टेरोसॉर कैसे उड़ते थे? असली आकार में उड़ान और तुलना

Quetzalcoatlus के नीचे खड़े होकर

टेरोसॉर कैसे उड़ते थे? उनकी त्वचा की झिल्ली वाले पंख हवा में उठाने वाला बल बनाते थे; लगभग 7 करोड़ साल पहले आज के टेक्सस में रहने वाले Quetzalcoatlus northropi का पंख-फैलाव लगभग 10 से 11 m था। इंजन बंद करके सिर के ऊपर से फिसलते हल्के विमान की कल्पना करें, जिसकी छाया आपके पैरों के पास ज़मीन पर चलती है। उसे लंबी गर्दन, इंसान जितनी लंबी चोंच और त्वचा के पंख दें। नीचे से वह लगभग ऐसा लगता था। दुनिया के सबसे आम हल्के विमान Cessna 172 का पंख-फैलाव 11.0 m है।

प्रदर्शनी अंतिम क्रिटेशस में नदी के मैदान के ऊपर बलुआ पत्थर की चट्टान से शुरू होती है। कुछ सेकंड रुकें। ऐसा एक जीव पीछे की चट्टान से आता है, सिर से लगभग 9 m ऊपर से गुज़रता है और घाटी में फिसल जाता है। उसकी छाया पहले सामने की ज़मीन पार करती है। फिर आप चट्टान के साथ चल सकते हैं, ज़मीन के जीव देख सकते हैं और 35 टेरोसॉरों में किसी के साथ उड़ सकते हैं।

मेसोज़ोइक के हर काल का एक क्षेत्र है: पहले टेरोसॉरों वाला अंतिम ट्राइऐसिक तट, जर्मनी के Solnhofen जैसा जुरासिक लैगून और समुद्री किनारे, झील व दिग्गजों वाली क्रिटेशस चट्टानें। हर क्षेत्र अलग जगहों के जीवों को एक दृश्य में लाता है। जीव-गाइड का कार्ड असली स्थान और आयु बताता है। आयु Paleobiology Database (PBDB) से है, जो प्रकाशित साहित्य से जीवाश्म रिकॉर्ड जुटाता है। हर आकार अनुमान है और मतभेद कार्ड में बताए गए हैं।

टेरोसॉर डायनासोर नहीं हैं

संग्रहालय, फ़िल्में और खिलौने टेरोसॉरों को डायनासोरों के पास रखते हैं। बहुत लोग इन्हें "उड़ने वाले डायनासोर" कहते हैं। वे न डायनासोर थे, न पक्षियों के पूर्वज। दोनों अलग शाखाएँ हैं, जिनका साझा पूर्वज था, कुछ चचेरे संबंधियों जैसा।

दोनों आर्कोसॉर समूह में हैं, जिसमें मगरमच्छ भी आते हैं। आरंभिक ट्राइऐसिक में आर्कोसॉर दो शाखाओं में बँटे। एक से मगरमच्छ और संबंधी आए। दूसरी, अक्सर पक्षी शाखा कही जाने वाली, डायनासोरों (पक्षियों सहित) और टेरोसॉरों तक पहुँची। इस शाखा के भीतर टेरोसॉर और डायनासोर अलग हुए।

लंबे समय तक निकटतम टेरोसॉर संबंधी अज्ञात थे। लगभग 21.5 करोड़ साल पुराने सबसे शुरुआती टेरोसॉरों के पंख पूरे थे; आधे पंख वाला जीव नहीं मिला। 2020 में दो अध्ययन छोटे, हल्के, पिछली टाँगों पर दौड़ने वाले ट्राइऐसिक लैगरपेटिडों की ओर इशारा करते हैं। Ezcurra और साथियों ने खोपड़ियाँ, मस्तिष्क के खोल और अंगों की तुलना की। कई साझा लक्षण मिले, मस्तिष्क और भीतरी कान के वे लक्षण भी जिन्हें उड़ान के साथ आया माना जाता था। उसी साल Kammerer और साथियों ने मेडागास्कर के लगभग 10 cm ऊँचे लैगरपेटिड Kongonaphon kely का वर्णन किया। लैगरपेटिड उड़ नहीं सकते थे। नया विचार है कि टेरोसॉर की बनावट ज़मीन पर छोटे, फुर्तीले जीवों में शुरू हुई।

यहाँ Kongonaphon ट्राइऐसिक वन की चट्टान पर खड़ा है। जीव-गाइड का वंश-वृक्ष हर समूह का स्थान दिखाता है। जुरासिक द्वीप पर टेरोसॉरों के बीच Archaeopteryx चलता है। वह पक्षी है और पक्षी डायनासोर हैं, इसलिए वह किसी टेरोसॉर से अधिक Tyrannosaurus का संबंधी है।

