Sequoia gigante: por que as sequoias crescem tanto?

A floresta que você percorre

A sequoia gigante cresce tanto porque continua acrescentando madeira por milhares de anos; as maiores acrescentam cerca de um metro cúbico por ano. Fotografias raramente mostram bem essa escala. Ou aparece a base com alguns metros de tronco, ou a árvore inteira fica tão longe que parece qualquer outra conífera. Para sentir seu tamanho é preciso ficar ao pé dela e olhar para cima, com uma pessoa ao lado como referência. É aí que começa esta exposição.

Você começa ao lado do General Sherman Tree, a maior árvore da Terra em volume de tronco. Dali pode percorrer um bosque inspirado em Giant Forest, em Sequoia National Park, escalar Sherman na corda de um pesquisador, atravessar um gigante caído e oco, incendiar um bosque e observar os efeitos do fogo e fazer uma seção de tronco voltar a qualquer ano desde 1000 a.C. Uma trilha curta e uma placa levam a outra floresta: as sequoias-costeiras da costa enevoada do Pacífico, onde um modelo alcança a altura de Hyperion, a árvore mais alta conhecida.

Os números vêm de quem cuida dessas árvores. Alturas, diâmetros e volumes são os publicados pelo National Park Service. Os dados de pinhas, sementes, raízes e crescimento vêm de Silvics of North America e do Fire Effects Information System do U.S. Forest Service. A física da água segue um artigo de 2004 na Nature, de George Koch e colegas, que subiram nas sequoias-costeiras mais altas e mediram a tração sobre a água no topo. Quando um número é estimado, a cena informa isso.

Os primeiros dez segundos

A primeira vista parte da trilha, a cerca de 30 m da árvore, olhando para cima. O tronco ocupa o centro da tela e continua além da borda superior. Na base, logo fora da cerca, há uma figura clara de 1,7 m. Cerca de 49 figuras, cada uma sobre a cabeça da seguinte, alcançariam o topo.

A 58 m, uma segunda figura está pendurada numa corda vermelha. Pesquisadores realmente sobem por cordas fixas, e você segue essa figura ao pressionar "Escalar". Abaixo dela, os primeiros galhos grandes começam a 39,6 m, e a copa se espalha por 32,5 m.

Qual é o tamanho do General Sherman Tree?

O parque mede a árvore em pés e coloca os metros ao lado. O modelo usa esses números diretamente.

Há um pequeno desajuste: 102,6 ft equivalem a 31,27 m, não a 31,1 m. A exposição mantém o valor impresso pelo parque e registra a diferença na conferência dos dados.

O volume do tronco é de 52.508 pés cúbicos, ou 1487 m³. Em termos de madeira serrada, o parque indica cerca de 630.000 pés-tabulares e diz que só o tronco pesa quase 1400 toneladas, aproximadamente o mesmo que 15 baleias-azuis adultas. A estimativa de idade mais recente é de cerca de 2200 anos. As anteriores eram maiores e ainda aparecem em placas antigas e livros.

O tronco modelado passa por cada diâmetro publicado. Entre eles, afina suavemente, alarga-se em contrafortes na base e tem sulcos verticais profundos. O volume calculado a partir dos raios do modelo dá cerca de 1650 m³, um pouco acima do parque, porque a base do modelo é redonda e a real é irregular e parcialmente queimada.

A maior, a mais alta e a mais velha

São três recordes diferentes, de três árvores diferentes.

A maior em volume é o General Sherman Tree. A segunda é o General Grant Tree, em Kings Canyon National Park: 268,1 ft (81,7 m) de altura, 107,5 ft (32,8 m) de circunferência no chão e 46.608 pés cúbicos (1320 m³) de tronco. Sua base é mais larga que a de Sherman, mas o tronco afina mais depressa. As páginas do próprio parque dão 88,7 m, que não correspondem a 268,1 ft; a exposição usa 81,7 m. Quando cientistas mediram o President Tree galho a galho em 2011 e 2012, incluindo os galhos no volume, President passou ao segundo lugar e Grant ao terceiro.

