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図 52探検館

実物大の恐竜のあいだを歩く

幅 600 m の園内に、最初の恐竜からティラノサウルスまで、172 種の古生物が実物大で時代順に並んでいます。

実物大の恐竜のあいだを歩く
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1 / 11 実物大の園内ジュラ紀後期のエリア、ブラキオサウルスの横から始まります。あなたの目は地面から 1.6 m の高さにあり、前脚のそばに立つ人形は身長 1.7 m です。パソコンでは WASD で歩き、Shift で走ります。スマートフォンではジョイスティックを倒し、いっぱいまで倒すと走ります。図鑑ボタンから 172 種のどの動物にも移動できます。

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何のあいだを歩くのか

多くの人が初めて恐竜に出会うのは、博物館のホールに立つ骨格です。台座の上に立ち、下から照らされています。これでは大きさがつかみにくいものです。台座で 1 m 高くなり、ホールは広く、数歩離れたところから骨を見上げることになります。この展示では、172 種の古生物を実物大で開けた土地に置き、ふつうの目の高さ 1.6 m で近くまで歩いて行けるようにしました。

園内の幅は約 600 m、サッカー場およそ 80 面分です。時代順に配置されていて、東へ進むほど地層が新しくなります。小さなペルム紀コーナー、三畳紀、ジュラ紀の 2 つのエリア、そして大陸ごとに分けた白亜紀の 4 つのエリアです。南の端には浜辺と海が続き、こちらも同じように時代で分かれています。翼竜は自分が生きていた時代のエリアの上を飛びます。時代の境には門のある柵があり、門ごとの看板に年代が書かれています。

172 種のうち 137 種が恐竜で、35 種は恐竜ではありません。翼竜 5 種、首長竜 2 種、魚竜 1 種、モササウルス類 1 種、ワニの巨大な親戚 1 種、そしてディメトロドンです。植物食動物の多くは 2〜5 頭の群れで暮らし、園内全体では約 165 頭がいます。図鑑で訪れる動物のそばには身長 1.7 m の顔のない人形が立っているので、いつでも人と比べられます。

体はどれも、寸法のリストからコードで組み立てています。スキャンやダウンロードしたモデルは使っていません。全長と体重はおもにロンドン自然史博物館の値で、ほかの数値の出どころと、研究者の意見がまだ分かれている点は本文で説明します。

実際にはどれくらい大きかったのか

園内のすべての動物を古い順に並べました。全長は鼻先から尾の先まで、翼竜は翼開長です。幅のある値は、資料によって数値が違うか、化石が不完全で 1 つの数値に決められないことを示します。体重の記載がない資料については、数値をつくらずにその旨を書いています。