एक उँगली पर पंख

चमगादड़ और टेरोसॉर दोनों त्वचा के सहारे उड़ते हैं, पर सहारा अलग है। चमगादड़ चार लंबी उँगलियाँ छाते की तीलियों जैसी फैलाता है। टेरोसॉर का हर पंख एक बहुत लंबी चौथी उँगली से टँगा था। लंदन का Natural History Museum बताता है कि यह उँगली अग्रबाँह की हड्डियों से भी लंबी हो सकती थी। बाकी तीन छोटी, पंजों वाली उँगलियाँ चलने और चढ़ने लायक हाथ बनाती थीं।

मुख्य पंख झिल्ली brachiopatagium पंख की उँगली के सिरे से शरीर और नीचे टखने तक जाती थी। बाँह के आगे छोटी propatagium झिल्ली कंधे से कलाई तक थी। सिर्फ़ टेरोसॉरों में मिलने वाली छोटी pteroid हड्डी उसके आगे के किनारे को सँभालती थी। शुरुआती लंबी पूँछ वाले जीवों में टाँगों और पूँछ के आधार के बीच भी झिल्ली थी।

अकेली त्वचा झंडे जैसी फड़फड़ाती। actinofibrils नाम के महीन रेशे झिल्लियों को कड़ा करते थे। 2010 में Kellner और साथियों ने चीन के Jeholopterus की अच्छी बची झिल्ली में कम-से-कम तीन परतें देखीं। एक परत के रेशे समानांतर, पर अलग परतों की दिशाएँ अलग थीं। सबसे ऊँची गुणवत्ता पर मॉडल की झिल्ली में महीन रेखाएँ दिखती हैं। सूरज पंख के पीछे हो तो वे चमकती हैं, क्योंकि पतली त्वचा से रोशनी गुज़रती है।

अधिकतर हड्डियाँ पक्षियों जैसी खोखली और हवा से भरी थीं, जिससे बड़ा जीव हल्का रह सकता था। दीवारें पतली और हड्डियाँ चौड़ी थीं, इसलिए अपने वज़न के अनुपात में कड़ी थीं।

वे कितने बड़े थे?

टेरोसॉरों के आकारों का फैलाव किसी दूसरे उड़ने वाले समूह में नहीं मिलता। University of California Museum of Paleontology इन्हें "गौरैया से विमान जितने आकार तक" बताता है। यहाँ सबसे छोटे ट्राइऐसिक के शुरुआती टेरोसॉर और Anurognathus जैसे कीट शिकारी हैं, कौए जितने या छोटे। सबसे बड़े अंतिम क्रिटेशस के एज़्डार्किड हैं।

जीव-गाइड के कुछ पंख-फैलाव नीचे हैं। सभी अनुमान हैं और स्रोत साथ है:

• Dimorphodon और उसका परिवार: 0.6 से 1.3 m (Witton और Habib 2010)।
• Kryptodrakon: लगभग 1.4 m (Andres और साथी 2014)।
• Rhamphorhynchus: 1.8 m तक, Natural History Museum का सबसे बड़ा नमूना।
• Caiuajara: बच्चे से वयस्क तक 0.65 से 2.35 m (Manzig और साथी 2014)।
• Alanqa: अधिकतर 3 से 4 m, शायद 6 m तक (Ibrahim और साथी 2010)।
• Hamipterus: वयस्क 3.5 m से अधिक (Wang और साथी 2017, CORDIS की रिपोर्ट)।
• Pteranodon: लगभग 20 से 25 feet, यानी लगभग 6.1 से 7.6 m (UCMP)।
• Tropeognathus: लगभग 8.3 m, दक्षिणी महाद्वीपों में सबसे बड़ा ज्ञात (Kellner और साथी 2013)।
• Quetzalcoatlus northropi: लगभग 10 से 11 m (Witton और Habib 2010)।

इन स्रोतों में जिन छोटी प्रजातियों का प्रकाशित आँकड़ा नहीं है, उनके कार्ड फैलाव को मॉडल मान कहते हैं।

"लगभग" क्यों? किसी विशाल टेरोसॉर का पूरा कंकाल नहीं मिला। Quetzalcoatlus northropi एक पंख से कुछ अधिक से ज्ञात है: 544 mm लंबी पूरी ऊपरी बाँह की हड्डी और बाकी पंख के टुकड़े। उसका आकार उसी चट्टान के छोटे Quetzalcoatlus lawsoni की कई हड्डियों से अनुपात लगाकर मिलता है। रोमानिया के Hatzegopteryx की टूटी बाँह से 10 से 12 m फैलाव बताया गया था। Witton और Habib (2010) ने दिखाया कि हड्डी दबकर असल से चौड़ी लगती थी। जॉर्डन का Arambourgiania मुख्यतः लगभग एक मीटर लंबी गर्दन की हड्डी से ज्ञात है; प्रकाशित फैलाव 7 से 13 m है।

