겨울 별자리: 오리온자리와 겨울 대삼각형, 겨울 육각형

하늘이 보여 주는 것

맑은 겨울 저녁이면 밤하늘에서 가장 밝은 쪽이 남쪽 하늘에 섭니다. 세 별이 나란히 놓인 허리띠의 오리온자리가 가장 찾기 쉽고, 그 둘레로 시리우스, 프로키온, 알데바란, 카펠라, 폴룩스, 리겔이 빛납니다. 어디에서 보든 가장 밝은 별에 드는 일곱 별입니다. 이 전시는 여러분을 그 하늘 한가운데에 세웁니다. 2026년 11월 1일부터 2027년 3월 13일 사이의 날짜, 시각, 그리고 8개 도시 가운데 하나를 고르면, 예일 밝은 별 목록에서 6.0등급보다 밝은 별이 모두 그 순간의 실제 자리에 나타납니다. 그다음 실제 거리를 켜면 하늘이 갈라집니다. 이름이 붙은 별이 각자의 시선 방향을 따라 측정한 시차에서 계산한 거리까지 물러나고, 방금 찾은 모양이 서로 아무 상관없는 별들로 이루어져 있다는 것이 드러납니다.

무대와 패널의 숫자는 모두 발표된 값(목록의 위치와 등급, 시차, 베텔게우스의 측정 밝기, 보틀 한계 등급)이거나 그 값에서 계산한 것이고, 계산한 값에는 「계산」이라고 적었습니다. 짐작으로 채운 값은 없습니다.

오리온자리 찾기

밝기가 비슷한 세 별이 짧게 한 줄로 놓인 곳을 찾으면 됩니다. 그것이 오리온 허리띠이고, 길이는 약 3°로 팔을 뻗었을 때 손가락 두 개 너비쯤입니다. 북반구에서 보면 허리띠 위 왼쪽에 붉은 별 베텔게우스가 사냥꾼의 어깨로 있고, 아래 오른쪽에 청백색 별 리겔이 무릎이나 발로 있습니다. 다른 어깨는 벨라트릭스, 다른 무릎은 사이프입니다. 네 귀퉁이와 허리띠가 많은 사람이 알아보는 모래시계 모양을 만듭니다.

색은 실제 색입니다. 베텔게우스는 목록의 색지수 B−V 가 1.85 로 파란빛보다 붉은빛을 훨씬 많이 내고, 리겔은 B−V 가 −0.03 인 청백색 별입니다. 무대에서도 별마다 목록의 B−V 로 색을 입혀서 화면에서도 차이가 보입니다.

북반구 중위도에서 오리온은 1월 중순 밤 10시 무렵, 2월 중순 밤 8시 무렵 남쪽 하늘 높이 뜹니다. 11월 초에는 밤늦게 떠올라 자정이 지나야 잘 보입니다. 허리띠가 천구 적도에 거의 걸쳐 있어서 지구 어디에서나 정동에 가까운 곳에서 떠서 정서에 가까운 곳으로 집니다.

오리온 허리띠와 칼

허리띠의 세 별은 동쪽부터 알니타크, 알닐람, 민타카입니다. 가운데 알닐람이 목록에서 1.70등급으로 셋 가운데 가장 밝고, 알니타크는 2.05등급, 민타카는 2.23등급입니다. 셋 모두 분광형 O와 B의 뜨겁고 무거운 별입니다.

허리띠 아래로 더 짧고 어두운 줄, 오리온의 칼이 매달려 있습니다. 칼 가운데 「별」은 어두운 곳에서는 맨눈으로도 살짝 뿌옇게 보입니다. 이것은 M42 로 등록된 오리온 대성운으로, 트라페지움이라는 아주 젊고 뜨거운 별 무리가 안에서 비추는 가스와 먼지 구름입니다. 무대에서는 부드러운 분홍빛으로 그렸고, 이 빛은 그림이지 측정한 밝기가 아닙니다.