動物 恐竜 全長 体重 生きていた時代
ディメトロドン(Dimetrodon) いいえ 3.5 m 記載なし ペルム紀前期、2億8600万〜2億7000万年前
エオラプトル(Eoraptor lunensis) はい 1.7 m 10 kg 三畳紀後期、約2億2800万年前
ヘレラサウルス(Herrerasaurus ischigualastensis) はい 3 m 記載なし 三畳紀後期、約2億2800万年前
テコドントサウルス(Thecodontosaurus antiquus) はい 2.5 m 記載なし 三畳紀後期、2億2700万〜2億500万年前
コエロフィシス(Coelophysis bauri) はい 2 m 27 kg 三畳紀後期、2億2500万〜1億9000万年前
リオハサウルス(Riojasaurus incertus) はい 5.2 m 記載なし 三畳紀後期、2億2100万〜2億1000万年前
プラテオサウルス(Plateosaurus engelhardti) はい 7 m 4 t 三畳紀後期、約2億1000万年前
マッソスポンディルス(Massospondylus carinatus) はい 4 m 70 kg ジュラ紀前期、2億800万〜2億400万年前
スケリドサウルス(Scelidosaurus harrisonii) はい 4 m 記載なし ジュラ紀前期、2億800万〜1億9400万年前
ヘテロドントサウルス(Heterodontosaurus tucki) はい 1.2 m 記載なし ジュラ紀前期、約2億500万年前
イクチオタイタン(Ichthyotitan severnensis) いいえ 20〜26 m 記載なし 三畳紀後期、約2億200万年前
ディモルフォドン(Dimorphodon macronyx) いいえ 1.4 m(翼開長) 記載なし ジュラ紀前期、約2億年前
プレシオサウルス(Plesiosaurus dolichodeirus) いいえ 3.5 m 記載なし ジュラ紀前期、1億9900万〜1億9100万年前
ディロフォサウルス(Dilophosaurus wetherilli) はい 7 m 400 kg ジュラ紀前期、約1億8400万年前
ファヤンゴサウルス(Huayangosaurus taibaii) はい 4.5 m 記載なし ジュラ紀中期、1億7000万〜1億6000万年前
メガロサウルス(Megalosaurus bucklandii) はい 6 m 記載なし ジュラ紀中期、約1億6600万年前
リオプレウロドン(Liopleurodon ferox) いいえ 10 m 記載なし ジュラ紀中期、1億6600万〜1億6000万年前
ケントロサウルス(Kentrosaurus aethiopicus) はい 5 m 記載なし ジュラ紀後期、1億5500万〜1億5000万年前
カンプトサウルス(Camptosaurus dispar) はい 5 m 1 t ジュラ紀後期、1億5500万〜1億4500万年前
マメンチサウルス(Mamenchisaurus constructus) はい 22 m 記載なし ジュラ紀後期、1億5500万〜1億4500万年前
ドリオサウルス(Dryosaurus altus) はい 4 m 記載なし ジュラ紀後期、1億5500万〜1億4000万年前
ステゴサウルス(Stegosaurus stenops) はい 5.6〜9 m 1.6 t ジュラ紀後期、1億5200万〜1億4500万年前
ブラキオサウルス(Brachiosaurus altithorax) はい 22 m 47 t ジュラ紀後期、1億5200万〜1億4500万年前
アロサウルス(Allosaurus fragilis) はい 9.7 m 2.7 t ジュラ紀後期、1億5200万〜1億4500万年前
ディプロドクス(Diplodocus carnegii) はい 26 m 15 t ジュラ紀後期、1億5200万〜1億4500万年前
アパトサウルス(Apatosaurus ajax) はい 21 m 記載なし ジュラ紀後期、1億5200万〜1億4500万年前
ケラトサウルス(Ceratosaurus nasicornis) はい 7 m 980 kg ジュラ紀後期、1億5200万〜1億4500万年前
ランフォリンクス(Rhamphorhynchus muensteri) いいえ 1.8 m(翼開長) 記載なし ジュラ紀後期、1億5000万〜1億4800万年前
プテロダクティルス(Pterodactylus antiquus) いいえ 1.5 m(翼開長) 記載なし ジュラ紀後期、1億5000万〜1億4800万年前
カマラサウルス(Camarasaurus supremus) はい 23 m 20 t ジュラ紀後期、1億5000万〜1億4000万年前
始祖鳥(Archaeopteryx lithographica) はい 0.5 m 記載なし ジュラ紀後期、1億4900万〜1億4500万年前
コンプソグナトゥス(Compsognathus longipes) はい 0.7 m 3 kg ジュラ紀後期、1億4500万〜1億4000万年前
