Evolusi manusia purba: tinggi tubuh dan kerabat kita

Yang Anda jelajahi

Evolusi manusia purba berlangsung melalui banyak cabang, bukan satu garis lurus. Pameran ini menampilkan 26 spesies dan kerabat dekat keluarga kita pada tinggi sebenarnya, dari sekitar 7 juta tahun lalu hingga kini. Museum biasanya menampilkan manusia purba sebagai tengkorak dalam lemari kaca. Tengkorak di rak hanya sedikit memberi gambaran tentang besar tubuh pemiliknya, apalagi bagaimana rasanya berdiri di sampingnya. Di sini semuanya berdiri di ruang terbuka, dan Anda dapat melewatinya menurut urutan masa hidupnya.

Yang pertama terlihat adalah deretan sosok di alun-alun. Lucy, kerangka Australopithecus afarensis yang paling dikenal, tingginya sekitar 1,1 m. Di sampingnya ada sosok setinggi Anda sendiri (atur melalui kontrol; halaman ini mengingatnya di peramban ini), lalu laki-laki Neanderthal setinggi 1,64 m dan Homo sapiens setinggi 1,75 m. Penggaris bertanda setiap 10 cm berdiri di ujung barisan. Kebanyakan pengunjung terkejut melihat betapa kecilnya Lucy dan betapa kekarnya Neanderthal di samping mereka.

Dari alun-alun, sebuah jalan membentang ke barat menelusuri waktu. Di sisinya terdapat tiga belas tempat, masing-masing dibentuk sesuai tempat dan masa penemuan fosil: hutan kera tegak pertama, Retakan Afrika Timur dengan jejak Laetoli, Ngarai Olduvai, gua-gua Afrika Selatan, Asia, Atapuerca di Spanyol, Jebel Irhoud di Maroko, gua Rising Star, Gua Denisova di Siberia, pulau Flores dan Luzon, Eropa Zaman Es, serta jembatan darat Bering.

Patung dibuat berdasarkan proporsi kerangka: panjang tungkai, panjang lengan, bentuk rongga dada, lebar pinggul, dan ukuran tempurung otak. Wajah, kulit, dan rambut tidak menjadi fosil, sehingga sosoknya diselesaikan sebagai patung manekin halus berbahan perunggu atau gips, tanpa ciri wajah. Masing-masing berlabel "rekonstruksi (perkiraan)". Jika suatu spesies hanya diketahui dari tengkorak atau beberapa gigi, patung memakai ukuran kerabat dekatnya dan kartunya menjelaskan hal itu.

Susunan jalan waktu

Tujuh juta tahun sulit dibayangkan, dan sebagian besar spesies terkumpul dalam beberapa ratus ribu tahun terakhirnya. Jika jalan memakai satu meter untuk setiap 10.000 tahun, semua masa dari Neanderthal pertama hingga kini akan masuk dalam 40 m di ujung jalan sepanjang 700 m. Karena itu, skalanya tidak merata. Jarak suatu titik di jalan adalah 600 m dikalikan akar kuadrat dari hasil pembagian usianya dengan 7 juta tahun. Masa kini berada di alun-alun; 100.000 tahun lalu berjarak 72 m; 1 juta tahun lalu berjarak 227 m; masa Lucy, 3,2 juta tahun lalu, berjarak 406 m; 7 juta tahun lalu berada di ujung terjauh pada 600 m.

Tiang di sepanjang jalan menandai angka tahun bulat, dan panel di sudut kiri atas menunjukkan tempat serta masa Anda berada. Di jalan, panel menampilkan usia di bawah kaki Anda; di suatu tempat, panel menampilkan rentang masa tempat itu. Peta mini di bawah memperlihatkan seluruh jalan; ketuk atau klik untuk berpindah langsung.

Berjalanlah dengan WASD atau tombol panah di komputer, atau joystick di ponsel. Seret untuk melihat sekeliling. Shift untuk berlari. Jalannya panjang, jadi panduan spesies dan peta mini sama-sama dapat membawa Anda langsung ke spesies atau tempat tertentu.

Bertemu Lucy dengan tinggi Anda sendiri

Lucy ditemukan di Hadar, Ethiopia, pada 1974 oleh Donald Johanson dan Maurice Taieb. Ia hidup sekitar 3,2 juta tahun lalu dan merupakan perempuan dewasa ketika meninggal, dengan tinggi sekitar 1,1 m. Tim menamainya pada malam penemuannya, saat lagu Beatles "Lucy in the Sky with Diamonds" diputar di perkemahan mereka. Di Ethiopia ia disebut Dinknesh, yang berarti "Anda luar biasa" dalam bahasa Amharik.