허리띠는 길잡이도 됩니다. 북반구에서 왼쪽 아래로 따라가면 밤하늘에서 가장 밝은 별 시리우스가 나오고, 오른쪽 위로 따라가면 황소의 주황색 눈 알데바란과 그 너머 작은 성단 플레이아데스가 나옵니다.

겨울 대삼각형

베텔게우스에서 시리우스로, 시리우스에서 프로키온으로, 다시 베텔게우스로 선을 그으면 겨울 대삼각형이 됩니다. 거의 정삼각형에 가까운 큰 삼각형이고, 꼭짓점마다 별자리가 다릅니다. 베텔게우스는 오리온자리, 시리우스는 큰개자리, 프로키온은 작은개자리에 속합니다. NASA 밤하늘 네트워크(Night Sky Network)도 이 세 별을 프로키온, 시리우스, 베텔게우스로 꼽습니다.

이 삼각형은 하늘의 모양이 보는 자리에 따라 달라진다는 것을 보여 줍니다. 시리우스는 약 8.6광년, 프로키온은 약 11.5광년 떨어진 가까운 밝은 이웃입니다. 베텔게우스는 히파르코스 시차로 약 500광년이고, 다른 연구는 더 멀게 봅니다. 거리 보기로 옆에서 보면 삼각형은 두 꼭짓점이 거의 발밑에 있고 하나만 멀리 있는 길고 가는 꼬챙이 모양입니다.

겨울 육각형

오리온 둘레에는 밝은 별 여섯이 이루는 훨씬 큰 고리가 있습니다. 리겔, 알데바란, 카펠라, 폴룩스, 프로키온, 시리우스입니다. 이 고리를 겨울 육각형 또는 겨울 원(Winter Circle)이라고 부릅니다. NASA 밤하늘 네트워크(2024년 1월)는 이 여섯 별을 꼽습니다. NASA 오늘의 천문 사진(APOD)은 쌍둥이자리 꼭짓점에 카스토르를 쓰고 폴룩스를 함께 적은 적이 있습니다. 두 별이 바로 옆에 붙어 있어서 어느 쪽이든 고리 모양은 같습니다.

육각형은 큽니다. 리겔에서 카펠라까지 하늘에서 50° 넘게 벌어져 있어서 고개를 돌려야 다 보입니다. 무대에서 겨울 육각형을 켜고 부품 목록에서 육각형을 누르면 시선이 그 가운데로 돌아갑니다. 겨울에 북반구 중위도에서 보이는 가장 밝은 별 가운데 여섯이 들어 있어서 도시에서도 눈에 띕니다.

다른 겨울 별자리

오리온에는 밝은 이웃 별자리가 다섯 있고, 별자리 선을 켜면 무대가 각각 간단한 모양을 그립니다. 아래 등급은 모두 목록의 V 등급이고, 거리는 히파르코스 시차에서 계산한 값입니다.

황소자리는 오리온의 오른쪽 위에 있습니다. 가장 밝은 별인 주황색 알데바란은 0.85등급이고 약 67광년 떨어져 있습니다. 그 둘레의 어두운 별들이 느슨한 V 자로 황소의 얼굴을 만들고, 같은 줄을 더 따라가면 플레이아데스가 작은 국자처럼 앉아 있습니다. 1.65등급 엘나트는 뿔 끝을 이루며, 황소자리와 마차부자리 선 모양이 함께 씁니다.

마차부자리는 1월에 북반구 도시에서 머리 위 높이 뜨는 큰 오각형입니다. 0.08등급 카펠라는 밤하늘에서 여섯째로 밝은 별이고 약 43광년, 1.90등급 멘칼리난은 약 81광년 떨어져 있습니다.

쌍둥이자리에는 밝은 머리 둘이 나란히 있습니다. 바이어 문자로는 β 인 폴룩스(1.14)가 둘 가운데 더 밝고, α 인 카스토르(1.98)가 더 어둡습니다. 폴룩스는 약 34광년, 카스토르는 약 51광년 떨어져 있습니다.