イグアノドン(Iguanodon bernissartensis) はい 10 m 4 t 白亜紀前期、1億4000万〜1億1000万年前
ユタラプトル(Utahraptor ostrommaysi) はい 5.5 m 350 kg 白亜紀前期、1億3900万〜1億3500万年前
ヒプシロフォドン(Hypsilophodon foxii) はい 2 m 20 kg 白亜紀前期、1億3000万〜1億2500万年前
バリオニクス(Baryonyx walkeri) はい 10 m 2 t 白亜紀前期、約1億2500万年前
ポラカントゥス(Polacanthus foxii) はい 5 m 記載なし 白亜紀前期、約1億2500万年前
サウロペルタ(Sauropelta edwardsorum) はい 6.5 m 記載なし 白亜紀前期、1億2100万〜9400万年前
ミクロラプトル(Microraptor gui) はい 0.8 m 1 kg 白亜紀前期、約1億2000万年前
プシッタコサウルス(Psittacosaurus mongoliensis) はい 2 m 50 kg 白亜紀前期、1億2000万〜1億年前
デイノニクス(Deinonychus antirrhopus) はい 3.4 m 100 kg 白亜紀前期、1億1500万〜1億800万年前
ギガノトサウルス(Giganotosaurus carolinii) はい 12〜13 m 14 t 白亜紀後期、1億〜9500万年前
スピノサウルス(Spinosaurus aegyptiacus) はい 12〜15 m 7.4 t 白亜紀後期、9900万〜9400万年前
アルゼンチノサウルス(Argentinosaurus huinculensis) はい 30〜35 m 70 t 白亜紀後期、約9000万年前
プテラノドン(Pteranodon longiceps) いいえ 6〜7.6 m(翼開長) 9 kg〜11 kg 白亜紀後期、8600万〜8400万年前
オヴィラプトル(Oviraptor philoceratops) はい 2 m 20 kg 白亜紀後期、8500万〜7500万年前
デイノスクス(Deinosuchus riograndensis) いいえ 8〜11 m 2.5 t〜7 t 白亜紀後期、8300万〜7200万年前
マイアサウラ(Maiasaura peeblesorum) はい 9 m 2.5 t 白亜紀後期、8000万〜7500万年前
パラサウロロフス(Parasaurolophus walkeri) はい 9 m 5 t 白亜紀後期、7700万〜7300万年前
スティラコサウルス(Styracosaurus albertensis) はい 5.5 m 2.7 t 白亜紀後期、7600万〜7500万年前
コリトサウルス(Corythosaurus casuarius) はい 10 m 記載なし 白亜紀後期、7600万〜7400万年前
エウオプロケファルス(Euoplocephalus tutus) はい 7 m 2 t 白亜紀後期、7600万〜7000万年前
エドモントサウルス(Edmontosaurus regalis) はい 13 m 3.4 t 白亜紀後期、7600万〜6600万年前
ヴェロキラプトル(Velociraptor mongoliensis) はい 1.8 m 7 kg 白亜紀後期、7400万〜7000万年前
プロトケラトプス(Protoceratops andrewsi) はい 1.8 m 400 kg 白亜紀後期、7400万〜7000万年前
タルボサウルス(Tarbosaurus bataar) はい 10 m 記載なし 白亜紀後期、7400万〜7000万年前
モササウルス(Mosasaurus hoffmannii) いいえ 11〜18 m 記載なし 白亜紀後期、7200万〜6600万年前
カルノタウルス(Carnotaurus sastrei) はい 8 m 記載なし 白亜紀後期、7100万〜6900万年前
ガリミムス(Gallimimus bullatus) はい 6 m 490 kg 白亜紀後期、約7000万年前
テリジノサウルス(Therizinosaurus cheloniformis) はい 10 m 記載なし 白亜紀後期、約7000万年前
サルタサウルス(Saltasaurus loricatus) はい 12 m 記載なし 白亜紀後期、7000万〜6600万年前
パキケファロサウルス(Pachycephalosaurus wyomingensis) はい 3 m 450 kg 白亜紀後期、6900万〜6600万年前
ティラノサウルス・レックス(Tyrannosaurus rex) はい 12 m 7 t 白亜紀後期、6800万〜6600万年前
トリケラトプス(Triceratops horridus) はい 9 m 10 t 白亜紀後期、6800万〜6600万年前
アンキロサウルス(Ankylosaurus magniventris) はい 8 m 8 t 白亜紀後期、6800万〜6600万年前
ケツァルコアトルス(Quetzalcoatlus northropi) いいえ 10〜11 m(翼開長) 200 kg〜250 kg 白亜紀後期、6800万〜6600万年前