A mais alta é uma sequoia-costeira. Hyperion tinha 379,1 ft (115,55 m) quando Stephen Sillett a escalou em 2006 e baixou uma fita desde o topo. É cerca de 31,75 m mais alta que Sherman, mas tem tronco muito mais fino.

A mais velha não é nenhuma delas. Sequoias-gigantes passam dos 3000 anos; a mais velha contada tinha 3266 anéis. O Grizzly Giant de Yosemite foi datado em 2019 em 2995 anos, com margem de 250. Sequoias-costeiras chegam aos 2000 anos. Mas um pinheiro-de-cerdas da Grande Bacia chamado Methuselah já tinha 4789 anos quando uma amostra foi retirada em 1957, e o mais velho contado chegou a 4844 anos.

Se contar um organismo conectado inteiro em vez de um tronco, Pando, um clone de álamos em Utah, supera todos em peso: cerca de 40.000 troncos num sistema de raízes, em 106 acres, pesando quase 13 milhões de libras.

Dois tipos de sequoia

A sequoia-gigante (Sequoiadendron giganteum) e a sequoia-costeira (Sequoia sempervirens) são parentes próximas com vidas muito diferentes.

As gigantes só crescem na encosta oeste da Sierra Nevada, na Califórnia, em cerca de 75 bosques espalhados numa faixa de 420 km, nunca mais larga que cerca de 24 km. Juntos, cobrem 14.410 ha. A maioria fica entre 1400 e 2150 m de altitude, com invernos de neve profunda (2 m ou mais são comuns no meio do inverno) e verões secos. São árvores largas e pesadas, de casca grossa e esponjosa.

As costeiras ocupam uma faixa de cerca de 724 km de comprimento e de 8 a 56 km de largura, desde dois bosques no extremo sudoeste do Oregon para o sul pela Califórnia. Seu limite é a neblina. No verão, os vales do interior esquentam e atraem neblina fria do oceano, mantendo a floresta úmida. São mais altas e esguias e rebrotam de tocos e raízes, ao contrário das gigantes.

Aqui as florestas se ligam por uma trilha curta. Na realidade, estão a cerca de 700 km em linha reta, da região de Giant Forest ao centro de visitantes dos parques costeiros. A placa entre elas explica isso.

Como a água chega ao topo

Toda folha viva no topo do General Sherman Tree precisa de água que começa no solo, 83,8 m abaixo. A árvore não tem bomba. Ela eleva a água puxando-a.

As folhas têm poros minúsculos, os estômatos. Para produzir açúcar, precisam abri-los para entrar dióxido de carbono; sempre que abrem, água evapora. Ao sair das paredes celulares da folha, ela puxa a água atrás dela. Essa água ocupa finos condutos de madeira, o xilema, contínuos da folha pelo galho, tronco e raízes até o solo. As moléculas se atraem fortemente, mantendo o fio de água unido como uma corda. É a teoria da coesão-tensão, com a qual concordam de perto as medições nas sequoias-costeiras altas.

O surpreendente é que a água fica sob tensão: sua pressão é menor que zero. Uma bomba de sucção não faz isso. No alto de um tubo, ela apenas remove o ar acima da água; a pressão externa do ar é que empurra a água, e só consegue elevá-la cerca de 10,3 m (101.325 Pa divididos pelo peso de uma coluna de água de 1 m, 9810 Pa). Acima disso, a água no tubo ferve e vira vapor. Árvores superam dez vezes essa altura porque nada empurra a água: ela é puxada.

Ative "Água no tronco" e contas luminosas subirão em espiral lenta dentro da casca. A cor mostra a tração em cada altura, do azul na base ao vermelho no topo.

A tração, metro a metro

Sustentar uma coluna contra a gravidade exige mais 0,0098 MPa de tração por metro, a densidade da água multiplicada por g. Só a gravidade exige:

A indicação "só pela gravidade" do painel corresponde a esse valor, com sinal negativo por se tratar de tração.