वज़न और कठिन है। सबसे बड़े टेरोसॉरों का द्रव्यमान 100 kg से कम से लेकर 500 kg से अधिक बताया गया। Witton और Habib ने तरीक़े जाँचे और 10 से 11 m फैलाव तथा 200 से 250 kg को सबसे भरोसेमंद ऊपरी अनुमान माना। 7 m पंख वाले Pteranodon के लिए 25 से 50 kg बताते हैं। अधिकतर छोटी प्रजातियों का द्रव्यमान इन स्रोतों में नहीं है। कार्ड संख्या गढ़ने के बजाय यही बताते हैं।

जिराफ़ जितना ऊँचा

ज़मीन पर दिग्गजों का रूप उनकी उड़ती परछाईं से अलग था। Natural History Museum Quetzalcoatlus का कंधा लगभग 2.5 m, वयस्क जिराफ़ का 2.75 m बताता है। लंबी गर्दन और बड़ा सिर उठाने पर दोनों लगभग बराबर थे। African Wildlife Foundation जिराफ़ के सींग के सिरे तक 5.7 m बताता है। टेरोसॉर लगभग चौथाई टन, जिराफ़ एक टन से अधिक था।

चट्टान पर असली आकार में चार चीज़ें हैं: 1.7 m ऊँचा बिना चेहरे का साधारण पुतला, जो सिर्फ़ पैमाना है; 5.7 m ऊँचा सपाट जिराफ़ बोर्ड; खड़ा टेरोसॉर (आकार पैनल में बदलने तक Quetzalcoatlus); और Cessna 172, जिसका Textron Aviation के अनुसार फैलाव 11.0 m, लंबाई 8.3 m और ऊँचाई 2.7 m है। इनके बीच चलें। टेरोसॉर का सिर विमान के पंख से ऊपर है।

आकार पैनल आपकी ऊँचाई भी पूछता है। दर्ज करने पर पुतला बदलता है और पैनल बताता है कि पंख आपकी ऊँचाई के कितने गुने हैं। 1.7 m लंबे दर्शक के लिए 10.5 m पंख का अनुपात 10.5 / 1.7 = 6.2 है। इंसान का हाथ-फैलाव ऊँचाई जितना होता है, इसलिए यह लगभग छह लोग बाँह फैलाकर साथ खड़े होने जैसा है।

दिग्गज उड़ान कैसे भरते थे

पक्षी टाँगों से उछलते या दौड़ते, फिर पंख चलाते हैं। लंबे समय तक टेरोसॉरों के लिए भी यही माना गया। पर ऐसा हो तो दिग्गजों को मुश्किल थी। भारी पक्षी के लिए उड़ना शुरू करना कठिन होता है। कुछ अध्ययनों ने इस तुलना से कहा कि सबसे बड़े टेरोसॉर बहुत हल्के रहे होंगे, या ढलान और सामने की हवा चाहते होंगे, या उड़ ही नहीं सकते थे।

Habib (2008) ने हड्डियाँ देखीं। पिछली टाँगों से उठने वाले पक्षियों की जाँघ की हड्डी अपेक्षाकृत मज़बूत होती है। टेरोसॉर में ऊपरी बाँह की हड्डी जाँघ से कहीं अधिक मज़बूत थी, किसी पक्षी से भी ज़्यादा अंतर। उन्होंने चारों अंगों से उछलने का विचार दिया: मुड़े पंखों और पैरों पर झुकना, बाँहों से ज़ोर का धक्का और छलाँग के शीर्ष पर पंख खोलना। वैम्पायर चमगादड़ ऐसे ही उठते हैं। Witton और Habib (2010) ने कहा कि इस तरह 10 m फैलाव और 200 से 250 kg वाला जीव बिना ढलान या सामने की हवा के खड़े-खड़े उड़ सकता था।

2021 में Society of Vertebrate Paleontology के प्रकाशित Quetzalcoatlus जीवाश्म अध्ययनों ने दूसरा विचार दिया। University of Texas के अनुसार लेखक मानते हैं कि दिग्गज पिछली टाँगों से कम-से-कम 8 ft (लगभग 2.4 m) उछला, फिर पंख नीचे चलाए। दोनों विचार मुख्य काम करने वाले अंगों पर असहमत हैं, पर ज़मीन पर ऐल्बट्रॉस जैसा दौड़ना नहीं मानते।