いくつかの数値には説明が必要です。ステゴサウルスの模型は、最も完全なステゴサウルスの骨格「ソフィー」にもとづいています。全長 5.6 m の若い成体で、博物館が 2015 年に体重を計算しました。もっと大きな標本は約 9 m に達しました。ティラノサウルスの腰の高さ 4.0 m はシカゴのフィールド博物館によるもので、これまでに見つかった最大のティラノサウルスの骨格「スー(SUE)」の腰の高さを 13 フィートとしています。

人と比べて大きさを確かめる

人形があると数値を実感しやすくなります。ティラノサウルスの横に立つ 1.7 m の人は、ひざより少し上までしか届きません。腰の高さは 4.0 m、つまり 4.0 / 1.7 = 2.4 人分です。

ブラキオサウルスは、ジュラ紀エリア全体のスケール感を変えます。前脚が後ろ脚より長いので、背中は腰から肩に向かって高くなり、首はそこからさらに上へ伸びます。模型の頭は地面から 12.6 m、12.6 / 1.7 = 7.4 人が頭の上に立ち重なった高さで、4 階建ての建物の屋根に相当します。

体重は全長よりも速く増えます。形を保ったまま体を大きくすると、体重は全長の 3 乗で増えます。ティラノサウルスとヴェロキラプトルで試してみましょう。ヴェロキラプトルの全長はティラノサウルスの 1.8 / 12 = 0.15 倍なので、その長さまで縮めたティラノサウルスの体重は 7,000 × 0.15³ = 7,000 × 0.003375 ≈ 24 kg になります。博物館の値ではヴェロキラプトルは 7 kg で、その約 3 分の 1 です。ヴェロキラプトルは細長く薄い尾を持つほっそりした動物で、ティラノサウルスは胸が厚く頭が重かったからです。

ディプロドクスとブラキオサウルスは、同じことを逆の側から示しています。ディプロドクスのほうが長く、26 m 対 22 m ですが、博物館の値では体重は 15 トン対 47 トン近くです。ディプロドクスの体の大部分は首と長く細い尾です。図鑑はどの動物も身長 1.7 m の人と全長 12 m のバスの横に同じ縮尺で描くので、どの 2 種でも比べられます。

園内が時代で分かれている理由

柵は動物どうしのけんかを防ぐためのものではありません。同じ時代に生きたことのない動物を分けているのです。

恐竜の時代は約 1億6500万年続きました。おおよそ 2億3000万年前から 6600万年前までです。あまりに長いので、最初の恐竜と最後の恐竜の時間の隔たりは、最後の恐竜と私たちの隔たりよりも大きくなります。ステゴサウルスとティラノサウルスは、少なくとも 7700万年(百万年単位で 145 − 68)離れて生きていました。それぞれの範囲の中央の値をとると、隔たりは 8000万年近くになり、恐竜の時代を終わらせた小惑星の衝突から今までの 6600万年よりも長くなります。ジュラ紀エリアの端の道にある看板は、これを 1 本の線に描いています。

白亜紀だけでも約 7900万年続いたので、このエリアもさらに分かれています。スピノサウルス、ギガノトサウルス、アルゼンチノサウルスは、およそ 1億年前から 9000万年前の南米とアフリカに生きていて、ティラノサウルスとは出会っていません。ゴビのエリアには、約 8500万年前から 7000万年前のモンゴルの動物がいます。北米のエリアには最後の恐竜たちがいて、その中のティラノサウルスとトリケラトプスは 6600万年前まで同じ土地で暮らしていました。ひとつのエリアの中でも年代がすべて重なるわけではないので、名札ごとの年代を読んでください。

ここにいる動物がすべて恐竜とは限らない

恐竜は、特定の体のつくりを持つ爬虫類のグループです。脚が胴の真下にまっすぐ伸び、腰の骨のくぼみ(寛骨臼)の中央に穴があいています。一般に恐竜と呼ばれる動物の多くは、実は別のグループです。

プテラノドンやケツァルコアトルスなどの翼竜は、空を飛ぶ爬虫類でした。恐竜の近縁で、三畳紀に共通の祖先を持ちますが、別の枝に分かれています。翼は、ものすごく長い 1 本の指から胴と脚へ張られた皮膚の膜でした。海の爬虫類である首長竜、魚竜、モササウルス類も恐竜ではありません。モササウルスは巨大なトカゲで、今のオオトカゲやヘビの親戚です。デイノスクスはワニの系統に属します。

いちばん意外なのはディメトロドンです。ふつうの意味では爬虫類ですらありません。哺乳類を含むグループである単弓類に属し、最初の恐竜が現れる約 4000万年前に絶滅しました。そのため、ペルム紀コーナーにひとりで置かれています。図鑑と名札では、恐竜ではない動物にはそのことが書かれています。

逆に、鳥は恐竜です。ジュラ紀後期のエリアにいる始祖鳥は、翼と歯と骨のある尾を持つ小型の羽毛恐竜で、知られている中で最も古い鳥、あるいは鳥に近い動物のひとつです。

大きさの推定が分かれる理由

表の値の多くは幅が広く、その理由はたいてい化石そのものにあります。

アルゼンチノサウルスは、背骨の数個、腰の骨の一部、脚の骨のかけらしか見つかっていません。全長 30〜35 m、体重約 70 トンという値は、近縁種を比率で大きくして求めたものです。モササウルスはおもに頭骨で知られているので、全長はあごの長さから計算され、推定は約 11 m から 18 m までばらつきます。イクチオタイタンはあごの骨 2 片で知られ、25 m という推定は、どの近縁種を基準に拡大するかで変わります。