Spesiesnya, Australopithecus afarensis, adalah salah satu manusia purba yang paling dikenal: sisa lebih dari 300 individu telah ditemukan, dan spesies ini bertahan dari sekitar 3,85 hingga 2,95 juta tahun lalu, kira-kira tiga kali lebih lama daripada keberadaan spesies kita sejauh ini. Smithsonian memberi tinggi rata-rata 1,05 m untuk perempuan dan 1,51 m untuk laki-laki, serta berat rata-rata 29 kg dan 42 kg. Perbedaan ukuran antara kedua jenis kelamin ini lebih besar daripada manusia masa kini.

Kerangka Lucy memperlihatkan dua cara hidup sekaligus. Panggulnya yang pendek dan lebar serta tulang pahanya yang miring ke arah lutut menjaga berat tubuh di atas kaki ketika berjalan tegak. Lengan panjang, tonjolan kuat tempat otot dada melekat pada lengan atas, serta tulang jari kaki panjang dan melengkung merupakan ciri pemanjat yang baik. Patung di sini memiliki rongga dada berbentuk corong khas australopith, lebih lebar di bawah daripada di atas, leher pendek, dan lengan panjang.

Atur tinggi Anda pada kontrol dan sosok di sampingnya akan berubah. Buka kartunya dalam panduan spesies untuk mengetahui seberapa jauh Anda lebih tinggi atau pendek daripada rata-rata spesiesnya, serta berapa masa hidup sepanjang usia Anda yang diperlukan untuk kembali ke masanya.

Spesies, dari yang tertua

Berikut semua spesies di taman. Tinggi merupakan rata-rata yang diberikan Smithsonian atau Australian Museum, dengan perempuan lebih dahulu bila berbeda. Ukuran otak berasal dari sumber yang sama atau tengkorak tertentu yang disebut pada setiap kartu. Bila sumber tidak memberi angka, tabel menulis "tidak diketahui", bukan mengarangnya.

Dua entri memerlukan catatan. Homo ergaster dicantumkan terpisah karena Australian Museum menguraikannya sebagai spesies tersendiri, sedangkan Smithsonian memasukkan fosil yang sama, termasuk Bocah Turkana, ke Homo erectus. Denisovan bahkan belum memiliki nama spesies: tulangnya terlalu sedikit untuk mendeskripsikan satu spesies.

Kera tegak pertama

Bagian tertua jalan merupakan hutan. Sahelanthropus tchadensis dari gurun Djurab di Chad terutama diketahui dari satu tengkorak yang berubah bentuk, berusia antara 7 dan 6 juta tahun. Otaknya kecil dan wajahnya miring seperti simpanse; Australian Museum memperkirakan otaknya 320 hingga 380 cm³. Apakah ia berjalan tegak masih diperdebatkan. Studi 2022 atas tulang paha dan dua tulang lengan bawah dari situs yang sama menyimpulkan bahwa ia berjalan tegak; peneliti lain menafsirkan tulang yang sama sebagai milik kera pemanjat. Patung di sini berdiri tegak karena itulah klaim yang sedang diuji, dan kartunya memuat perbedaan pendapat tersebut.

Orrorin tugenensis dari Perbukitan Tugen di Kenya hidup antara 6,2 dan 5,8 juta tahun lalu. Tulang pahanya menunjukkan cara berjalan dengan dua kaki, dan ukurannya sekitar 1,5 kali tulang paha Lucy. Karena itu Smithsonian memperkirakan berat tubuh 30 hingga 50 kg, seukuran simpanse betina.

Ardipithecus kadabba diketahui dari gigi dan beberapa tulang dari Middle Awash di Ethiopia, berusia 5,8 hingga 5,2 juta tahun. Kerabatnya yang lebih muda, Ardipithecus ramidus, jauh lebih dikenal berkat "Ardi", kerangka sebagian perempuan berusia 4,4 juta tahun. Tingginya sekitar 1,2 m dan beratnya sekitar 50 kg. Ardi berjalan tegak di tanah, tetapi ibu jari kakinya menonjol ke samping seperti ibu jari tangan, sehingga kakinya masih dapat mencengkeram dahan. Perhatikan kaki patungnya: hanya dia di taman ini yang memiliki jari seperti itu.

Patung gips di tepi hutan ini ada karena alasan lain. Orang sering berkata manusia berevolusi dari simpanse. Tidak demikian. Simpanse dan bonobo, gorila, serta manusia memiliki leluhur bersama yang hidup, menurut Smithsonian, antara 8 dan 6 juta tahun lalu. Sejak itu setiap garis keturunan berubah dengan caranya sendiri. Simpanse adalah kerabat hidup terdekat kita, bukan leluhur kita.

