Pompejis letzter Tag: Den Ablauf des Ausbruchs erkunden

Pompejis letzter Tag im begehbaren Modell

Pompejis letzter Tag lässt sich hier vom ersten aufsteigenden Rauch bis zu den Ruinen der Gegenwart verfolgen. Viele kennen die Stadt nur von Fotos: eine gerade Straße aus grauen Pflastersteinen, zerbrochene Mauern zu beiden Seiten und ein dunkler Berg am Ende. Diese Bilder zeigen, was übrig blieb. Sie zeigen weder den Nachmittag, an dem über dem Berg eine Wolke aufstieg und der Himmel über der Stadt dunkel wurde, noch die Nacht, in der Menschen ihre Häuser auf einer Steinschicht verließen, die bis zu den Türgriffen reichte. Hier können Sie währenddessen in der Stadt stehen und dann die Uhr bis zu den heute besuchbaren Ruinen weiterbewegen.

Das Modell bildet einen begehbaren Teil der Stadt nach dem Plan der Ausgrabungen ab. Das Forum mit dem Jupitertempel liegt im Südwesten, das Haus des Fauns nördlich davon an der Via della Fortuna. Eine Bäckerei und die Stabianer Thermen stehen an der Kreuzung der beiden Hauptstraßen. Die Via dell'Abbondanza führt mit ihren Schankstuben und gemalten Anschlägen nach Osten, das Amphitheater füllt die südöstliche Ecke. Vor dem Marina-Tor führt eine Straße zum Ufer hinunter. Wie vom echten Forum aus erhebt sich der Vesuv etwa 10 km nordnordwestlich.

Das wichtigste Bedienelement ist die Uhr unter der Szene. Sie reicht von acht Uhr am ersten Morgen bis halb neun am nächsten Morgen und springt dann mit einem weiteren Schritt in die Gegenwart. Beim Verschieben steigt die Eruptionssäule auf, der Himmel verdunkelt sich von Norden, Bims fällt und häuft sich in den Straßen, Dächer brechen nacheinander ein, und am frühen Morgen rollt eine heiße Aschewolke von Norden heran. Der letzte Schritt räumt all das weg und zeigt die ausgegrabene Stadt: ohne Dächer, mit unterschiedlich hohen Mauerresten und Besuchern auf dem Forum.

Dazu kommen ein Führer zu 121 Orten des Archäologischen Parks Pompeji, davon 26 im Modell gebaut, 26 versteckte Karten sowie zwölf Aufgaben, deren Antworten sich aus Uhr und Stadt ergeben.

Die ersten zehn Sekunden

Die Seite öffnet sich um halb zwei am Nachmittag, wenige Minuten nach dem ersten Auftreten der Säule. Sie stehen auf dem Forum und schauen nach Norden. Am anderen Ende des Platzes steht der Jupitertempel auf seinem hohen Podium. Direkt dahinter steigt eine graue Säule aus dem Vesuv und breitet sich oben aus. Die Menschen auf dem Platz bleiben stehen. Einige schauen hinauf, andere zeigen nach oben. Die ersten hellen Bimssteine fallen vereinzelt, und der nördliche Himmel ist bereits dunkler als der hinter Ihnen.

Sie müssen zunächst nichts anklicken. Auch ohne Eingabe quillt die Säule weiter auf, und ab und zu flackern Blitze in der Wolke. Wenn Sie die Uhr etwas nach rechts ziehen, breitet sich die Dunkelheit über Ihnen aus und die Steine fallen dichter. Mit eingeschaltetem Ton hören Sie das Grollen, die aufschlagenden Steine und den Donner in der Wolke.

Wo Pompeji lag

Pompeji lag in der kampanischen Ebene am Golf von Neapel auf einem alten Lavaausläufer nahe der Mündung des Sarno. Der Vesuv stand etwa 10 km nordnordwestlich, Herculaneum an der Küste auf der anderen Bergseite und Stabiae weiter südlich an der Bucht. Der Park beschreibt das Dreieckige Forum, eines der ältesten Heiligtümer der Stadt, als Anlage auf einem Lavagesteinsrücken über dem Tal und der Mündung des Sarno.

Die Stadt war ummauert. Die mehr als 3200 m lange Doppelmauer mit Wehrgang stand bereits im 6. Jahrhundert v. Chr. Von ihren zwölf Türmen lagen mehr auf der flachen, leichter angreifbaren Nordseite. Sieben Tore führten hinaus. Das Marina-Tor im Westen ist das stattlichste: ein gewölbter Durchgang mit einem hohen Bogen für Pferde und Lasttiere und einem niedrigeren für Fußgänger. Zur Zeit des Ausbruchs hatten die Mauern ihre militärische Aufgabe verloren. Einige Häuser waren darübergebaut worden, mit Terrassen zum Meer.

