berskala, supaya Anda bisa merasakan sudah berapa jauh berjalan.

Menghitung jalur sebelum membangunnya

Mulailah dengan meter di kedua sisi perhitungan. Diameter Matahari dalam tabel pameran adalah 1.391.400 km. Dikalikan 1000, nilainya menjadi 1.391.400.000 m. Dibagi 1.000.000.000, diameter model adalah 1,3914 m. Jika pembagian dilakukan dengan nilai awal tetap dalam kilometer, hasilnya kilometer, bukan meter. Satuan yang salah tempat dapat membuat model seukuran taman menjadi seribu kali terlalu kecil.

Jarak Bumi memakai aturan yang sama. Tabel memberi 149.598.000 km, yang menjadi 149.598.000.000 m sebelum diperkecil dan 149,598 m sesudahnya. Diameter Bumi, 12.742 km, menjadi 0,012742 m, atau 12,742 mm. Jarak dan diameter berangkat dari nilai yang sangat berbeda, tetapi harus dibagi dengan pembagi yang sama. Jarak Neptunus, 4.514.953.000 km, menjadi 4514,953 m jalan. Nilai-nilai inilah yang dipakai untuk menempatkan perhentian, bukan jarak yang ditaksir dari tampilan di layar.

Misalkan seorang pengunjung melangkah sepanjang 0,70 m. Itu panjang langkah yang diandaikan untuk perhitungan ini, bukan ukuran pengunjung dan bukan pengaturan di pameran. Bagilah setiap jarak model dengan 0,70. Bumi sekitar 214 langkah dari Matahari, dan Neptunus sekitar 6450 langkah. Pada 1,4 m/s, pengunjung ini melangkah dua kali per detik, sehingga ke Bumi ia butuh sekitar 107 detik dan ke Neptunus sekitar 3225 detik, atau 53,8 menit. Langkah yang lebih panjang mengubah jumlah langkah, bukan letak planet.

Pemeriksaan yang berguna adalah memilih diameter Matahari lebih dulu, lalu mencari jarak ke Bumi darinya. Di sini jaraknya sekitar 107,5 kali diameter Matahari. Jika sebuah kelas memakai Matahari selebar 10 cm saja, Bumi harus berjarak sekitar 10,75 m. Membiarkan Bumi di 149,598 m sambil mengganti dengan Matahari yang lebih kecil itu akan mencampur dua skala. Hasilnya mungkin praktis untuk dipamerkan, tetapi tidak lagi menjaga ukuran tampak ataupun perbandingan ruang kosong.

Mengapa buku pelajaran memerlukan lebih dari satu skala

Bayangkan memuat Matahari dan Neptunus pada halaman selebar 30 cm, Matahari di satu tepi dan Neptunus di tepi lainnya. Memadatkan 4514,953 m model menjadi 0,30 m memperkecil semua panjangnya sekali lagi dengan faktor sekitar 15.050. Diameter Matahari 1,3914 m menjadi sekitar 0,092 mm, lebih tipis daripada garis pensil biasa. Bumi menjadi sekitar 0,00085 mm, atau 0,85 mikrometer. Tidak ada warna cetak atau label yang bisa mengubah titik itu menjadi bola yang dikenali tanpa memperbesarnya terhadap jarak.

Sekarang coba syarat sebaliknya: jadikan Bumi titik 1 mm yang terlihat. Itu sekitar 1/13 dari diameternya di taman. Neptunus kemudian harus berdiri sekitar 354 m dari Matahari, bukan di tepi seberang sebuah halaman. Melebarkan buku tidak menyelesaikan masalah, kecuali halamannya menjadi jalur panjang selebar ratusan meter. Menampilkan delapan potret planet yang indah dalam satu spread adalah pekerjaan yang berbeda dari menggambarkan ukuran dan jarak mereka dengan setia.

Itu tidak membuat setiap diagram tak dapat dipercaya. Diagram bisa menunjukkan urutan orbit, diameter relatif, tampilan permukaan, atau bentuk sebuah lintasan. Bacalah keterangannya untuk mengetahui besaran mana yang digambar dengan skala. Diagram orbit bisa memperbesar semua planet sama rata, memperbesar planet kecil lebih banyak daripada yang besar, atau memadatkan jarak luar. Tak satu pun pilihan itu boleh dipakai untuk mengukur jarak perjalanan dengan penggaris.