किसी ने टेरोसॉर को उड़ान भरते नहीं देखा, इसलिए तीनों परिकल्पनाएँ हैं। उड़ान-आरंभ पैनल खोलें तो चट्टान पर Quetzalcoatlus पहली को 3D में दिखाता है। मुड़े पंखों और पैरों पर झुककर मुख्यतः बाँहों से धक्का, शीर्ष पर पंख खोलना और घाटी पर उड़ना। पैनल हर चरण बताता है, धीमी गति में दोहराता है और परिकल्पना लिखता है। समय और ऊँचाई मॉडल मान हैं, माप नहीं। पास में 3 m का डंडा हर 50 cm पर धारी लिए है। बाकी दो विचार भी पैनल में हैं।

गर्म हवा और चट्टान पर उठती हवा

आज बड़े उड़ने वाले जीव देर तक पंख नहीं चलाते। गिद्ध, सारस और चील धूप वाली ज़मीन से उठते गर्म हवा के स्तंभों में चढ़ते और अगले स्तंभ तक फिसलते हैं। समुद्री पक्षी और ग्लाइडर ढलानों व चट्टानों से ऊपर मुड़ती हवा लेते हैं। बड़े टेरोसॉर शायद ऐसा करते थे। Witton और Habib (2010) के Quetzalcoatlus मॉडल में उठने के बाद कुछ देर पंख चलाने से लगभग एक किलोमीटर दूर अगली उठती हवा तक पहुँचना संभव था, फिर वह मँडरा सकता था।

यहाँ आप आज़मा सकते हैं। टेरोसॉर चुनकर वहीं से उड़ें। A और D से झुककर मुड़ें, W से गोता, S से ऊपर और Space से पंख चलाएँ। ताक़त की पट्टी पंख चलाने पर घटती, फिसलते हुए धीरे भरती है। क्रिटेशस नक़्शे पर मैदान, झील और टीलों के ऊपर गर्म स्तंभ हैं, हर एक के ऊपर कपासी बादल, जैसा असल में अक्सर होता है। गर्म हवा दिखाएँ चालू करने पर हल्के नारंगी स्तंभ दिखते हैं। चट्टान से टकराती हवा भी ऊपर उठाती है, हवा स्लाइडर उसकी ताक़त बदलता है।

उड़ान सरल ग्लाइडर मॉडल है, आँकड़े मॉडल मान हैं। फिसलते हुए ऊँचाई घटती है: तेज़ गति पर प्रतिरोध अधिक, धीमी गति पर उठाने वाला बल अधिक चाहिए। इसे हवा के सापेक्ष गति V पर निर्भर नीचे जाने की दर s से लिख सकते हैं:

s = aV³ + c / V

पहला पद गति के साथ बढ़ता है (प्रतिरोध), दूसरा धीमा होने पर (खुद को ऊपर रखने का प्रयास)। संतुलन पर V_ms गति में सबसे कम अवरोह दर मिलती है; वहाँ s पहले पद का चार गुना है। मॉडल पंख-फैलाव से V_ms और न्यूनतम दर तय करता है। 10.5 m Quetzalcoatlus के लिए V_ms = 6.5 + 1.05 × 10.5 = 17.5 m/s, और न्यूनतम दर 0.5 + 0.05 × 10.5 = 1.0 m/s है। 6.5 m Pteranodon के लिए वही सूत्र 13.3 m/s और 0.83 m/s देते हैं।

ये उचित रुझान हैं, माप नहीं। Witton और Habib ने चौड़े पंख वाले Quetzalcoatlus की सर्वोत्तम ग्लाइड गति 24.9 m/s और न्यूनतम अवरोह वाली गति 16.3 m/s निकाली; सँकरे पंख पर 13.3 m/s और 8.80 m/s। मॉडल इनके बीच है। झुककर मुड़ने में ऊँचाई घटती है (अवरोह दर को झुकाव कोण के कोसाइन से भाग देते हैं)। गोता गति बनाता है, ऊपर खींचने से गति ऊँचाई में बदलती है। पंख पीछे मोड़ने का स्लाइडर तेज़ और तीखा ग्लाइड बनाता है।

एक चुनौती कम पंख चलाकर गर्म हवा में 100 m चढ़ने की है। स्तंभ के भीतर छोटे चक्कर लगाएँ और चढ़ने का आँकड़ा धनात्मक होते देखें।

एक प्रदर्शनी में तीन काल

टेरोसॉर लगभग 15 करोड़ साल रहे, अंतिम ट्राइऐसिक से 6.6 करोड़ साल पहले क्रिटेशस के अंत तक। इतने समय में आकाश पूरी तरह बदल सकता था, इसलिए हर काल का अलग क्षेत्र है।