큰개자리에는 시리우스와 함께 몸통과 다리에 밝은 별이 여럿 있습니다. 아다라(1.50), 웨젠(1.84), 미르잠(1.98)입니다. 웨젠은 수수해 보이지만 시차로 보면 약 1,610광년 떨어져 있고, 실제로는 시리우스보다 훨씬 밝은 노란 초거성입니다. 등급과 이 거리로 계산하면 눈에 보이는 빛을 시리우스의 약 1,600배 내며, 시차 오차 안에서 약 1,000~2,000배입니다. 작은개자리에서 눈에 띄는 별은 프로키온(0.38)과 고메이사(2.90) 두 개뿐입니다.

패널의 도감으로 비교해 볼 수 있습니다. 거리순으로 늘어놓으면 밝기 순서와 전혀 다릅니다.

언제, 어디에서 볼까

하늘은 항성일 23시간 56분에 천구의 극을 중심으로 한 바퀴 돕니다. 같은 별이 밤마다 시계로 약 4분씩 일찍 뜨고 남중하고 지며, 한 달이면 약 2시간이 됩니다. 그래서 오리온은 11월에는 자정 넘어, 1월에는 늦은 저녁, 3월에는 초저녁에 보입니다.

아래 표는 오리온 허리띠(알닐람)가 자오선을 지나는 시각을 이 전시의 계산으로 구해 현지 시각으로 적은 것입니다. 모두 계산한 값입니다.

서울과 도쿄는 같은 UTC+9 를 쓰지만, 서울이 그 시간대에서 더 서쪽에 있어서 더 늦게 남중합니다. 레이캬비크는 그리니치보다 한참 서쪽인데도 UTC+0 을 써서 12월에는 별이 자정을 한참 넘겨 남중합니다.

오리온이 얼마나 높이 오르는지는 위도가 정합니다. 별의 가장 높은 고도는 90°에서 위도를 빼고 별의 적위를 더한 값입니다. 베텔게우스의 적위는 +7.4°라서 서울(북위 37.6°)에서는 약 59.8°, 런던에서는 약 46°, 레이캬비크에서는 약 33°까지 오릅니다. 적도에 가까운 싱가포르에서는 허리띠가 거의 머리 위를 지납니다.

남반구에서는 거꾸로

적도 남쪽에서는 같은 겨울 별이 여름 별이 되고, 하늘의 북쪽 절반에 뜹니다. 남쪽이 아니라 북쪽을 보고 서기 때문에 모든 것이 뒤집힙니다. 시드니에서 보면 오리온이 거꾸로 서서 리겔이 위에, 베텔게우스가 아래에 있습니다. 북반구에서 허리띠 아래로 매달린 칼은 남반구에서는 위를 가리키고, 시리우스도 오리온 아래가 아니라 위에 있습니다.

무대에서 시드니를 고르고 북쪽을 보면 됩니다. 별은 똑같고, 바뀐 것은 지구 위에서 선 자리뿐입니다. 밤하늘에서 둘째로 밝은 카노푸스도 시드니에서는 높이 뜹니다. 서울에서는 가장 높이 올라와도 지평선 바로 아래에 머물고(위 식으로 약 −0.3°, 대기 굴절 전), 런던에서는 근처에도 오지 않습니다.

무대가 별을 놓는 방법

무대는 장 메이우스(Jean Meeus)의 『천문 알고리즘(Astronomical Algorithms)』에 나오는 표준 방법을 씁니다. 먼저 날짜와 시각을 세계시 기준 율리우스일로 바꿉니다. 여기서 그리니치 평균 항성시(메이우스 식 12.4)를 구하고, 도시의 경도를 더해 지방 항성시를 얻습니다. 별의 시간각은 지방 항성시에서 적경을 뺀 값이고, 구면 삼각법 두 줄로 시간각, 적위, 위도를 고도와 방위각으로 바꿉니다.