Deretan perhentian di sini juga punya batas: ia membandingkan jarak orbit, bukan peta posisi planet hari ini. Mengurangi perhentian Bumi dari perhentian Neptunus memberi selisih jarak ke Matahari dalam tata letak ini. Itu bukan jarak Bumi ke Neptunus pada tanggal tertentu. Pada kenyataannya, sudut antara arah keduanya juga berperan, selain jarak masing-masing dari Matahari. Misi sungguhan memerlukan efemeris dan perhitungan lintasan, bukan jalan kaki terpendek di antara dua alas.

Penundaan sinyal bukan waktu tempuh wahana

Sakelar cahaya menjaga satuan waktu tetap sama sambil memperkecil jarak. Dengan 149.598.000 km antara Matahari dan Bumi, waktu cahaya satu arah sekitar 499 detik, lazimnya dibulatkan menjadi 8 menit 20 detik. Jarak Neptunus memberi sekitar 15.060 detik, atau 4 jam 11 menit. Karena itu denyut cahaya model memerlukan waktu yang sama untuk melewati perhentian yang bersesuaian. Skala telah memperlambat lajunya menjadi sekitar 0,30 m/s; skala tidak membuat cahaya Matahari tiba seketika.

Sebuah balasan menambah penundaan lain. Sebagai percobaan pikiran sederhana, letakkan penerima pada jarak rata-rata Neptunus dari Matahari dan kirimkan pertanyaan dari Matahari. Bahkan balasan langsung tidak dapat kembali dalam waktu kurang dari sekitar 8 jam 22 menit. Itu menggandakan penundaan satu arah dan mengabaikan waktu pemrosesan. Ini bukan prakiraan untuk antena di Bumi: posisi Bumi dan jarak sebenarnya wahana harus diperhitungkan. Pengendali harus membedakan saat perintah meninggalkan Bumi dari saat berikutnya ketika wahana dapat menjalankannya.

Misi New Horizons milik NASA menunjukkan mengapa waktu cahaya harus dipisahkan dari waktu penerbangan. Wahana itu diluncurkan pada 19 Januari 2006, melewati Jupiter untuk bantuan gravitasi pada 28 Februari 2007, dan melintasi Pluto pada 14 Juli 2015. Itu sekitar 9,5 tahun dari peluncuran sampai Pluto. Sebuah foton memerlukan beberapa jam untuk melintasi jarak yang sebanding. Membagi jarak dengan kecepatan cahaya menjawab pertanyaan komunikasi, bukan pertanyaan kapan wahana akan tiba.

Pertemuan dengan Jupiter mengubah lintasan dan kecepatan wahana. Wahana antariksa biasanya tidak mengarah ke tujuan lalu melaju di sepanjang penggaris lurus dengan kecepatan tetap. Ia mengikuti lintasan di bawah pengaruh gravitasi, dan kecepatannya selalu relatif terhadap sesuatu, seperti Bumi atau Matahari. Pengaturan kecepatan pameran adalah gerak pengunjung di taman, bukan mesin wahana yang dapat dipilih. Tiba cepat di Pluto dengan pindah cepat tidak menjelaskan apa-apa tentang energi atau jendela peluncuran penerbangan sungguhan.

Model yang lebih besar memenuhi sebuah negara

Tata Surya Swedia memberi masalah skala yang sama jawaban yang berbeda. Penyelenggaranya menyebut skala 1:20 juta, dengan Globe di Stockholm mewakili Matahari dan planet-planet dalam berada di sekitar Stockholm. Model ini memanjang ke utara; Pluto-nya ada di Delsbo, sekitar 300 km dari Globe. Semuanya instalasi terpisah dengan pengelola setempat, bukan objek yang bisa diamati semuanya dari satu titik.

Bandingkan skala itu dengan 1:1 miliar pada pameran ini. Satu miliar dibagi dua puluh juta menghasilkan 50, sehingga panjang yang bersesuaian di Swedia 50 kali lebih besar. Faktor itu, bila diterapkan pada Matahari pameran ini, memberi sekitar 69,6 m, pada jarak Bumi sekitar 7,48 km, dan pada jarak Pluto sekitar 293 km. Hasil terakhir wajar disebut sekitar 300 km. Ini adalah perhitungan dengan nilai astronomi yang dipakai di sini, bukan pengukuran baru atas sebuah bangunan atau rute jalan antarinstalasi.

Perbandingan ini menjelaskan mengapa petunjuk perjalanan perlu hati-hati. Jarak berskala sebuah perhentian mewakili pemisahan astronomi. Jalan bisa berkelok, dan pengunjung mungkin perlu memutar. Waktu pada perencana perjalanan karena itu bukan ukuran lain untuk satuan astronomi. Baik instalasi Swedia maupun model taman yang lebih kecil memerlukan papan yang menjelaskan apa yang dirujuk oleh jarak terukur. Pengunjung tidak boleh menyimpulkan bahwa lama perjalanan bus adalah jari-jari orbit planet berskala.