ट्राइऐसिक तट। Natural History Museum पहले टेरोसॉर लगभग 21.5 करोड़ साल पहले रखता है। गाइड के सभी ट्राइऐसिक टेरोसॉर आल्प्स से हैं: उत्तरी इटली के Eudimorphodon, Peteinosaurus, Preondactylus और Carniadactylus; ऑस्ट्रिया का Austriadactylus; स्विट्ज़रलैंड का Raeticodactylus। PBDB इन्हें नोरियन और रीटियन, लगभग 21.5 से 20.1 करोड़ साल पहले रखता है। छोटे शरीर, लंबी पूँछ, छोटी गर्दन और बड़े सिर। Eudimorphodon के दाँतों पर कई नोक, Austriadactylus और Raeticodactylus पर कलगियाँ थीं। शुरुआती डायनासोर Plateosaurus और Procompsognathus तट पर चलते हैं।

जुरासिक लैगून। लगभग 15 करोड़ साल पहले बवेरिया के Solnhofen में गर्म उथले लैगून ने इतना महीन चूना पत्थर बनाया कि पंख झिल्ली की सीमाएँ बचीं। जुरासिक क्षेत्र वैसा ही है, छोटे द्वीपों और फ़िरोज़ी पानी के साथ। Rhamphorhynchus मछली पकड़ता, Pterodactylus और Germanodactylus द्वीप पर चलते, Ctenochasma छानता और छोटा Anurognathus कीड़े पकड़ता है। पुराने जुरासिक जीव भी हैं: लगभग 20 करोड़ साल पुराना इंग्लैंड के Lyme Regis का Dimorphodon और जर्मनी का Dorygnathus। Darwinopterus, Kryptodrakon और Jeholopterus चीन के हैं।

क्रिटेशस। तब तक लंबी पूँछ वाले चले गए और छोटी पूँछ वाले टेरोडैक्टिलॉइड हर आवास में फैल गए। चीन की लगभग 16.1 करोड़ साल पुरानी चट्टान का Kryptodrakon सबसे पुराना ज्ञात है। Andres, Clark और Xu (2014) ने इससे तर्क दिया कि समूह समुद्र नहीं, अंदरूनी ज़मीन पर शुरू हुआ। सबसे बड़ा क्षेत्र क्रिटेशस है: मैदान पर Quetzalcoatlus और Alamosaurus, समुद्र पर Pteranodon और Nyctosaurus, झील पर Hamipterus बस्ती और Haenam चिह्न, लैगून में ब्राज़ील के कलगी वाले और दूर दक्षिण-पश्चिम में टीले।

कलगियाँ

कलगियाँ शुरू से थीं और क्रिटेशस तक बहुत बड़ी हो गईं। Natural History Museum बताता है कि छोटी हड्डी की कलगी अक्सर बहुत बड़ा मुलायम ऊतक सँभालती थी, जो कम ही जीवाश्म बनता है।

• Pteranodon पर पीछे जाती लंबी हड्डी की कलगी थी। सैकड़ों नमूनों से ज्ञात Hamipterus में नर-मादा की कलगी अलग (Wang और साथी 2014), जो संकेत देने का विचार मज़बूत करता है। संग्रहालय कलगियों में रंगद्रव्य कोशिकाएँ मिलने का उल्लेख करता है, पर रंग भरोसे से पढ़ सकते हैं या नहीं, स्पष्ट नहीं।
• Nyctosaurus वयस्कों पर सींग जैसी, खोपड़ी से बहुत ऊँची कलगी हो सकती थी।
• Tupandactylus की मुलायम पाल खोपड़ी से बहुत बड़ी थी। छोटे संबंधी Tapejara की भी ऊँची कलगी थी।
• Thalassodromeus की कलगी थूथन से सिर के पीछे तक थी।
• Anhanguera और Tropeognathus के जबड़ों के सिरों पर गोल कलगी, शायद मछली पकड़ते पानी काटने में मदद करती थी।
• Ikrandraco के निचले जबड़े के नीचे धार जैसी कलगी, पीछे हुक था।

"सबसे बड़ी कलगी" चुनौती पूछती है कि सिर के अनुपात में सबसे बड़ी किसकी थी।

वे क्या खाते थे

टेरोसॉर के जबड़े पक्षियों की चोंच जितने विविध थे और भोजन भी।

कई मछली खाते थे। Rhamphorhynchus के आगे झुके लंबे दाँत फिसलते शिकार को पकड़ते थे। Natural History Museum Anhanguera के दाँतदार जबड़ों को भी ऐसा बताता है। मछली के लिए दाँत ज़रूरी नहीं: Pteranodon दंतहीन था (नाम "बिना दाँत का पंख") और पेट में मछली के अवशेष मिले हैं।