Koch e colegas mediram os valores reais em cinco sequoias de mais de 110 m. Antes do amanhecer, quando as folhas não perdiam água, a pressão caía 0,0096 MPa por metro, quase exatamente o valor gravitacional. Ao meio-dia, com a água circulando rapidamente, caía um pouco mais depressa e toda a reta ficava mais baixa pelo atrito nos condutos e pela tração das folhas que secavam. A reta ajustada ao meio-dia dava pressão de −0,00973 × altura − 0,712 MPa. O segundo número do painel usa essa reta. A 115,55 m, dá cerca de −1,84 MPa.

São valores grandes. Uma tração de 1 MPa equivale a cerca de dez vezes a pressão do ar ao seu redor.

Por que árvores param de crescer em altura

Se a água pode ser puxada, por que não até 200 m? O mesmo estudo responde. Mais alto, a água sofre maior tração; as folhas não conseguem se expandir tanto durante o crescimento e ficam menores e mais grossas. Seus poros ficam mais fechados, entra menos dióxido de carbono e produzem menos açúcar. Em certa altura, uma folha nova custaria mais do que produz.

Também há um ponto de ruptura. Com tração excessiva, o ar entra pela parede de um conduto, forma uma bolha e interrompe o transporte. É a cavitação. Em galhos retirados a 109 m, começou quando a pressão caiu a cerca de −1,9 MPa, um pouco abaixo da mínima medida no topo das árvores mais altas.

Reunindo os efeitos, Koch e colegas estimaram um máximo de 122 a 130 m para as costeiras, sem danos de vento ou raios. Sua reta do meio-dia chega a −1,9 MPa perto de 122 m. O indicador mostra essa faixa vermelha acima das barras dourada de Hyperion e marrom de Sherman. As árvores mais altas medidas ainda cresciam até 0,25 m por ano.

Neblina: água do ar

O verão é a estação seca na costa das sequoias. A neblina permite à floresta atravessá-la.

Ela passa pelas copas e suas gotas se acumulam nas folhas até gotejar. Num estudo de três anos no norte da Califórnia, Todd Dawson encontrou que o gotejamento fornecia 34 % de toda a água que chegava ao solo num ano. Sem árvores para captá-la, a neblina fornecia só 17 %. As árvores duplicavam seu próprio abastecimento.

Pela mistura natural de isótopos de hidrogênio e oxigênio, diferente entre chuva e neblina, ele também identificou a origem da água de cada planta. No verão, cerca de 19 % da água das sequoias e 66 % da água das plantas abaixo vinham da neblina. Para as sequoias, isso equivalia a entre 13 % e 45 % da água transpirada num ano.

A neblina ajuda ainda de duas formas discretas. Quase interrompe a perda de água das folhas, pois o ar ao redor já está saturado. As folhas também absorvem diretamente um pouco dessa água. Na neblina úmida, Stephen Burgess e Todd Dawson mediram até seiva fluindo ao contrário em alguns galhos, para dentro da árvore. Ative "Neblina" e entre nas sequoias-costeiras para ver o bosque ficar cinzento.

Casca, raízes e gigantes caídos

A casca da sequoia-gigante chega a 46 cm. É fibrosa, macia o suficiente para afundar os dedos e difícil de queimar. Um fogo rasteiro aquece o exterior, mas a camada viva fica fria o bastante para sobreviver. Quando o fogo atravessa, a árvore fecha a ferida pelas bordas; após muitos fogos, surgem as cicatrizes negras dos troncos antigos.

As raízes são rasas. Nenhuma espécie tem raiz pivotante. As costeiras descem apenas de 3 a 4 m e se espalham de 20 a 27 m. As gigantes também espalham e entrelaçam raízes com as vizinhas, ajudando a sustentar umas às outras. Por isso o parque cerca o General Sherman Tree: as pisadas compactam o solo sobre essas raízes. Ao cair, um gigante levanta uma placa larga de raízes e terra com poucos metros de espessura, como na ponta do tronco caído desta exposição.

A madeira apodrece lentamente, mantendo um gigante caído inteiro por muito tempo. Em Grant Grove, visitantes entram no Fallen Monarch. O modelo tem cerca de 56 m, é oco e aberto nas duas pontas. Atravesse-o inteiro para cumprir um desafio.