体重は全長よりもさらに難しい値です。研究者は、体重を支えた脚の骨の太さから換算するか、体の模型をつくって体積を計算します。2 つの方法で結果が半分ほど違うこともあります。ブラキオサウルスのようによく研究された動物でも、発表された体重は 30 トン未満から 50 トン超までさまざまです。園内では、できるかぎり 1 種に 1 つの資料を使い、使った資料どうしで値が違うときは幅で示しています。

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羽毛と皮膚

小型の肉食恐竜の多くで、化石と一緒に羽毛が見つかっています。園内の羽毛のある動物は 2 つのグループに分かれ、図鑑にどちらかが書かれています。

1 つ目のグループには直接の証拠があります。始祖鳥とミクロラプトルは、きめの細かい岩の中に羽毛ごと保存されていて、化石の色素からミクロラプトルの羽毛はつやのある黒だったことがわかっています。ヴェロキラプトルには前腕の骨に羽軸こぶがあります。鳥では、ここに長い翼の羽根がつきます。

2 つ目のグループは、近縁種に羽毛があるので羽毛をつけています。デイノニクス、ユタラプトル、オヴィラプトル、ガリミムス、テリジノサウルスでは羽毛は見つかっていませんが、それぞれの近縁種で羽毛が知られているので、模型にも羽毛をつけました。

ティラノサウルスはうろこにおおわれています。2017 年、フィル・ベルが率いるチームが、ティラノサウルスとその近縁種の首、腰、尾の小さな皮膚化石を報告し、どれも小さなうろこを示していました。カルノタウルスも、うろこが列をなす皮膚の跡で知られています。エドモントサウルスのミイラには、うろこのある皮膚が広い範囲で残っています。園内の大型植物食恐竜は、どれもうろこです。

時代ごとの植物

植物そのものも変わってきたので、エリアごとに植物も変わります。三畳紀とジュラ紀のエリアに花を咲かせる植物はありません。被子植物がはっきりと化石記録に現れるのは白亜紀で、初期のものは小さく、まれでした。議論のある化石がいくつかあり、ジュラ紀までさかのぼる可能性もあります。そのため、ジュラ紀の森は針葉樹、チリマツに似たナンヨウスギの仲間、イチョウ、ソテツ、木生シダ、トクサでできていて、地面は厚いシダにおおわれています。

白亜紀前期のエリアもほぼ同じで、小さな花の咲く低木が少しあるだけです。白亜紀末の北米のエリアでは、花をつける高木や低木がふつうに見られ、ヤシや針葉樹もあります。草はどこにもほとんどありません。知られている最古の草の化石は白亜紀のごく終わりのインドのもので、植物食恐竜のふんの化石から見つかりました。草はあったものの、今のような芝生ではなかったのです。

模型の歩き方

歩く動物はどれも、尾の先から首まで体に沿って並べた楕円形の断面の列に、頭、脚、前脚を加えてつくっています。断面はつながって 1 枚のなめらかな皮膚になり、骨の鎖によって曲がります。脚は独立した関節の鎖で、関節の角度をフレームごとに計算し、足が地面について、体がその上を通り過ぎるあいだその場にとどまるようにしています。

2 本足の動物は、半歩ずらして脚を振ります。4 本足の動物は 1 本ずつ順に脚を出します。後ろ脚、同じ側の前脚、反対の後ろ脚、反対の前脚の順で、ゾウがゆっくり歩くときと同じ足運びです。速さは脚の長さに応じて毎秒約 0.7〜1.6 m とゆったりしています。展示用の歩く速さで、最高速度ではありません。

動物は立ち止まってあたりを見回し、近づくとあなたのほうへ頭を向け、道をふさぐと止まります。川や浜辺を通る道筋の植物食動物は、そこで立ち止まって水を飲みます。群れはリーダーについて周回路を歩き、1 頭ずつ少し外側や内側の道を通ります。音はありません。これらの動物がどんな声を出したのかはだれにもわからず、園内では推測で音をつけていません。

これほど広い園内を軽く保つ方法

これほど大きな模型では、すべての動物を細部まで描くと動作が重くなります。完全な関節つきの模型になっているのは、あなたに最も近い数頭だけです。離れた動物は種ごとに 1 体の簡単な像として描き、同じ種はすべて 1 回の描画命令でまとめて描きます。視界の端の動物は、同じ輪郭から色をつけた平らな切り抜きです。植物は 100 m 四方の区画ごとにまとめ、初めて近づいたときにだけつくります。シダのような小さな植物は、あなたの近くでだけ描きます。遅い端末では、動作の遅い状態が数秒続くと、地平線を手前に引き寄せ、影を消します。