Tiga pemeriksaan di layar

Mulailah di Matahari dan pilih Bumi di panduan. Sebelum berangkat, perkirakan bola 1,27 cm sekitar 150 m jauhnya. Bandingkan perkiraan itu dengan tampilan jarak dan bola kecil di atas alasnya. Lalu pilih Neptunus. Bolanya hanya sekitar 3,9 kali diameter Bumi, tetapi perhentiannya sekitar 30,2 kali lebih jauh dari Matahari. Perbandingan itu menjawab pertanyaan yang berbeda. Planet tidak harus lebih besar hanya karena menempati orbit yang lebih besar.

Kembalilah ke awal dan nyalakan "Kirim cahaya dari Matahari". Pakai pengaturan 1,4 m/s dan "Jalan ke berikutnya" untuk perbandingan dengan berjalan biasa. Setelah 60 detik, pengunjung bisa menempuh 84 m, sedangkan cahaya berskala hanya menempuh sekitar 18 m. Rintangan atau rute yang berubah dapat mengubah kemajuan pengunjung, jadi anggaplah ini prakiraan untuk lintasan lurus, bukan janji bahwa setiap gerakan manual akan cocok dengan angka itu. Lambatnya denyut berasal dari skala ruang, bukan klaim bahwa manusia dapat mengalahkan cahaya di dunia nyata.

Terakhir, pakai panduan untuk membandingkan Bumi, Bulan, dan bulan-bulan Jupiter. Jarak Bulan 38,4 cm mudah diremehkan ketika bola Bumi hanya selebar 1,27 cm. Saat mengganti sudut pandang, pisahkan jarak yang ditampilkan dari celah yang tampak: perspektif bisa membuat objek jauh tampak berdekatan. Model menjaga panjang di dalam adegannya, sedangkan kamera memproyeksikannya ke layar datar. Tangkapan layar saja bukan penggaris untuk ruang tiga dimensi itu.

157 hal di sepanjang jalan

Panduan kini memuat 157 hal: Matahari, delapan planet dan lima planet katai, 44 satelit, 40 asteroid dan komet, 45 wahana, serta dua belas batas dan bintang. Semuanya berada pada jarak sebenarnya dan setiap bola digambar sesuai ukuran berskala, sehingga kebanyakan jauh lebih kecil dari butiran pasir. Dua baris filter mengurutkan menurut jenis dan ruas jalan (Matahari hingga Mars, sabuk asteroid, Jupiter, Saturnus, Uranus, Neptunus, sabuk Kuiper dan lebih jauh). Nama dapat dicari dalam bahasa halaman serta bahasa Inggris atau Korea. Tanda centang menandai yang sudah dilihat.

Satelit ditempatkan menurut jarak rata-rata dari planet, dari tabel orbit dan ukuran satelit JPL. Satelit dekat disebar pada sudut berbeda agar pin tidak saling menutupi: Metis, Adrastea, Amalthea, dan Thebe, empat satelit kecil terdalam Jupiter, berada dalam 23 cm dari bola Jupiter 14 cm. Penggembala cincin Saturnus, Pan, Atlas, Prometheus, dan Pandora, berada di dalam atau tepat di luar cincin 27 cm. Tiga satelit terlalu jauh untuk rel: Himalia 11.4 m dari Jupiter, Phoebe 12.9 m dari Saturnus, dan Nereid 5.5 m dari Neptunus, masing-masing di tiang sendiri di rumput. Empat satelit kecil Pluto tergantung pada kawat setipis rambut, 4 hingga 7 cm dari manik Pluto 2.4 mm.

Asteroid dan komet berasal dari Basis Data Benda Kecil JPL, yang mencantumkan sumbu semi-mayor orbit dan diameter jika sudah diukur. Itokawa, Bennu, dan Ryugu, tiga asteroid yang dikunjungi misi sampel, di sini berdiameter kurang dari satu mikrometer. Asteroid Troya berbagi orbit Jupiter 60 derajat di depan dan belakangnya. Tiangnya berada dalam 15 m dari alas Jupiter: Orus, Polymele, Patroclus, Eurybates, dan Leucus, semuanya sasaran Lucy.

Wahana yang mengunjungi planet tercantum pada meja pajangan planet itu; entri panduan membawa Anda ke sana. Wahana yang bekerja di suatu titik ruang punya tanda sendiri: SOHO dan DSCOVR di L1, 1.5 m di depan kelereng Bumi; Webb dan Euclid di L2, 1.5 m di belakang; Parker Solar Probe dan Solar Orbiter pada titik terdekatnya dari Matahari. Wahana tidak pernah digambar pada ukuran sebenarnya. Pada skala sepermiliar, yang terbesar pun lebih kecil dari atom. Tanda itu penunjuk, bukan model.