Uma árvore que precisa de fogo

Fora as estações, nada molda tanto a vida da sequoia-gigante quanto o fogo. Cicatrizes datadas nos anéis mostram que, nos últimos 2000 anos, fogos extensos atravessaram Giant Forest a cada 6 a 35 anos. Eram principalmente superficiais: rastejavam pelo chão, queimavam folhas mortas e árvores pequenas e passavam sob os gigantes. Eram mais frequentes de 800 a 1300, período quente e seco.

Cada fogo ajudava de várias maneiras. Queimava a camada grossa de folhas e gravetos, deixando solo mineral exposto, o único leito onde as sementes prosperam. Matava alguns abetos e cedros pequenos que competiam por luz. Seu ar quente subia às copas e secava as pinhas.

No bosque queimado, ajuste "Fogo" para "Queimando". Chamas correm pelo chão, brasas brilham nas cinzas e sobe fumaça. Os gigantes velhos têm bases negras; um tem uma caverna grande o suficiente para entrar, mas segue vivo. Em "Uma semana depois", as sementes caem. Em "Cinco anos depois", sequoias jovens ocupam as clareiras.

Pinhas verdes por vinte anos

A pinha da sequoia-gigante é oval, mede de 5 a 9 cm e contém cerca de 200 sementes. Planas, aladas, de 3 a 6 mm, elas são tão leves que cerca de 91.000 pesam uma libra (200.000 por quilograma). A semente da maior árvore da Terra pesa cerca de 5 mg.

A maioria das coníferas libera sementes no outono em que as pinhas amadurecem. Nas gigantes, elas podem ficar fechadas, verdes e vivas por 20 anos ou mais. Os pedúnculos formam um anel anual, permitindo datá-las; a pinha verde mais velha encontrada tinha 22 anos. Uma árvore grande carrega de 10.000 a 30.000 pinhas ao mesmo tempo, dois terços verdes e fechadas, e acrescenta cerca de 1500 por ano.

Três agentes as abrem. O primeiro é um pequeno longicórnio, Phymatodes nitidus, cujas larvas escavam as escamas; elas secam e encolhem, soltando sementes por seis meses a um ano. O segundo é o esquilo-de-Douglas, ou chickaree, que come a polpa verde das escamas. Um só pode cortar de 3000 a 3500 pinhas por ano; um foi visto cortando 537 em 30 minutos. As sementes são pequenas demais para valer a pena comê-las e se desprendem. O terceiro, que libera mais de uma vez, é o fogo. O ar quente de um foco localmente intenso seca uma copa inteira de pinhas; após incêndios foram medidas quedas de 20 milhões de sementes por hectare em áreas pequenas.

As sementes caem de 1,2 a 1,8 m por segundo, devagar o suficiente para uma tempestade de inverno levá-las a mais de 0,4 km de uma copa alta.

Da semente ao gigante

A vida de uma sequoia-gigante é uma longa aposta em poucas sementes afortunadas. As de pinhas verdes germinam em apenas 20 a 40 % nos testes, e a proporção varia com a idade da pinha: num ensaio subiu de 20 % em pinhas de 2 anos a 52 % nas de 5, e caiu a 27 % aos 8. Sementes de árvores em terreno rochoso tiveram resultado melhor que as de solo profundo de baixada, e sementes grandes foram melhores que pequenas.

Uma semente na serapilheira espessa quase sempre fracassa. Ela seca rápido demais para germinar, e as poucas plântulas morrem antes de atingir o solo mineral. Em solo mineral solto e úmido, coberta por cerca de 1 cm, tem chance. Sombra parcial ajuda no primeiro verão. As raízes formadas cedo, com solo ainda molhado, dão mais chance de sobreviver aos meses secos.