模型と本物の動物の違い

動物は簡略化しています。歩く 61 種は、ごく少数の体のひな形(大型の 2 本足のハンター、小型の羽毛恐竜、首の長い竜脚類、骨板のある恐竜、角のある恐竜、鎧竜、カモノハシ竜、堅頭竜、ワニ、帆のある単弓類)を共有し、それぞれの種の全長と体の比率に合わせて引き伸ばし、とさか、角、骨板、帆をつけています。比率は骨格復元図と輪郭が合うようにしたもので、骨一本ずつまで合わせたわけではありません。色は推測です。色がわかっているのは、ごく一部の小型羽毛恐竜だけだからです。動物が走ったり、食べたり、戦ったり、横になったりすることはありません。

園内の移動

パソコンでは、WASD か矢印キーで歩き、Q と E で向きを変え、マウスでドラッグして見回します。歩く速さは毎秒 3 m で、Shift を押したままにすると毎秒 8 m で走ります。地面をクリックすると、その場所まで歩きます。スマートフォンでは左下のジョイスティックを倒し、いっぱいまで倒すと走ります。画面の右半分をドラッグすると見回せます。

移動方法のボタンか 1〜4 キーで、移動のしかたを切り替えます。歩く、走る、目の高さ 2.4 m で毎秒 15 m の園内ジープ、そして地面から約 45 m の高さを毎秒 25 m で飛ぶモードで、飛んでいるときは何にもさえぎられません。園内を端から端まで横切るのにかかる時間は、歩いて約 3 分、走って 75 秒、飛ぶと三十秒足らずです。

左上の地図には、動物が点で、あなたが赤い矢印で表示されます。地図のどこかをクリックするとそこへ移動し、角のボタンか M キーで地図が大きくなります。図鑑(ボタンか G キー)には 172 種すべてが並び、検索欄、時代・食べ物・大きさ・種類での絞り込み、並べ替えがあります。動物を選ぶと、年代、化石の産地、人とバスとの大きさ比べ、出典を載せたカードが開き、「ここへ行く」でその動物のところへ移動します。近くで見た動物には印がつきます。

よくある質問

ティラノサウルスとステゴサウルスは出会ったことがありますか?

ありません。ステゴサウルスは 1億5200万〜1億4500万年前、ティラノサウルスは 6800万〜6600万年前に生きていました。両者は少なくとも 7700万年離れていて、ティラノサウルスと私たちの間の 6600万年よりも長い時間です。

ヴェロキラプトルはティラノサウルスと一緒に暮らしていましたか?

いいえ。ヴェロキラプトルは 7400万〜7000万年前、現在のモンゴルにあたる地域に生きていました。ティラノサウルスはそれより後の時代の、北米西部の動物です。そのため園内では別のエリアにいます。

翼竜は恐竜ですか?

いいえ。翼竜は空を飛ぶ爬虫類で、三畳紀に恐竜と共通の祖先を持ちますが、別の枝に分かれています。海の首長竜、魚竜、モササウルス類も同じです。一方、鳥は恐竜です。

ディメトロドンは恐竜ですか?

いいえ。ディメトロドンは哺乳類を含むグループである単弓類に属し、最初の恐竜が現れる約 4000万年前に絶滅しました。園内では専用のペルム紀コーナーにいます。

園内でいちばん大きな動物はどれですか?

いちばん長いのは全長 30〜35 m のアルゼンチノサウルスで、体重約 70 トンといちばん重い動物でもあります。海では、イクチオタイタンが約 25 m に達したかもしれませんが、あごの骨 2 つでしか知られていません。

ヴェロキラプトルは本当にこんなに小さかったのですか?

はい。ロンドン自然史博物館の値では全長 1.8 m、体重 7 kg です。全長の大部分は尾です。映画に出てくる大きな「ラプトル」は、大きさでいえばデイノニクスやユタラプトルに近く、どちらも白亜紀前期のエリアにいます。

1 つの数値ではなく幅で示している動物がいるのはなぜですか?

資料によって値が違うか、化石が不完全だからです。モササウルスの全長は頭骨から計算され、11 m から 18 m までの幅があります。アルゼンチノサウルスは数個の骨でしか知られていません。園内では、どれか 1 つの値を選ばずに幅で示しています。

体重が書かれていない動物がいるのはなぜですか?