전시의 계산은 메이우스의 풀이 예를 그대로 재현합니다. 1987년 4월 10일 세계시 0h 의 항성시 13h 10m 46.3668s, 같은 날 19:21 의 128.7378734°, 예 13.b 에서 워싱턴에서 본 금성의 고도 15.1249°와 방위각입니다. 서울 위 베텔게우스의 가장 높은 고도가 90 − 37.57 + 7.407 = 59.84°로 나오는지도 확인합니다. 박명 색을 정하는 태양 위치는 메이우스의 낮은 정밀도 방법(25장)을 쓰고 예 25.a 로 검산했습니다.

빠진 효과가 둘 있습니다. 목록의 위치는 2000년 기준이라서 그 뒤 세차로 하늘이 약 0.4° 움직였지만, 무대에서는 보이지 않을 만큼 작습니다. 지평선 근처 별을 약 반 도 들어 올리는 대기 굴절도 넣지 않았습니다.

별 목록

별은 예일 밝은 별 목록 5개정판(Hoffleit, Warren, 1991)에서 가져왔습니다. 9,110개 천체가 실려 있고 사실상 6.5등급보다 밝은 별을 모두 담은, 맨눈 별의 대표 목록입니다. 여기서 쓴 판은 하버드 스미스소니언 천체물리 센터가 배포하는 것입니다. 무대는 V 등급 6.0 보다 밝은 항목 5,080개를 J2000 위치, V 등급, 색지수 B−V 와 함께 모두 씁니다.

어느 순간이든 그 가운데 약 절반이 지평선 위에 있습니다. 읽기판이 그 수를 셉니다. 1월 15일 밤 9시 서울에서는 약 2,540개입니다. 이 수는 관측한 것이 아니라 목록에서 계산한 것이고, 이 목록으로 완벽한 하늘을 볼 때의 상한입니다. 아주 어두운 곳의 관측자는 6.0등급보다 어두운 별도 보고 보틀 등급표는 8.0등급까지 내려가지만, 이 목록은 6.0등급에서 끝나서 보틀 5등급보다 어둡게 해도 무대의 별은 늘지 않습니다.

등급과 색

별의 밝기는 등급으로 나타내며, 숫자가 클수록 어두운 별입니다. 5등급 차이가 밝기 100배이므로 1등급 차이는 약 2.512배입니다. −1.46등급 시리우스가 밤하늘에서 가장 밝은 별이고, 무대에서 가장 어두운 별은 6.0등급으로 시리우스보다 약 960배 어둡습니다.

「V 등급」의 V 는 눈의 감도와 비슷한 표준 황록색 필터로 잰 밝기라는 뜻입니다. B−V 는 파란색 등급에서 V 등급을 뺀 값입니다. 뜨거운 별은 파란빛을 더 많이 내서 B−V 가 작거나 음수이고, 차가운 별은 큽니다. 리겔(−0.03)은 뜨거운 청색 초거성이고, 알데바란(1.54)과 베텔게우스(1.85)는 차가운 적색 거성과 초거성입니다. 무대의 별 색은 B−V 를 표준 온도 식으로 바꿔 입힌 것으로, 색의 그림이지 색을 잰 값이 아닙니다.

거리 재기: 시차

지구가 태양 둘레를 도는 동안 가까운 별은 먼 별들을 배경으로 조금 움직였다가 여섯 달 뒤 되돌아옵니다. 이 흔들림의 크기가 별의 시차입니다. 시차가 1초인 별은 1파섹, 약 3.26광년 떨어져 있고, 시차가 절반이면 거리는 두 배입니다.

밝은 별의 시차는 지금도 유럽우주국(ESA) 히파르코스 위성이 1989년부터 1993년까지 잰 값이 가장 좋습니다. 플로르 판 레이우엔(Floor van Leeuwen)이 원자료를 다시 처리해 2007년에 신판을 발표했습니다. 이 전시는 도감의 이름 붙은 별 28개의 시차와 표준 오차를 NASA HEASARC 자료실이 제공하는 이 신판에서 가져왔습니다. 화면의 거리는 1,000 을 밀리초 단위 시차로 나눈 파섹 값에 3.26 을 곱한 광년이고, 「계산」으로 표시했습니다.