Após três anos, as raízes de uma sobrevivente descem cerca de 36 cm, o suficiente para encontrar água no verão. Nos primeiros anos, a altura cresce lentamente pela competição das árvores grandes por água e luz. Pinhas férteis já foram encontradas em árvores de 10 anos, mas as grandes safras geralmente esperam 150 ou 200 anos. Depois, ao contrário da maioria dos seres vivos, a reprodução mantém força total até a velhice. Os maiores gigantes, nem sempre os mais velhos, carregam muitas pinhas com sementes viáveis.

O parque resume a conta: em milhares de anos de vida, uma sequoia-gigante só precisa que uma de suas sementes vire árvore adulta.

Um século sem fogo

Após cerca de 1860, os fogos pararam. Grandes rebanhos de ovelhas comiam as plantas que propagavam fogo rasteiro, povos indígenas faziam menos queimadas e, depois, órgãos públicos apagavam os incêndios.

Um século é curto para uma árvore longeva, mas o efeito apareceu. Pesquisadores retiraram amostras finas como lápis de 659 sequoias em Giant Forest, Atwell Grove e Mariposa Grove e contaram os anéis. Os bosques eram estáveis ou crescentes até os anos 1800. Nos anos 1900, quase nenhuma jovem se estabeleceu. Enquanto isso, acumularam-se madeira morta, folhas e abetos jovens densos.

As amostras também corrigiram a regra de um pé de diâmetro a cada 100 anos. Sequoias pequenas eram muito mais velhas. De 201 com menos de 30 cm, apenas 54 tinham menos de 100 anos, e uma de 30 cm tinha quase 300. Uma árvore assim é um dos achados.

Ao entender essa dependência, os gestores trouxeram o fogo de volta com queimas prescritas. Onde abriram clareiras ensolaradas, jovens sequoias voltam a criar raízes.

Os novos incêndios

Os incêndios de 2020 e 2021 foram diferentes. Um raio iniciou o Castle Fire em agosto de 2020. Ele atravessou bosques sem fogo recente em encostas quentes e secas e matou cerca de 7500 a 10.600 sequoias grandes, com mais de 1,2 m de diâmetro: de 10 a 14 % de todas as grandes da Sierra Nevada. Em 2021, o KNP Complex Fire queimou 16 bosques e o Windy Fire outros ao sul. Juntos, mataram, ou devem matar, de 2261 a 3637 sequoias grandes. Os fogos desses dois anos mataram cerca de 13 a 19 % de todas as sequoias-gigantes grandes.

Onde houve queimas prescritas nas décadas anteriores, os incêndios entraram mais brandos. Em setembro de 2021, enquanto o KNP Complex Fire subia para Giant Forest, bombeiros envolveram os 10 a 15 pés inferiores do General Sherman Tree e de outras árvores famosas com uma manta resistente ao fogo para impedir chamas em cicatrizes antigas. Há uma árvore envolta ao lado do bosque queimado na exposição.

Antes veio a seca quente de 2012 a 2016. O calor agravou os anos secos; a folhagem morreu parcialmente e cientistas encontraram 33 sequoias mortas em pé, por besouros-da-casca nativos associados a danos de fogo nas bases. Antes, esse tipo de morte era raro.

Lendo os anéis

A cada ano, a árvore acrescenta madeira clara na primavera e escura no fim do verão. Contar as faixas dá a idade. Comparar padrões de faixas largas e estreitas entre árvores dá a cada anel um ano exato. É a datação cruzada. Datado o anel, tudo nele também fica datado, inclusive uma cicatriz de fogo.

A seção é um modelo, não uma fatia real. Representa uma sequoia que germinou após fogo em 1000 a.C. e tem 3026 anéis. As larguras seguem uma regra simples: largas na juventude, depois cerca de meio milímetro anual, com períodos úmidos e secos, anéis mais estreitos de 800 a 1300, quando os fogos eram frequentes, e muito estreitos na seca de 2012 a 2016. Cicatrizes surgem a cada 6 a 35 anos até 1860, param e voltam com uma queima prescrita e o incêndio de 2021.