कुछ छानते थे। अर्जेंटीना के Pterodaustro के निचले जबड़े पर लगभग एक हज़ार ब्रश जैसे दाँत थे, शायद फ़्लेमिंगो की तरह पानी में जबड़े घुमाता था। Ctenochasma की महीन कंघी भी यही काम करती थी। Dsungaripterus के सिरों पर चिमटी जैसे ऊपर मुड़े जबड़े और पीछे कुंद दाँत शायद खोल कुचलते थे। छोटे चौड़े सिर और बड़ी आँखों वाले Anurognathus व संबंधी शायद उड़ते कीड़े पकड़ते थे।

टेपेजैरिडों के भोजन पर बहस है। छोटी दंतहीन नीचे मुड़ी चोंच देखकर कुछ शोधकर्ता फल खाने का सुझाव देते हैं, जो टेरोसॉरों में अनोखा होगा। गाइड "मिला-जुला, शायद फल" कहती है।

Quetzalcoatlus सहित एज़्डार्किडों को कभी स्किमर पक्षी की तरह निचला जबड़ा समुद्र पर चलाकर मछली पकड़ते दिखाया गया। Witton और Naish (2008) ने विरोध किया: गर्दन पर्याप्त नहीं मुड़ती, जबड़ों में झटका सोखने की बनावट नहीं। उन्होंने चार अंगों पर चलते, ज़मीन से छोटे जीव उठाते "स्थलीय शिकारी" सुझाए, सारस और ग्राउंड हॉर्नबिल जैसे। 2021 के अध्ययन बगुले से तुलना करते हैं। यहाँ एज़्डार्किड मैदान पर चारों अंगों से चलते हैं और हर प्रकार का सिर्फ़ एक हवा में है। पास जाने पर वे चार-अंगी उछाल से उड़ते, चक्कर लगाते और फिर उतरते हैं।

रोएँ, पंख और रंग

कई जीवाश्म छोटे बाल जैसे pycnofibres दिखाते हैं। UCMP कहता है यह आवरण पक्षियों और स्तनधारियों जैसी अपनी शरीर-गर्मी बनाने का संकेत हो सकता है। रेशे क्या थे, यह सवाल खुला है।

2019 में Yang और साथियों ने चीन के रेशों में कई शाखित प्रकार बताए, कुछ साधारण पंख जैसे। उनका तर्क था पंख डायनासोर और टेरोसॉर के साझा पूर्वज में शुरू हुए। 2020 में Unwin और Martill ने कहा कि शाखाएँ चट्टान में एक-दूसरे पर पड़े रेशों से बनी हो सकती हैं और टेरोसॉर के पंख नहीं थे। 2022 में Cincotta और साथियों ने ब्राज़ील के Tupandactylus की कलगी पर शाखित रेशे बताए, जिनमें अलग आकार के मेलानोसोम, छोटे रंगद्रव्य धारक, थे। जीवित पक्षियों में आकार रंग से जुड़ा है, इसलिए उन्होंने रंगीन प्रदर्शन वाली कलगी सुझाई।

ऊँची गुणवत्ता पर मॉडल छोटे रोएँ देता है, शरीर पर हल्की चमक, और "रोएँ" कार्ड सवाल खुला रखता है। पूरे जीव के रंग अनुमान हैं; किसी जीवाश्म से पूरी रंगत ज्ञात नहीं।

अंडे, बस्तियाँ और बच्चे

बहुत समय तक टेरोसॉर अंडे लगभग अज्ञात थे। फिर दो जगहों ने इसे बदला।

2004 में Chiappe और साथियों ने अर्जेंटीना का Pterodaustro अंडा बताया, अंदर मुड़ा भ्रूण और पहले ही लंबी पंख-हड्डियाँ थीं।

2014 में Wang और साथियों ने चीन के Xinjiang के Turpan-Hami Basin का Hamipterus tianshanensis बताया: त्रिआयामी रूप में बचे कई नर-मादा और पाँच अंडे। Science में 2017 का अगला अध्ययन, जिसका सार European Commission की CORDIS सेवा ने दिया, 215 अंडे बताता है; 16 में भ्रूण के हिस्से और वयस्कों में 3.5 m से अधिक फैलाव। शोधकर्ताओं ने "टेरोसॉर ईडन" कहा और 300 तक अंडों का अनुमान दिया। खोल मुलायम थे, शायद रेत में दबे। भ्रूण की टाँगें पंखों से आगे विकसित थीं, इसलिए बच्चे चल सकते पर उड़ नहीं सकते थे और देखभाल चाहते थे। Naish, Witton और Martin-Silverstone के 2021 अध्ययन ने अन्य प्रजातियों के नवजात की हड्डियों से उलटा निष्कर्ष दिया: पंख सक्रिय उड़ान के लिए मज़बूत थे। परिणाम अलग प्रजातियों पर लागू हो सकते हैं; प्रश्न खुला है।