오리온 별들은 얼마나 멀까

짝처럼 보이는 두 어깨는 짝이 아닙니다. 벨라트릭스가 베텔게우스보다 약 두 배 가깝습니다. 하늘에서 가장 반듯한 줄인 허리띠에서도 민타카와 알니타크는 약 700광년, 알닐람은 시차로 보면 거의 세 배 먼 곳에 있습니다. 거리 보기가 보여 주려는 것이 이것입니다. 한 별자리의 별은 대개 우연히 거의 같은 방향에 놓인 별일 뿐입니다.

패널의 거리 표에서 이름을 누르면 거리 보기에서 그 별로 날아가 막대를 보여 줍니다.

어떤 거리는 왜 그렇게 불확실할까

시차는 아주 작은 각입니다. 알닐람의 시차는 1.65밀리초로, 2,000킬로미터 넘게 떨어진 곳에서 본 동전의 너비쯤이고, 표준 오차는 0.45 입니다. 오차가 값의 4분의 1이 넘고, 거리는 시차의 역수라서 거리 범위가 한쪽으로 치우칩니다. 가까운 쪽은 약 1,550광년, 먼 쪽은 약 2,720광년입니다. 벨라트릭스는 시차가 약 여덟 배 크고 오차는 비슷해서 거리가 몇 퍼센트 안에서 알려져 있습니다.

무대의 노란 막대가 이름 붙은 별마다 이 범위를 보여 줍니다. 실제 거리를 켜고 알닐람, 하티사, 알루드라를 보면 됩니다. 막대가 수백 광년입니다. 시리우스와 프로키온은 막대가 너무 짧아서 보이지 않습니다.

적색 초거성은 특히 어렵습니다. 베텔게우스는 하늘에서 원반이 크고 표면이 고르지 않아서, 생겼다 사라지는 밝은 얼룩이 빛의 중심을 옮깁니다. 시차 측정이 따라가야 하는 것이 바로 그 중심입니다.

베텔게우스, 별 하나에 거리 여럿

베텔게우스가 가장 분명한 예입니다. 히파르코스 신판의 시차는 6.55 ± 0.83 mas, 약 153파섹입니다. 2017년 그레이엄 하퍼(Graham Harper) 연구진은 히파르코스 측정에 VLA, e-MERLIN, ALMA 전파 위치를 합쳐 4.51 ± 0.80 mas, 222(+48, −34)파섹, 약 720광년을 얻었습니다. 2020년 메리디스 조이스(Meridith Joyce) 연구진은 다른 길을 택했습니다. 별의 진화와 맥동을 모형으로 풀어 반지름을 구하고, 거기서 168(+27, −15)파섹, 약 550광년을 냈습니다.

거리 보기는 베텔게우스의 시선 방향 위에 세 값을 색 점으로 보여 줍니다. 세 값은 오차 안에서 서로 맞지 않고, 이 차이는 중요합니다. 별의 실제 크기와 밝기, 그래서 별이 삶의 어느 단계에 있는지가 거리에 달려 있기 때문입니다. 하퍼 연구진은 베텔게우스의 각지름이 약 44밀리초로 시차보다 몇 배 크다는 점을 측정이 어려운 이유 가운데 하나로 들었습니다.

2019~2020년 대감광

베텔게우스는 변광성이라서 보통 몇 달, 몇 해에 걸쳐 약 0.1등급과 1.0등급 사이를 오갑니다. 2019년 말 이 별이 그보다 훨씬 어두워지기 시작했습니다. 25년 동안 이 별을 재 온 빌라노바 대학의 에드워드 기넌(Edward Guinan)과 리처드 와사토닉(Richard Wasatonic)은 천문 전보(The Astronomer's Telegram)에 2019년 12월 7일 V = 1.12, 12월 1922일 1.2731.294, 2020년 1월 17, 18일 1.494 와 1.506, 1월 30일 1.614 ± 0.012 를 보고했습니다.