Arraste "Ano do anel": a parte ainda não crescida fica cinza e o anel escolhido vermelho. O quadro indica a idade e largura da árvore então e a distância do anel à casca. Alguns anos têm eventos. Em 79 d.C., quando o Vesúvio soterrou Pompeia, a árvore já tinha mais de 1000 anos. Estava lá na inauguração do Coliseu em 80 d.C., na construção de Gyeongbokgung em 1395 e Machu Picchu por volta de 1450 e nos passos humanos na Lua em 1969. Os eventos ligam às próprias exposições, como o último dia de Pompeia e Locais de pouso Apollo: caminhada pelas seis missões.

Seu anel

Abra "Eu" e informe sua altura e ano de nascimento. Seu anel aparece azul a poucos centímetros da casca. O painel informa quantas pessoas como você empilhadas alcançariam Sherman e Hyperion, quantas deitadas da cabeça aos pés contornariam a base de Sherman, a idade dele quando você nasceu, usando a estimativa de 2200 anos, e quanta madeira cada uma das maiores sequoias acrescentou desde então.

O último número usa o dado do parque de um metro cúbico de madeira nova por ano, aproximadamente o volume de uma árvore de 15 m de altura e 30 cm de espessura. Um estudo mundial de Nathan Stephenson e colegas encontrou o mesmo padrão em centenas de espécies: as maiores e mais velhas acrescentam mais madeira a cada ano, não menos.

Gigantes lado a lado

O prado junto a Giant Forest alinha outros gigantes em tamanho real.

Um ônibus urbano mede cerca de 12 m. Uma baleia-azul, o maior animal, chega a cerca de 33 m. Patagotitan mayorum, um dos maiores dinossauros, media cerca de 37 m, estimados pelos ossos. Um prédio de 26 andares tem 83,2 m com 3,2 m por andar, porque o parque compara as maiores sequoias a um prédio médio de 26 andares. Um indicador verde marca a Estátua da Liberdade do chão à ponta da tocha, 305 ft 1 in (93 m). Um dourado marca os 115,55 m de Hyperion, cerca de 22 m acima da tocha.

Deitados, baleia e dinossauro parecem compridos. Em pé, não chegariam à metade de Sherman. Em peso, o parque compara o tronco a cerca de 15 baleias-azuis adultas. Veja a baleia em Megalodonte e baleia-azul: comparação de tamanho real e os dinossauros em Passeie entre dinossauros em tamanho real.

Sequoias-costeiras: brotos, nódulos e círculos

As costeiras têm uma capacidade ausente nas gigantes: rebrotam. Quando uma morre ou é cortada, surgem brotos no toco e no colo da raiz em semanas; frequentemente mais de 100 cercam um toco. Cada broto forma suas raízes e os mais fortes viram árvores. Décadas depois há um círculo onde havia uma árvore. São chamados círculos de fadas. Há um no bosque costeiro desta exposição.

Também formam nódulos lenhosos, crescimentos duros e nodosos na base cheios de gemas dormentes. Se o fogo mata o tronco ou ele quebra, um nódulo pode gerar outra árvore. A madeira rica em tanino afasta a maioria dos insetos e doenças, e a casca grossa protege de todos os fogos exceto os mais quentes.

Abaixo crescem samambaias-espada, azedinhas-das-sequoias, rododendros de flores rosas e roxas na primavera e arbustos de mirtilos e framboesas-salmão cujos frutos os ursos-negros comem. Abetos-de-Douglas, tsugas-ocidentais, carvalhos-de-casca-tânica e medronheiros-do-Pacífico crescem entre as sequoias.

Hyperion e por que não há mapa

Hyperion cresce fora da trilha, em vegetação densa numa área de Redwood National Park fechada ao público. O parque pede que não o procurem. Visitantes pisotearam e mataram plantas na base, deixaram lixo e compactaram o solo sobre raízes rasas. O parque também avisa que a visita decepciona: o tronco não é especialmente largo, a altura não pode ser vista do chão e centenas de árvores junto às trilhas impressionam mais quando vistas de baixo. Entrar na área fechada pode resultar em multa ou prisão.

A exposição respeita isso. A sequoia de 115,55 m é um modelo feito com a altura medida de Hyperion, num bosque inventado. Nenhum mapa, placa ou texto diz onde está a árvore verdadeira.