Spesies Lucy dan jejak Laetoli

Area Retakan Afrika Timur menampung spesies Lucy, calon leluhurnya Australopithecus anamensis, dan Kenyanthropus platyops. Tengkorak anamensis berusia 3,8 juta tahun yang ditemukan di Woranso-Mille, Ethiopia, pada 2016 untuk pertama kalinya memperlihatkan wajah spesies itu. Kenyanthropus dari West Turkana di Kenya adalah tengkorak berwajah datar berusia 3,5 hingga 3,2 juta tahun; namanya berarti "manusia berwajah datar dari Kenya". Penemunya menganggapnya mungkin leluhur Homo rudolfensis; peneliti lain belum yakin.

Di atas sebidang abu gelap, tiga sosok berjalan bolak-balik. 3,6 juta tahun lalu di Laetoli, Tanzania, tiga manusia purba melintasi lapisan abu vulkanik basah. Letusan berikutnya menutup dan mengawetkan jejak mereka. Tim Mary Leakey menemukan jejak hewan di sana pada 1976, lalu pada 1978 Paul Abell menemukan jalur manusia: panjangnya hampir 27 m dengan sekitar 70 jejak. Jejak itu menunjukkan ibu jari kaki sejajar dengan jari lain, seperti kaki kita, serta tumit yang menyentuh tanah dahulu dan jari yang mendorong terakhir. Langkahnya pendek, sesuai dengan tungkai pendek. Satu-satunya manusia purba yang diketahui dari tempat dan masa itu adalah Australopithecus afarensis, yang fosilnya berada dalam lapisan yang sama.

Jejak baru yang ditemukan di situs Laetoli kedua pada 2016 berasal dari individu yang jauh lebih besar. Ini menunjukkan bahwa ukuran tubuh dalam spesies tersebut sangat bervariasi.

Aktifkan "Tinggalkan jejak kaki" lalu berjalanlah melintasi abu. Jejak Anda muncul di belakang dengan panjang dan jarak sesuai tinggi Anda, sehingga Anda dapat membandingkan langkah dengan jalur tersebut.

Keluarga yang ramai: Paranthropus dan Homo awal

Antara sekitar 2,7 dan 1,2 juta tahun lalu, Afrika timur dan selatan dihuni beberapa jenis manusia purba sekaligus. Tiga di antaranya termasuk Paranthropus, australopith "kekar". Mereka memiliki gigi pipi sangat besar, rahang tebal, tulang pipi melebar, dan pada laki-laki terdapat puncak di atas tengkorak tempat melekatnya otot pengunyah besar.

Yang tertua, Paranthropus aethiopicus, terutama dikenal dari "Tengkorak Hitam" yang ditemukan di West Turkana pada 1985. Semula tulangnya putih seperti tulang lain; mineral di tanah membuatnya hitam. Otaknya sekitar 410 cm³. Paranthropus boisei, pertama ditemukan di Ngarai Olduvai pada 1959, memiliki gigi pipi terbesar di antara manusia purba. Tengkorak dari Koobi Fora di Kenya menampung sekitar 500 dan 510 cm³. Paranthropus robustus hidup di gua-gua Afrika Selatan dari sekitar 1,8 hingga 1,2 juta tahun lalu, bersama Homo awal.

Pada masa yang sama, anggota pertama genus kita muncul. Homo habilis, "manusia terampil", pertama ditemukan di Ngarai Olduvai pada 1960, dengan alat batu di dekatnya. Tingginya 1,0 hingga 1,35 m dan beratnya sekitar 32 kg. Tengkorak KNM-ER 1813 hanya menampung 510 cm³, sedangkan Australian Museum memberi rata-rata spesies sekitar 610 cm³. Homo rudolfensis dari tepi Danau Turkana memiliki tempurung otak lebih besar: KNM-ER 1470 menampung sekitar 775 cm³ menurut Smithsonian. Apakah rudolfensis dan habilis benar-benar dua spesies masih diperdebatkan.

Australopithecus sediba dari lubang Malapa di Afrika Selatan lebih muda daripada Homo pertama dan menggabungkan ciri lama serta baru: otak kecil sekitar 420 cm³ dengan tangan dan panggul yang lebih menyerupai kita. Kerangka anak laki-laki MH1, berusia 12 atau 13 tahun, tingginya paling banyak 1,3 m.