바닥은 2월에 왔습니다. 2020년 2월 713일 평균이 V = 1.614 ± 0.008 로, 2019년 9월보다 약 1등급 어둡고 벨라트릭스만큼 희미했습니다. 2월 1722일 기넌 연구진, AAVSO 의 토머스 콜더우드(Thomas Calderwood), 텍사스 A&M 대학의 도널드 커로나(Donald Carona)가 잰 값은 V 1.522~1.589 로, 어두워짐이 멈췄습니다. 코스탄티노 시지스몬디(Costantino Sigismondi)는 별이 회복하는 동안 눈으로 잰 값 3월 23일 1.08, 3월 31일 0.93 을 보고했습니다.

패널의 밝기 곡선은 이 발표값을 찍은 것입니다. 점을 누르면 날짜, 등급, 측정 방법, 출처 전보가 나옵니다. 보고에 「~」를 붙여 어림으로만 적은 값은 속이 빈 점입니다.

어두워진 까닭

유럽남방천문대(ESO)의 초거대망원경(VLT)이 2019년 말과 2020년 초에 찍은 영상에서는 별의 남쪽 절반이 어두워져 있었습니다. 미겔 몽타르제스(Miguel Montargès) 연구진은 2021년 Nature 논문에서 별의 그 부분 앞에 먼지 구름이 생겼다고 결론지었습니다. ESO 의 설명에 따르면 별이 커다란 가스 거품을 내뿜었고, 그 아래 표면 한 곳이 식자 가스가 고체 먼지로 굳어 빛의 일부를 가렸습니다. 연구진은 남반구가 평소보다 약 10배 어두웠다고 측정했습니다.

이 감광은 폭발이 머지않았다는 신호가 아니었습니다. 베텔게우스는 결국 초신성으로 끝나리라 보지만, 그 시간은 사람의 일생이 아니라 별의 일생으로 재는 시간입니다.

2026년에 다시 어두워진 베텔게우스

이야기는 2020년에 끝나지 않았습니다. 시지스몬디 연구진은 2020년 8월에 V = 1.0 근처의 더 작은 두 번째 극소와 8월 27일까지 0.7 로의 회복을 보고했습니다. 기넌 연구진은 이미 주된 맥동 말고도 밝기에 약 5.9년의 긴 주기가 있다고 보았습니다. 2025년 NASA 에임스 연구센터의 스티브 하월(Steve Howell)이 이끈 연구진은 제미니 북 망원경으로 베텔게우스 가까이의 어두운 동반성을 직접 찍은 것으로 보이는 영상을 보고했습니다. 그런 동반성은 이 긴 주기의 원인으로 제안된 바 있습니다.

2026년 10월 다니엘 야들롭스키(Daniel Jadlovsky) 연구진은 천문 전보에 베텔게우스가 2026년 8월부터 10월 사이 약 V 0.5 에서 약 V 0.95 로 다시 어두워지고 있으며, 대기의 움직임이 대감광 직전과 비슷하다고 보고했습니다. 곧이어 시지스몬디 연구진은 10월 중순 1.0등급 근처에서 어두워짐이 멈춘 것으로 보인다고 보고했습니다. 밝기 곡선의 둘째 칸이 이 어림값입니다. 이번 겨울 오리온을 보면 베텔게우스를 알데바란(0.85), 폴룩스(1.14)와 비교해 밝기를 직접 가늠해 볼 수 있습니다.