ब्राज़ील में भी समूह मिले। Manzig और साथियों (2014) ने प्राचीन रेगिस्तान की चट्टान में कम-से-कम 47 Caiuajara का हड्डी-स्तर पाया, 0.65 से 2.35 m फैलाव के। बच्चे और वयस्क झील पर साथ मरे, जो बस्तियों का संकेत है।

यहाँ झील के उत्तर किनारे Hamipterus बस्ती और रेत में आधे दबे अंडे हैं। टीलों में Caiuajara हड्डी-स्तर है।

Haenam के पदचिह्न

हड्डियाँ रूप बताती हैं, पदचिह्न चाल। सबसे महत्त्वपूर्ण टेरोसॉर पदचिह्न स्थलों में कोरिया के दक्षिण-पश्चिम तट का Haenam स्थित Uhangri है।

2002 में Hwang और साथियों ने अंतिम क्रिटेशस Uhangri Formation के चिह्नों को Haenamichnus uhangriensis नाम दिया। यह नाम चिह्नों का है, जीव प्रजाति का नहीं; इसे इक्नोटैक्सॉन कहते हैं। ये एशिया के पहले रिपोर्ट किए टेरोसॉर चिह्न और सबसे बड़े ज्ञात हैं, आम Pteraichnus प्रकार से पाँच से छह गुना बड़े। 14 जोड़ी चिह्नों वाला 7.3 m पथ किसी भी स्थल का सबसे लंबा ज्ञात है।

तीन उँगली वाला हाथ लंबे सँकरे पैर के बाहर पड़ा है, जिससे चार अंगों पर मुड़े पंखों सहित चलना पता चलता है। पूरा तलवा ज़मीन छूता था। Witton और Naish (2008) बताते हैं पिछला पदचिह्न 35 cm तक है, उस समय कोई और टेरोसॉर इतना बड़ा नहीं था, इसलिए निर्माता बहुत संभवतः एज़्डार्किड था। Zhejiangopterus को आधार बनाकर लगभग 3 m कंधा और 10 m से अधिक फैलाव आँकते हैं।

Uhangri में उसी सतह पर डायनासोर और जालीदार पैर वाले पक्षी के चिह्न हैं। तीनों पहली बार साथ मिले, यानी एक झील किनारा इस्तेमाल करते थे। यहाँ लंबे पथ की प्रतिलिपि झील के कीचड़ में है। कोरिया के Hwasun Seoyuri में एक जगह कई छोटे, अलग आकार के चिह्न हैं। Jung और साथियों (2022) ने 0.54 से 1.48 m फैलाव आँका और बच्चे-वयस्क साथ होने की व्याख्या दी।

डायनासोरों के पड़ोसी

टेरोसॉर डायनासोर, समुद्री सरीसृप और शुरुआती पक्षियों के साथ रहते थे। यहाँ कई ज़मीन या पानी में हैं।

टेक्सस के Big Bend National Park में U.S. National Park Service एक ही क्रिटेशस बाढ़ मैदान से Quetzalcoatlus और लंबी गर्दन वाला सौरोपॉड Alamosaurus बताता है। यहाँ दो Alamosaurus एक Quetzalcoatlus जोड़ी के पास चलते हैं। Pteranodon मध्य उत्तरी अमेरिका के समुद्र पर मछली पकड़ता था, जहाँ Tylosaurus जैसे मोज़ासॉर और Elasmosaurus जैसे लंबी गर्दन के प्लीसियोसॉर थे; दोनों यहाँ तट के बाहर तैरते हैं।

Solnhofen लैगून में Archaeopteryx और छोटा डायनासोर Compsognathus, Rhamphorhynchus और Pterodactylus के साथ रहते थे। हर मुलाक़ात दोस्ताना नहीं थी। Frey और Tischlinger (2012) पाँच जीवाश्म बताते हैं, जिनमें Rhamphorhynchus बड़ी Aspidorhynchus मछली के थूथन से लगा है। एक के गले में छोटी मछली है। उनका विचार है कि भोजन के लिए झुकते समय मछली ने पकड़ा, झिल्ली दाँतों में फँसी और दोनों मरे। यह दृश्य जुरासिक तट की पटिया पर है।