Alat batu dari Lomekwi hingga Levallois

Lempeng di Ngarai Olduvai menampilkan empat jenis alat batu, dan batu inti di depan Anda dapat diserpih. Pilih teknik dengan penggeser Alat batu lalu tekan Pukul untuk melepaskan serpih.

Alat batu tertua yang diketahui berasal dari Lomekwi 3 di West Turkana, Kenya, dan berusia sekitar 3,3 juta tahun. Usianya lebih tua daripada semua fosil Homo yang ditemukan sejauh ini, sehingga pembuatnya bukan anggota genus kita, mungkin australopith atau Kenyanthropus. Alatnya besar dan sederhana: batu yang dipukulkan pada landasan.

Perangkat alat Oldowan, dinamai dari Olduvai, sudah muncul sekitar 2,6 juta tahun lalu (situs Gona di Ethiopia memiliki alat berusia sekitar 2,5 hingga 2,6 juta tahun). Isinya batu pemukul, batu inti dengan bekas serpihan pada satu atau beberapa tepi, serta serpih tajam yang berguna sebagai sisi pemotong.

Sekitar 1,76 juta tahun lalu di Kokiselei, Kenya, muncul bentuk baru: kapak tangan, dikerjakan pada kedua sisinya hingga berbentuk tetesan air dengan ujung runcing dan sisi pemotong panjang. Kapak tangan jenis Acheulean ini dibuat selama lebih dari satu juta tahun di Afrika, Eropa, dan Asia.

Sejak sekitar 400.000 tahun lalu, pembuatan alat berubah lebih cepat. Setidaknya pada 285.000 tahun lalu di sebagian Afrika, dan 250.000 hingga 200.000 tahun lalu di Eropa serta Asia barat, pembuat alat menyiapkan batu inti agar satu pukulan melepaskan serpih dengan bentuk terencana, misalnya mata runcing. Inilah teknik Levallois atau inti yang disiapkan, digunakan Neanderthal dan Homo sapiens awal.

Homo erectus meninggalkan Afrika

Homo erectus bertahan dari sekitar 1,89 juta hingga 110.000 tahun lalu, lebih lama daripada spesies manusia lain di taman. Fosilnya berasal dari Afrika utara, timur, dan selatan, Dmanisi di Georgia, serta Tiongkok dan Indonesia. Ketika atap tengkorak ditemukan di Jawa pada 1891, itu menjadi fosil manusia purba pertama yang dikenali di luar Eropa. Smithsonian memperkirakan manusia purba pertama meninggalkan Afrika menuju Asia antara 2 dan 1,8 juta tahun lalu, lalu mencapai Eropa antara 1,5 dan 1 juta tahun lalu.

Proporsi tubuhnya mendekati kita: tungkai panjang, dada berbentuk tong, dan pinggul lebih sempit daripada australopith. Ukurannya sangat bervariasi, dari 1,45 hingga 1,85 m dan 40 hingga 68 kg. Bocah Turkana, kerangka hampir lengkap dari Nariokotome di Kenya, tingginya sekitar 1,6 m dan beratnya 48 kg saat meninggal. Giginya menunjukkan usia sekitar delapan tahun. Otaknya 880 cm³ dan akan mencapai sekitar 909 cm³ saat dewasa. Tengkorak OH 9 dari Olduvai, berusia sekitar 1,4 juta tahun, adalah fosil manusia purba tertua yang diketahui dengan otak di atas 1000 cm³, dan Homo erectus Asia rata-rata sekitar 1050 cm³.

Api

Api di taman menandai tempat manusia memelihara perapian. Bukti kuat tertua tentang pengendalian api berasal dari Gua Wonderwerk di Afrika Selatan: tulang terbakar dan abu tumbuhan di dalam gua, dalam lapisan berusia sekitar 1 juta tahun. Karena pembakaran terjadi jauh di dalam gua, sulit menjelaskannya sebagai kebakaran alami. Perapian yang lebih muda umum ditemukan di situs Neanderthal dan gua-gua Eropa Zaman Es. Matikan Api untuk melihat tempat tanpa nyala api.

Otak pada ukuran sebenarnya

Aktifkan "Otak ukuran asli" dan setiap patung menjadi tembus pandang, dengan otak di dalam kepala sebesar yang tercantum pada kartunya. Di alun-alun, sebuah rak menampilkan satu otak untuk setiap spesies yang ukurannya diketahui, tertua di kiri.

Ukuran otak diukur dari bagian dalam tempurung otak. Ilmuwan membuat cetakan bagian dalam (endocast) lalu mengukur volumenya, atau memindai tengkorak dan mengukur ruangnya melalui komputer. Otak sendiri tidak menjadi fosil, tetapi tempurung otak merekam ukurannya dan bahkan sebagian bentuknya.