その動物について引用した資料に、全長はあっても体重がないためです。根拠のない数値を加える代わりに、図鑑には資料に記載がないと書いています。

ティラノサウルスには羽毛がありましたか?

ティラノサウルスとその近縁種の皮膚化石では、首、腰、尾に小さなうろこが見られます。小型のティラノサウルス類の親戚には羽毛があったものもいます。成体のティラノサウルスに羽毛が少しでもあったかどうかは決着しておらず、模型はうろこで表しています。

これらの恐竜は何色だったのですか?

ほとんどの恐竜については、だれにもわかりません。色がわかっているのは、化石の色素の構造を調べた少数の小型羽毛恐竜だけで、その中のミクロラプトルを園内では黒で表しています。ほかの色は、控えめな推測です。

恐竜は草を食べていましたか?

ほとんど食べていません。最古の草の化石は白亜紀のごく終わりのインドのもので、恐竜のふんの中から見つかりました。草はまれで、園内には草がありません。

用語

  • ペルム紀、三畳紀、ジュラ紀、白亜紀：地質時代の「紀」。三畳紀は約 2億5200万年前から 2億100万年前まで、百万年前の単位でいえばジュラ紀は 201 から 145、白亜紀は 145 から 66 までです。
  • 層(地層名)：ある地域で一定の期間に積もった、名前のついた一連の地層。化石の年代は、それが出た層で決まります。
  • モリソン層：アメリカ西部のジュラ紀後期の地層で、ステゴサウルス、ブラキオサウルス、ディプロドクス、アロサウルスなど多くの恐竜が見つかっています。
  • 竜脚類：首が長く 4 本足で歩く植物食恐竜。ブラキオサウルスやアルゼンチノサウルスなど。
  • 獣脚類：おもに肉食で 2 本足で歩く恐竜。ティラノサウルスやヴェロキラプトルなど。鳥も獣脚類です。
  • 翼竜：空を飛ぶ爬虫類。恐竜の近縁ですが、恐竜ではありません。
  • 首長竜：4 枚のひれを持つ海の爬虫類。プレシオサウルスのように首が長いものと、リオプレウロドンのように首が短く頭が大きいものがいます。
  • 単弓類：哺乳類と、ディメトロドンのような絶滅したその仲間を含むグループ。
  • 羽軸こぶ：鳥の前腕の骨にある小さな突起で、大きな翼の羽根がつく場所。
  • 腰高：地面から股関節までの高さ。体の大きさを比べるときによく使われます。

参考資料

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テーマ生命歴史大きさ

コース 3 / 5

歩いて見る世界：細胞から太陽系まで
このコースの次の展示アポロの着陸地点を実物大で歩く：機材と月面車の位置

ほかの展示

図 90 · 探検館

マンモスの大きさをゾウや氷河期の動物と比較

ケナガマンモスから剣歯ネコまで、最終氷期の 65 種を実物大で並べた幅 600 m の園内を歩けます。50,000 年を動かす時間スライダーもあります。

図 91 · 探検館

人類の進化の年表を歩く：実物大の身長と脳の比較展示

Lucy の身長は約1.1 m。700万年の人類の近縁種を実物大で見ながら、自分の像を隣に置いて歩けます。

図 92 · 探検館

翼竜の飛び方のしくみ、実物大の翼竜と白亜紀の空を飛ぶ

Quetzalcoatlus の翼開長は約10 m、Cessna 172 の11 m に近く、立つとキリンほどの高さです。白亜紀の崖を越える姿を見て、3つの時代の35種と飛べます。

図 42 · しくみ館

CRISPR-Cas9ゲノム編集を動かして見るシミュレーター

ガイド RNA が読むのは DNA のわずか 20 文字。それだけで、ヒトゲノムの 30 億塩基対の中からたいてい 1 か所を選び出せます。

図 01 · しくみ館

振り子時計のしくみ：長さが時を決める理由

振り子時計は長さ 99.4 cm の棒で秒を数えます。長さや温度、地球上の場所を変え、四つの脱進機を交換して、一日に生じる誤差を比較できます。

図 11 · 昔の機械館

手動タイプライターのしくみ

パイカのタイプライターでは、文字も空白もピリオドも、1 打ごとにキャリッジを同じ 2.54 mm だけ左へ動かします。

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