오리온 대성운

오리온 대성운은 별이 태어나고 있는 가장 가까운 곳 가운데 하나입니다. 거리는 성단 안 젊은 별을 추적하는 전파 망원경으로 정밀하게 쟀습니다. 카를 멘텐(Karl Menten) 연구진은 초장기선 전파 간섭계(VLBA)로 2007년에 414 ± 7파섹, 약 1,350광년을 발표했습니다. 마리나 쿤켈(Marina Kounkel) 연구진은 굴드 띠 거리 탐사(GOBELINS)에서 더 많은 별로 2017년에 오리온 대성운 성단까지 388 ± 5파섹, 약 1,270광년을 얻었습니다. 두 값은 오차보다 더 벌어져 있어서, 넓게 퍼진 구름의 「거리」가 어느 별을 쟀느냐에 달려 있음을 보여 줍니다.

거리 보기에서 성운은 멘텐의 거리에 놓여 오리온의 밝은 별 대부분보다 멀리 있습니다. 칼을 볼 때 뿌연 얼룩은 베텔게우스, 리겔, 허리띠의 민타카와 알니타크보다 멀고, 알닐람이 그 시차로 보이는 거리보다는 가깝습니다.

플레이아데스 거리 논쟁

황소자리의 작은 국자 모양 성단 플레이아데스는 꼼꼼한 탐사도 빗나갈 수 있음을 보여 줍니다. 히파르코스 결과는 이 성단을 120.2 ± 1.5파섹에 두었지만 다른 방법은 약 133.5 를 냈습니다. 이 불일치는 여러 해 이어졌습니다. 2014년 카를 멜리스(Carl Melis) 연구진은 전 세계 전파 망원경망으로 성단 별의 시차를 재 136.2 ± 1.2파섹, 약 440광년을 얻어 큰 쪽 값으로 논쟁을 정리했습니다.

도감에는 두 값을 모두 적었습니다. 이 페이지의 낱별에 쓴 히파르코스 값에도 좋은 경고입니다. 이 밝은 별들에 대해 얻을 수 있는 가장 좋은 값이지만, 시차는 오차가 있는 측정값이고 때로는 숨은 치우침도 있습니다.

가까운 이웃 시리우스와 프로키온

시리우스의 히파르코스 시차는 379.21 ± 1.58 mas 로 약 8.6광년이며, 태양에서 가장 가까운 별 가운데 하나입니다. 프로키온은 284.56 ± 1.26 mas, 약 11.5광년입니다. 오차가 시차에 비해 아주 작아서 두 별의 거리는 1퍼센트보다 훨씬 정확히 알려져 있습니다.

실제 거리를 켜면 겨울 대삼각형의 두 꼭짓점이 지구 표시 위로 내려앉고 베텔게우스만 멀리 나갑니다. 알데바란(약 67광년), 카펠라(약 43광년), 폴룩스(약 34광년)도 가깝고, 육각형에서 먼 별은 리겔뿐입니다.

광공해와 보틀 등급

2001년 아마추어 천문가 존 보틀(John Bortle)은 하늘이 얼마나 어두운지 가늠하는 9단계 등급표를 Sky & Telescope 에 발표했습니다. 등급마다 무엇이 보이는지와 맨눈 한계 등급, 다시 말해 관측자가 알아볼 수 있는 가장 어두운 별을 적었습니다.

광공해 손잡이가 등급을 정하고, 무대는 그 등급 범위의 어두운 쪽 끝보다 어두운 별을 모두 숨깁니다. 1월 15일 밤 9시 서울에서 보틀 8등급 하늘은 목록의 별 약 430개, 9등급은 약 240개를 지평선 위에 남깁니다. 6.0등급까지 완벽한 하늘의 약 2,540개와 비교한 값입니다(계산). 오리온의 어깨, 무릎, 허리띠는 모두 2.3등급보다 밝아서 남습니다. 보틀은 도시 하늘에서 익숙한 별자리의 별 몇 개가 사라진다고 적었는데, 황소자리와 쌍둥이자리의 어두운 별에서 그 모습을 볼 수 있습니다.