Angkanya bertambah seiring waktu, tetapi tidak dalam garis mulus. Spesies paling awal memiliki otak 300 hingga 400 cm³, seukuran otak simpanse. Spesies Lucy rata-rata sekitar 430 cm³. Homo habilis mencapai sekitar 610 cm³, Homo erectus sekitar 1050 cm³, dan spesies kita rata-rata sekitar 1300 cm³. Smithsonian mencatat pertumbuhan ukuran otak tercepat terjadi antara sekitar 800.000 dan 200.000 tahun lalu, masa perubahan iklim yang kuat.

Dua pengecualian mematahkan kecenderungan ini. Otak Neanderthal rata-rata sekitar 1500 cm³, lebih besar daripada kita; satu tengkorak dari Amud di Israel menampung sekitar 1740 cm³. Dua spesies yang hidup belakangan justru berotak kecil: Homo naledi sekitar 465 hingga 560 cm³ dan Homo floresiensis sekitar 400 cm³. Ukuran otak saja tidak mengukur cara suatu spesies berpikir. Ukuran tubuh, bentuk otak, dan susunannya sama-sama penting.

Manusia kecil di pulau

Di Flores, Indonesia, kerangka LB1 ditemukan di Gua Liang Bua pada 2003. Ia adalah perempuan dewasa setinggi sekitar 1,06 m, berat sekitar 30 kg, dengan otak sekitar 400 cm³. Homo floresiensis memiliki tungkai pendek, bahu yang mengarah ke depan, tanpa dagu, dan kaki relatif besar. Spesies ini hidup di Flores dari sekitar 100.000 hingga 50.000 tahun lalu, ketika spesies kita sudah hidup di tempat lain di Asia.

Homo luzonensis dari Gua Callao di Luzon, Filipina, dinamai pada 2019 berdasarkan gigi serta tulang tangan dan kaki, berusia setidaknya 50.000 hingga 67.000 tahun. Tulang jari tangan dan kakinya melengkung, seperti spesies yang jauh lebih tua. Tidak ada petunjuk tingginya, sehingga patung memakai ukuran Homo floresiensis dan labelnya menjelaskan hal itu.

Gua di tempat ini memiliki dinding bergambar. Di Sulawesi, tidak jauh dari Flores, lukisan manusia dan babi di Leang Karampuang berusia setidaknya 51.200 tahun, adegan lukis tertua yang diketahui. Lukisan di sini dibuat dengan semangat serupa, bukan disalin.

Rising Star dan Homo naledi

Pada 2013 penjelajah sistem gua Rising Star di Afrika Selatan menemukan tulang dalam ruang yang hanya dapat dicapai melalui celah vertikal sempit. Sejak itu sekitar 1.550 spesimen tulang dari sedikitnya 15 individu ditemukan, dan spesiesnya dinamai Homo naledi pada 2015.

Homo naledi setinggi sekitar 1,44 m dan seberat sekitar 40 hingga 56 kg. Tangannya memiliki pergelangan dan ibu jari modern tetapi jari melengkung; bahunya cocok untuk memanjat, kakinya untuk berjalan. Kejutan muncul ketika usianya ditentukan: tulang itu hanya berusia 335.000 hingga 236.000 tahun. Spesies berotak 465 hingga 560 cm³ hidup di Afrika bersamaan dengan Homo sapiens awal.

Bagaimana jasadnya sampai begitu jauh di dalam gua masih diperdebatkan. Tim penemu mengusulkan bahwa jasad sengaja ditempatkan di sana; peneliti lain belum yakin dan menunjuk cara lain tulang dapat terkumpul di gua.

Neanderthal

Tempat Eropa Zaman Es memiliki gua bergambar, perapian, dan Neanderthal yang berjongkok di dekatnya. Neanderthal hidup di Eropa serta Asia barat daya hingga tengah dari sekitar 400.000 hingga 40.000 tahun lalu. Tubuhnya pendek dan kuat, dengan tulang tebal, pinggul lebar, dan dada dalam yang membantu menahan panas di iklim dingin. Smithsonian memberi rata-rata 1,64 m dan 65 kg untuk laki-laki serta 1,55 m dan 54 kg untuk perempuan.

Tengkoraknya panjang dan rendah, dengan tonjolan alis besar di atas mata, hidung besar, tanpa dagu, dan "tonjolan oksipital" di belakang. Fosil Neanderthal pertama ditemukan pada 1829 di Engis, Belgia, dan pada 1848 di Gibraltar, tetapi belum dikenali hingga setelah penemuan 1856 di Lembah Neander, Jerman, yang memberi nama spesies ini.