टेरोसॉर कैसे मिले

Natural History Museum कहानी बताता है। 1784 में Solnhofen चूना पत्थर का छोटा कंकाल वर्णित हुआ, विज्ञान का पहला टेरोसॉर। बाद में Ptéro-dactyle, "पंख की उँगली" नाम दिया गया; इसी से आम नाम pterodactyl आया। PBDB Pterodactylus नाम का श्रेय 1809 के Cuvier को देता है।

दिसंबर 1828 में Lyme Regis की जीवाश्म संग्राहक Mary Anning ने चट्टानों से पंख और लंबी पूँछ वाली बिखरी हड्डियाँ निकालीं। अब Dimorphodon कहलाता है, जर्मनी के बाहर मिला पहला टेरोसॉर। संग्रहालय आज भी दिखाता है।

दिग्गज बाद में मिले। Pteranodon को 1876 में नाम मिला। Quetzalcoatlus को University of Texas के तब 22 साल के भूविज्ञान छात्र Douglas Lawson ने 1971 में Big Bend National Park में खोजा, नाम 1975 में मिला। महत्त्वपूर्ण नई खोजों में Hamipterus अंडे (2014 और 2017), लैगरपेटिड संबंध (2020) और Tupandactylus की पंखदार कलगी (2022) हैं।

उड़ान के लिए मस्तिष्क

Witmer और साथियों (2003) ने दो खोपड़ियों के CT स्कैन से भीतर के डिजिटल साँचे बनाए। शरीर के अनुपात में मस्तिष्क पक्षियों से छोटा था, पर संतुलन और दृष्टि के भाग विकसित थे। भीतरी कान की अर्धवृत्ताकार नलिकाएँ बड़ी और आँख व गर्दन स्थिर करने वाला फ़्लॉक्युलस विशाल था। लेखक कहते हैं शायद यह पंख झिल्ली के संकेत सँभालता था। शुरुआत के पास चट्टान पर Pteranodon खोपड़ी का साँचा यह कार्ड खोलता है।

टेरोसॉरों का अंत

वे 6.6 करोड़ साल पहले क्रिटेशस के अंत तक रहे। Natural History Museum कहता है उनका लोप उसी क्षुद्रग्रह टक्कर के साथ हुआ जिसने गैर-पक्षी डायनासोर मिटाए। तब पक्षी छोटे थे और सबसे बड़े टेरोसॉरों से प्रतिस्पर्धा करते नहीं लगते, इसलिए शायद उन्होंने इन्हें नहीं हटाया। बाद में आए चमगादड़ों को छोड़कर पक्षी ही उड़ने वाले कशेरुकी बचे।

मॉडल असली टेरोसॉरों से कैसे अलग है

यह पुनर्निर्माण है। कुछ बातें तथ्य नहीं, चुने हुए रूप हैं:

• स्थान मिले हुए हैं। हर क्षेत्र अलग देशों और कई लाखों साल के जीव साथ रखता है। कार्ड असली जगह और आयु देते हैं।
• आयु PBDB से है, जीवाश्म रिकॉर्ड में पहली और अंतिम उपस्थिति, प्रजाति या उसके अभाव में वंश स्तर पर। चट्टान की अनिश्चित आयु से कुछ दायरे बड़े हैं: Caiuajara के लिए 12.14 से 7.22 करोड़ साल पहले।
• आकार अनुमान हैं। मॉडल फैलाव-दायरे के बीच में है, सिवाय Pteranodon (6.5 m), Hatzegopteryx (10 m) और Arambourgiania (10 m), जिनके ऊपरी अनुमान विवादित हैं। स्रोत न दें तो कार्ड मॉडल मान कहता है।
• रंग और पैटर्न बनाए गए हैं। टुकड़ों से ज्ञात प्रजातियों की ठीक कलगी का आकार भी।
• पुकार नहीं गढ़ी गई। कोई जीवाश्म आवाज़ नहीं बचाता। आवाज़ चालू करने पर केवल हवा और पंख सुनते हैं।
• उड़ान ग्लाइडर मॉडल है। बड़े तेज़ फिसलें और धीरे उतरें, छोटे तंग मुड़ें, ऐसे तय किया है। आँकड़े मॉडल मान हैं।
• खड़ी मुद्रा पदचिह्नों पर है: चार अंग ज़मीन पर, पंख की उँगली ऊपर-पीछे मुड़ी। गर्दन और टाँगों के कोण सरल किए हैं।
• भूदृश्य काल्पनिक है। चट्टान Big Bend की असली जगह नहीं, लैगून Solnhofen का नक़्शा नहीं।