이런 하늘은 얼마나 흔합니까? 인공 밤하늘 밝기 세계 지도(Falchi 연구진, 2016)는 세계 인구의 80% 넘게, 미국과 유럽 인구의 99% 넘게 빛에 오염된 하늘 아래 산다고 밝혔고, 인류의 3분의 1 넘게 은하수를 볼 수 없다고 했습니다. 글로브 앳 나이트(Globe at Night) 자원봉사자가 보낸 맨눈 별 관측으로 크리스토퍼 카이바(Christopher Kyba) 연구진은 2023년에, 그 관측자들이 본 하늘이 2011년부터 2022년까지 해마다 약 9.6% 밝아졌다고 밝혔습니다.

박명과 달

마을에서 멀리 떨어져도 해가 지평선 아래로 충분히 내려가야 하늘이 어두워집니다. 미국 해군 천문대는 해가 지평선 아래 18°에 이를 때 천문 박명이 끝난다고 정의합니다. 그 전에는 가장 어두운 별이 묻힙니다. 무대는 해의 고도를 계산해 박명이 오면 해 쪽 하늘을 밝게 칠합니다. 이 밝기는 그림이지 측정한 하늘 밝기가 아닙니다. 11월에 시계를 18:00 으로 맞추면 서쪽 하늘이 아직 빛납니다.

달은 그리지 않았습니다. 밝은 달은 광공해처럼 어두운 별을 묻으니, 가장 어두운 하늘을 보려면 그믐 무렵 밤을 고르면 됩니다.

다른 전통 속 오리온

이 하늘을 두고 문화마다 다른 그림이 있습니다. 한국과 중국의 전통 천문학은 하늘을 3원 28수로 나누었고, 오리온의 주요 별은 삼수(參宿)라는 별자리를 이룹니다. 국립민속박물관은 이 삼수의 모양이 서양의 오리온자리와 거의 같아서 옛 천문도에서도 쉽게 찾을 수 있다고 소개합니다.

국가유산청은 조선 개국 무렵인 1395년에 돌에 새긴 천문도 천상열차분야지도를 소개합니다. 지금은 국립고궁박물관에 있습니다. 28수를 네 방위로 나누었고, 삼수는 백호를 뜻하는 서방 7수 가운데 하나입니다. 돌에는 별 1,467개가 밝기에 따라 크고 작게 새겨져 있습니다.

별자리와 성군

국제천문연맹(IAU)은 별자리 88개를 정해 두었습니다. 별자리는 경계가 정해진 하늘의 구역이어서 하늘의 어느 점이든 정확히 한 별자리에 속합니다. 별을 잇는 선 모양은 공식이 아니라 성도마다 따로 그립니다. 이 무대의 선도 전시가 그린 것입니다.

겨울 대삼각형, 겨울 육각형, 오리온 허리띠처럼 88개 가운데 하나가 아닌 별 모양을 성군(asterism)이라고 합니다. NASA 밤하늘 네트워크는 셋 모두를 성군으로 설명합니다. 대삼각형과 육각형처럼 성군은 별자리 경계를 넘나들 수 있습니다.

모형이 단순하게 만든 것

• 위치는 J2000 목록 위치이고 세차, 고유 운동, 장동, 광행차, 대기 굴절을 넣지 않았습니다. 보여 주는 날짜 범위에서 이 가운데 가장 큰 차이도 반 도가 안 됩니다.
• 박명, 은하수, 마을 불빛은 그림이고 측정한 하늘 밝기가 아닙니다. 달과 행성은 보이지 않습니다.
• 화면의 별 크기는 등급을 한눈에 비교하도록 밝을수록 크게 그렸습니다. 눈으로 보는 별은 빛의 점입니다.
• 별 목록은 6.0등급에서 끝납니다. 아주 어두운 하늘에서는 더 많이 보입니다.
• 거리 보기의 거리는 히파르코스 시차에서 계산해 시선 방향을 따라 축척대로 그렸고, 무대 1칸이 10광년입니다. 오리온 대성운과 플레이아데스는 위에 적은 전파 시차를 씁니다.
• 도시마다 2026년 11월 1일부터 2027년 3월 13일까지 표준시(시드니는 일광 절약 시간)를 씁니다.