Neanderthal dan manusia modern bertemu dan memiliki anak bersama. Orang yang leluhurnya hidup di luar Afrika membawa hingga 1 sampai 4% genom dari Neanderthal, bergantung pada wilayah asal leluhurnya. Manusia modern yang hidup sekitar 40.000 tahun lalu ditemukan membawa hingga 6 sampai 9%. Angka 2% yang sering dikutip merupakan nilai tengah kasar.

Cap tangan di Gua Maltravieso, Spanyol, ditentukan berusia lebih dari 64.000 tahun, sebelum Homo sapiens tiba di Eropa. Jika tanggal itu benar, pembuatnya adalah Neanderthal. Sebagian peneliti mempertanyakan metode penanggalannya, sehingga kartu temuan menyebutkan hal tersebut.

Denisovan: dikenal dari DNA

Gua Denisova terletak di Pegunungan Altai, Siberia. Pada 2010 DNA yang diambil dari tulang jari kecil di sana menunjukkan bahwa pemiliknya termasuk kelompok manusia yang belum pernah dideskripsikan. Genom lengkap menyusul pada tahun yang sama. Kelompok ini disebut Denisovan. Gen mereka menunjukkan kekerabatan dengan Neanderthal; Australian Museum menempatkan perpisahan kedua garis pada sekitar 400.000 hingga 500.000 tahun lalu.

Sangat sedikit tulang Denisovan diketahui: gigi, tulang jari, dan beberapa fragmen dari Gua Denisova, rahang dari Gua Baishiya Karst di Dataran Tinggi Tibet pada 3.280 m di atas permukaan laut, serta gigi dari Laos. Itulah sebabnya mereka belum memiliki nama spesies dan patungnya memakai ukuran Neanderthal. Beberapa tengkorak dari Tiongkok mungkin kelak terbukti Denisovan, tetapi tanpa kecocokan fosil dan DNA sulit memastikannya.

Satu fragmen tulang dari Gua Denisova berasal dari anak perempuan yang setidaknya berusia 13 tahun ketika meninggal. Ibunya Neanderthal dan ayahnya Denisovan. DNA Denisovan juga bertahan pada manusia masa kini: hingga 4 sampai 6% dalam beberapa populasi Asia Tenggara dan Pasifik.

Homo sapiens: Jebel Irhoud, keluar dari Afrika, dan menuju Amerika

Smithsonian menempatkan awal Homo sapiens sekitar 300.000 tahun lalu. Tengkorak dan alat dari Jebel Irhoud di Maroko, berusia sekitar 315.000 tahun, memperlihatkan wajah mirip kita dengan tempurung otak lebih panjang dan rendah. Fosil dari ujung-ujung Afrika menunjukkan bahwa spesies kita terbentuk di berbagai bagian benua, bukan satu tempat saja.

Manusia modern meninggalkan Afrika lebih dari sekali. Rahang dari Gua Misliya di Israel, berusia 177.000 hingga 194.000 tahun, termasuk fosil Homo sapiens tertua di luar Afrika. Kebanyakan orang yang kini hidup di luar Afrika berasal dari gelombang yang lebih muda. Smithsonian memperkirakan manusia tiba di Australia dalam 60.000 tahun terakhir dan di Amerika dalam sekitar 30.000 tahun terakhir.

Di tempat Beringia, dua lengan laut mengapit sebidang daratan kering. Pada puncak dingin zaman es terakhir, permukaan laut jauh lebih rendah dan dataran luas menghubungkan Siberia dengan Alaska. Jejak di sini mewakili jejak White Sands, New Mexico, berusia sekitar 23.000 hingga 21.000 tahun. Tanggalnya dipersoalkan karena bertumpu pada biji tumbuhan air; pada 2023 dua metode lain menghasilkan usia yang sama.

Patung Homo sapiens di alun-alun mewakili Cro-Magnon 1, ditemukan di Prancis pada 1868 dan berusia sekitar 30.000 tahun. Labelnya memberi tinggi model 1,75 m, karena tinggi manusia dan populasi terlalu bervariasi untuk diberi satu rata-rata spesies.

Cara mengetahui usia

Tanggal dalam taman ini berasal dari lapisan batuan, bukan tulang saja. Dua jenis metode digunakan bersama.