Meja pajangan di setiap pemberhentian

Di depan Matahari, tiap planet, Ceres, dan Pluto ada meja pajangan dengan kartu angka dan penampang diperbesar. Kartu memberi diameter rata-rata, massa, lama hari dan tahun, suhu rata-rata, serta jumlah satelit diketahui dari lembar fakta planet NASA. Hari terpanjang di kartu adalah Merkurius: 175.9 hari Bumi dari tengah hari ke tengah hari, dua tahun Merkurius yang masing-masing 88 hari. Venus berputar terbalik; harinya sepanjang 116.8 hari Bumi, sekitar setengah tahunnya. Saturnus menunjukkan 274 satelit diketahui, Jupiter 95.

Penampang tidak berskala. Bola berdiameter 34 cm dengan seperempat dipotong memperlihatkan lapisan menurut NASA: inti, zona radiasi dan konveksi Matahari; inti dalam, inti luar, mantel dan kerak Bumi; hidrogen metalik Jupiter dan Saturnus; es air, amonia dan metana Uranus dan Neptunus. Interior planet raksasa adalah model dari pengukuran gravitasi dan bisa berubah, sehingga ukuran lapisan dinyatakan dibulatkan. Lapisan Bumi diukur dengan gelombang gempa dan menjadi angka paling pasti di jalan ini.

Tugas, lempeng tersembunyi, dan peta

Panel «Tugas» berisi tujuh tugas yang memeriksa tindakan di panggung, bukan klik. Satu meminta tempat cahaya Matahari berusia 8 menit 20 detik: alas Bumi. Tugas lain meminta keempat satelit besar Jupiter, ditemukan dengan berjalan di sepanjang relnya. Ada pertanyaan: berapa lama berjalan santai ke Voyager 1? Jalannya akan sepanjang 25.7 km, sehingga jawabannya sedikit lebih dari lima jam. Balapan paling aneh: aktifkan pulsa cahaya dan dahului ke Merkurius. Pada skala ini siapa pun bisa.

Ada 13 lempeng kuningan tanpa papan nama di rumput tepi jalan. Lempeng menandai titik terdekat dan terjauh Merkurius, Bumi, Mars, dan Pluto dari Matahari; tempat cahaya berusia satu menit dan satu jam; tempat Voyager 1 memotret Titik Biru Pucat; dan tempat Jupiter mengoyak Shoemaker-Levy 9. Tab «Temuan tersembunyi» menampilkannya sebagai tanda tanya sampai Anda mendekat, dengan pemberhentian terdekat sebagai petunjuk.

Peta bawah memadatkan jalan 10.3 km menjadi pita. Skala lurus akan menempatkan empat planet dalam pada satu piksel dari Matahari, sehingga dipakai skala logaritmik. Panah putih menunjukkan posisi Anda. Ketuk di mana saja untuk ke pemberhentian terdekat. «Ukuran dan jarak» menampilkan planet yang sama dua kali pada skala sepermiliar: bola berjajar dan titik sepanjang jalan. Agar bola terlihat, barisnya digambar ribuan kali lebih besar daripada baris jarak; kedua skala tercantum.

Dari kecepatan cahaya hingga mobil

Tombol kecepatan punya enam tingkat. Jalan santai, jalan cepat, lari, dan sepeda adalah kecepatan manusia nyata. Mobil bergerak 25 m/s, 90 km/h, mencapai Neptunus dalam tiga menit. Cahaya justru paling lambat, 0.30 m/s, karena 299,792 km per detiknya diperkecil sepermiliar. Hanya pada kecepatan cahaya jam dan waktu tempuh cahaya selalu sama: Bumi dicapai setelah 8 menit 19 detik.

Orbit bukan lingkaran

Setiap bola berada pada jarak rata-rata planetnya, tetapi tak ada orbit lingkaran sempurna. Merkurius bergerak antara 46.0 dan 69.8 juta km, sehingga lempengnya terpisah 24 m. Lempeng Bumi hanya terpisah 5 m, pada 147.1 dan 152.1 m, dan Bumi paling dekat dengan Matahari pada awal Januari. Jadi jarak tidak menyebabkan musim. Orbit Pluto paling lonjong di jalan: titik terdekatnya pada 4,436.8 m berada di dalam tanda Neptunus. Dari 1979 hingga 1999, Pluto memang lebih dekat ke Matahari daripada Neptunus.