O título de mais alta também muda. Sequoias-costeiras perdem pontas das copas com vento e raios; quando crescem novamente, talvez não recuperem a altura. O modelo tem uma ponta morta onde o topo quebrou.

Quem mede os gigantes

Do chão, um telêmetro a laser estima a altura, mas é difícil acertar o ramo mais alto. O método mais seguro é subir ao topo e baixar uma fita até o solo. Assim se confirmaram os 115,55 m de Hyperion em 2006, após adiar a subida até uma ave marinha protegida, o mérgulo-marmoreado, terminar a nidificação.

Cientistas sobem em cordas fixas para medir troncos e galhos, coletar folhas e medir a água. Em Redwood National Park é necessária permissão de pesquisa e drones também são proibidos. Os escaladores mostram a escala e o método, não um convite para imitá-los.

Diminuindo de tamanho

Os botões mudam a altura dos olhos. "Esquilo" os põe a cerca de 12 cm, como um esquilo-de-Douglas; pinhas ficam do tamanho da cabeça e o tronco vira um paredão vermelho. "Besouro" os põe a cerca de 1 cm. Uma semente fica tão comprida quanto sua altura e as folhas caídas parecem um campo de troncos. Sua velocidade diminui junto com você.

Diferenças entre modelo e realidade

• Na realidade, as florestas ficam a cerca de 700 km e têm climas diferentes. Aqui compartilham parque e céu, ligadas por uma trilha.
• Sherman segue os diâmetros do parque, mas sua base alargada e sulcada tem forma regular. O volume fica cerca de 11 % maior.
• As outras gigantes e costeiras usam três formas por espécie, ajustadas a tamanhos diferentes, tornando vizinhas parecidas.
• As folhas aparecem em grupos e ramos, não individualmente como escamas.
• A sequoia alta tem a altura medida de Hyperion, mas não seu tronco, copa ou lugar.
• Os anéis seguem uma regra simples; os reais variam muito mais de ano para ano.
• O fogo aparece em três etapas; efeitos reais levam anos e as plântulas de cinco anos seriam menores e mais dispersas.
• O painel usa a gravidade sozinha e a reta de Koch medida ao meio-dia nas costeiras; Sherman é uma gigante, não medida nesse estudo.
• A altura do prédio (3,2 m por andar) é suposta e o comprimento do dinossauro estimado; ambos são identificados.

Como se deslocar

No computador, ande com W, A, S e D ou setas, arraste para olhar e clique no chão para ir até lá. Shift acelera. 1 anda, 2 escala a árvore acessível mais próxima (Sherman, Grant ou a sequoia alta), 3 voa a 150 m. Na corda, W ou ▲ sobe, S ou ▼ desce, A e D contornam; "Até o topo" leva direto para cima.

No celular, use o polegar esquerdo para andar, o lado direito para olhar e toque no chão para ir até lá. O mapa no alto à esquerda leva a qualquer ponto com clique ou toque. G abre o guia, T os desafios, F os achados, M o mapa ampliado, P a foto e Z alterna seu tamanho.

Desafios e achados escondidos

São 13 desafios. Alguns perguntam algo respondido na cena: o mais alto entre quatro gigantes, quantas pessoas chegam ao topo de Sherman, a sucção de uma árvore de 115,55 m ou o limite de altura. Outros pedem ações: fazer sementes caírem, encontrar seu anel, chegar aos topos de Sherman e da sequoia alta, atravessar o tronco e entrar na neblina. Cada desafio dá uma estrela guardada no navegador.

Os 20 achados incluem um esquilo e pinhas cortadas, o círculo vermelho de uma semente, uma pinha verde por anos, outra perfurada, uma caverna em árvore viva, um tronco envolto, plântulas, uma bomba manual com tubo de 10,3 m, círculo de árvores, nódulos lenhosos, poça do gotejamento, topo quebrado nas alturas e outros. Seis são cartões "Na verdade…" que corrigem ideias comuns. O guia reúne 72 entradas de árvores, animais, fogos, lugares e outros gigantes e marca as já abertas.