Penanggalan relatif menempatkan temuan dalam urutan. Lapisan sedimen diendapkan saling menumpuk, sehingga lapisan bawah lebih tua. Fosil hewan yang hanya hidup dalam rentang waktu tertentu, disebut fosil indeks, memungkinkan ilmuwan mencocokkan lapisan yang berjauhan. Ketika Lucy ditemukan, kerangkanya berada bersama sisa tiga jenis babi punah, masing-masing dengan rentang masa yang diketahui. Ketiganya hanya hidup bersamaan antara 3,5 dan 2,9 juta tahun lalu, sehingga Lucy harus berasal dari rentang itu.

Penanggalan absolut memberi angka tahun. Banyak situs Afrika Timur terletak di antara lapisan abu vulkanik. Abu mengandung kalium, dan salah satu bentuk kalium perlahan berubah menjadi gas argon, yang terperangkap dalam kristal setelah abu mendingin. Mengukur banyaknya argon yang terkumpul memberi waktu sejak letusan. Dengan metode ini, kerangka Lucy kini ditentukan berusia sekitar 3,18 juta tahun, di dalam rentang yang diperkirakan fosil babi.

Situs lebih muda memerlukan jam lain. Radiokarbon, dengan waktu paruh 5730 tahun, berguna untuk sisa berusia hingga sekitar 50.000 tahun. Metode luminesensi mengukur energi yang tersimpan dalam butir pasir terkubur atau batu api terbakar sejak terakhir dipanaskan atau terkena sinar matahari; metode ini menentukan usia sedimen dan perapian di luar jangkauan radiokarbon. Jejak White Sands ditentukan usianya dengan biji, lalu diperiksa dengan serbuk sari dan luminesensi pada butir kuarsa.

Itulah sebabnya banyak usia di taman berupa rentang. Fosil biasanya ditentukan usianya dari lapisan di atas dan di bawahnya, dan usia sebenarnya terletak di antaranya.

Tubuh dan iklim

Bentuk tubuh mengikuti iklim maupun leluhur. Tubuh Homo erectus yang tinggi dan ramping cocok untuk daerah panas terbuka, tempat permukaan kulit luas melepaskan panas. Ketika manusia purba seperti Homo heidelbergensis berpindah ke wilayah lebih dingin, tubuhnya menjadi lebih padat, mengurangi permukaan kulit dan menahan panas. Neanderthal menunjukkan bentuk paling jauh: lengan bawah dan tulang kering pendek, dada lebar, dan tubuh kekar. Tempatkan sosok Anda di samping Neanderthal dan erectus di taman, dan perbedaannya langsung terlihat, bahkan pada tinggi yang sama.

Hidup pada masa yang sama

Geser Waktu dan cahaya menandai saat itu di jalan. Patung spesies yang hidup pada saat tersebut tetap terang; lainnya meredup, dan panel menghitung berapa spesies manusia yang hidup.

Dalam sebagian besar 2 juta tahun terakhir, jumlahnya lebih dari satu. Pada 1,8 juta tahun lalu, rentang Paranthropus boisei dan robustus, Homo habilis, Homo rudolfensis, Homo ergaster, dan Homo erectus bertumpang tindih dalam data. Pada 300.000 tahun lalu, Homo erectus, Homo heidelbergensis, Neanderthal, Denisovan, Homo naledi, dan Homo sapiens awal semuanya bertumpang tindih. Bahkan 50.000 tahun lalu ada lima: Homo sapiens, Neanderthal, Denisovan, Homo floresiensis, dan Homo luzonensis. Kita menjadi satu-satunya spesies manusia hanya selama sebagian kecil kisah ini.

Rentang tersebut mengikuti sumber berdasarkan fosil yang ditemukan sejauh ini. Spesies mungkin muncul lebih awal atau bertahan lebih lama daripada fosil yang diketahui, sehingga jumlah dapat berubah dengan setiap temuan baru.

Kesalahpahaman umum

Evolusi bukan tangga. Gambar deretan sosok yang berjalan dari kera menjadi manusia memberi kesan setiap spesies berubah menjadi spesies berikutnya. Pola sebenarnya seperti semak: banyak cabang, sebagian besar berakhir tanpa keturunan. Smithsonian menyatakan kebanyakan spesies manusia purba tidak meninggalkan keturunan hidup, dan ilmuwan mengenali sekitar 15 hingga 20 spesies sambil memperdebatkan hubungannya.

Manusia tidak berevolusi dari simpanse. Kedua garis berasal dari leluhur bersama yang hidup antara 8 dan 6 juta tahun lalu.

Berjalan muncul dahulu, otak besar jauh kemudian. Berjalan dengan dua kaki sudah berkembang lebih dari 4 juta tahun lalu. Otak besar muncul belakangan, dan seni, simbol rumit, serta budaya kompleks terutama muncul dalam 100.000 tahun terakhir.

Neanderthal bukan rancangan awal manusia yang gagal. Mereka merupakan garis keturunan tersendiri yang hidup ratusan ribu tahun dalam iklim berat, membuat api dan alat dengan inti yang disiapkan, serta meninggalkan sebagian DNA mereka dalam diri kita.

Cara patung dibuat

Patung dibentuk ketika halaman dimuat, tanpa mengunduh model. Setiap spesies memiliki daftar proporsi: tinggi, letak sendi panggul, panjang lengan, lebar bahu dan pinggul, bentuk rongga dada, serta lingkar anggota tubuh. Kepalanya memiliki daftar tersendiri: volume otak, panjang, lebar, dan tinggi kubah, ukuran tonjolan alis, sejauh apa wajah menjorok, lebar tulang pipi, serta keberadaan dagu, puncak, atau tonjolan oksipital.

Dari angka itu, program membentuk bentuk tiga dimensi halus sebagai medan jarak, lalu mengubahnya menjadi permukaan. Tubuh, kepala, tangan, dan kaki disampel pada tingkat detail berbeda dan disatukan menjadi satu jaring dengan 16 tulang, sehingga sosok dapat berjalan, menoleh kepada Anda, atau berjongkok di dekat api dengan satu panggilan gambar pada kartu grafis. Tempurung otak diatur agar ruang di dalamnya sesuai volume otak spesies, dan otak tembus pandang digambar menurut angka yang sama.

Tulang menunjukkan proporsi, bukan bibir, telinga, warna kulit, atau banyaknya rambut tubuh. Seniman museum merekonstruksi wajah dengan menambahkan otot dan jaringan pada tengkorak, dan hasilnya berbeda antar seniman. Pameran ini tidak mencobanya. Sosok diselesaikan sebagai manekin halus: kepala berbentuk telur polos tanpa mata, hidung, mulut, atau telinga, dan hanya proporsinya berubah antarspesies (kubah rendah atau tinggi, sedikit tonjolan di alis, wajah yang menjorok). Tangan dan kaki berupa bentuk halus sederhana. Warna perunggu mengikuti kelompok, lebih gelap pada spesies tertua dan makin terang menuju Homo sapiens; dengan lapisan gips, jelas bahwa ini patung, bukan potret. Jika tinggi spesies tidak diketahui, patung memakai ukuran kerabat dekat dan labelnya menyebut "model".

Hal yang diperdebatkan ilmuwan

Kartu menandai pertanyaan terbuka. Yang utama di taman ini adalah:

• Apakah Sahelanthropus berjalan tegak.
• Apakah Kenyanthropus merupakan genus tersendiri.
• Apakah Homo rudolfensis merupakan spesies terpisah dari Homo habilis.
• Apakah Homo ergaster merupakan spesies terpisah atau Homo erectus Afrika.
• Posisi Homo antecessor dan Homo heidelbergensis dalam pohon keluarga.
• Wujud Denisovan dan fosil mana yang termasuk kelompoknya.
• Bagaimana jasad Homo naledi sampai jauh di dalam Rising Star.
• Usia seni gua tertua di Eropa dan siapa pembuatnya.

Perbedaan pendapat di sini adalah bagian normal ilmu pengetahuan, bukan tanda bukti lemah. Setiap fosil baru dapat mengukuhkan, memindahkan, atau mematahkan cabang.

Tantangan dan temuan tersembunyi

Tombol Tantangan membuka sepuluh pertanyaan yang jawabannya dihitung dari angka yang sama dengan kartu spesies: spesies mana yang otaknya lebih besar daripada Anda, mana yang paling kecil, mana yang hidup bersamaan 50.000 tahun lalu, alat batu mana yang tertua, siapa meninggalkan jejak Laetoli, siapa yang mungkin membuat cap tangan di Spanyol, spesies mana yang tertinggi, mana yang pertama memiliki otak di atas 1000 cm³, berapa spesies yang hidup 100.000 tahun lalu, dan spesies mana yang tingginya paling dekat dengan Anda. Tantangan yang terjawab menyimpan bintangnya di peramban ini.

Sembilan belas benda kecil tersembunyi di taman: radio dekat Lucy, fragmen tulang di Gua Denisova, elang dekat Anak Taung, tangan di dinding gua, dan lainnya. Dekati salah satunya untuk membuka kartu. Panel Temuan juga mengumpulkan delapan kartu "Faktanya" yang terbuka saat Anda pertama memasuki tempat terkait.

Pintu di ujung timur alun-alun menuju jelajah dinosaurus dan jelajah lain di galeri ini.