Archäologen teilen die Stadt in neun regiones, nummeriert von I bis IX, und jede regio in Häuserblöcke (insulae) und Eingänge. Laut Park sind etwa zwei Drittel der alten Stadt ausgegraben. Die Ortsliste dieses Modells folgt den regiones und macht die Verteilung sichtbar: die großen Häuser der regio VI nördlich des Forums, Läden und Schankstuben der regiones I und IX an der Via dell'Abbondanza und das Amphitheater in regio II.

Ein Morgen in der Stadt

Stellen Sie die Uhr auf acht Uhr morgens zurück und gehen Sie los. Das Forum ist das Zentrum des öffentlichen Lebens. Der Park beschreibt es als Mittelpunkt der wichtigsten Gebäude für Verwaltung und Rechtsprechung, Handel und Märkte sowie der wichtigsten Kultstätten. Die Längsseiten haben Säulenhallen, der Boden besteht aus Travertin, und der Jupitertempel am Nordende ist auf den dahinter aufragenden Vesuv ausgerichtet. Im Westen liegt das Apollonheiligtum. In einer Nische seiner Mauer steht die Mensa Ponderaria, ein steinerner Tisch mit genormten Vertiefungen zum Prüfen von Getreide-, Wein- und Ölmaßen. An der Südwestecke steht die Basilika für Handel und Gerichte. Im Osten liegen die Markthalle (Macellum), das von der Priesterin Eumachia finanzierte Gebäude und das Comitium, wo Stimmen gezählt wurden.

Auf der Via dell'Abbondanza wurde Handel getrieben. Schankstuben gaben warme Speisen und Getränke aus großen, in gemauerte Theken eingelassenen Gefäßen aus. Im ausgegrabenen Stadtgebiet zählt der Park 89 solcher thermopolia. Dazu kamen über 30 Bäckereien. Wasser gelangte vom Serino-Aquädukt zu einem Verteilerturm am höchsten Punkt der Stadt, 42 m über dem Meer, und von dort durch Rohre zu etwa 40 Straßenbrunnen.

Die Wände waren voller Schrift. Gemalte Anschläge warben bei Passanten um Stimmen für lokale Ämter. Die Eingangspfeiler des Comitiums an der Via dell'Abbondanza waren damit bedeckt. Die Fassade des Hauses des Trebius Valens mit ihren Wahlaufrufen und Ankündigungen von Amphitheaterspielen nennt der Park das eindrucksvollste Beispiel antiker Wandwerbung. Auch öffentliche Gebäude waren mit eingeritzten Graffiti bedeckt. Der Park erwähnt viele erotische oder poetische Zeilen, die Besucher an Wänden und Säulen der Großen Palästra hinterließen.

Die Uhr bedienen

Die Uhr unter der Szene hat drei Teile. Der Schieber reicht von 8 Uhr am ersten Tag bis 8:30 Uhr am zweiten; die letzte Rastposition ist heute. Die Wiedergabetaste lässt die Uhr mit der unter „Bedienung“ eingestellten Geschwindigkeit laufen. Voreingestellt sind zwanzig Ausbruchsminuten pro Sekunde, im Bereich der vierten Glutwolke langsamer. Die kleinen Markierungen am Schieber entsprechen den Ereignissen unter „Der Tag auf der Uhr“. Jedes besitzt eine Taste zum Einstellen der Uhr und eigene Quellen.

Oben links zeigt eine Tafel Tag und Stunde, die aktuelle Phase (aufsteigende Säule, weißer Bims, grauer Bims, Glutwolken), die Säulenhöhe und die Bimstiefe über der Straße. Sie weist auch auf das unsichere Datum hin. Deshalb steht an der Uhr erster und zweiter Tag statt eines Kalenderdatums; die Gründe folgen weiter unten.

Was die Uhr verändert:

• die Säule: ihre Höhe und den sich ausbreitenden Kopf, nach Mitternacht auch die zusammenbrechende Basis;
• den Himmel: die von Norden ausgreifende Aschewolke, Licht, Sicht und Nacht;
• den Bims: fallende Steine um Sie herum und die Schichtdicke in den Straßen, auf der Sie gehen;
• die Dächer: jedes besitzt einen eigenen Grenzwert und bricht beim Erreichen dieser Bimstiefe ein;
• die Menschen: wer stehen bleibt, hinaufschaut oder zu den Toren geht;
• die vierte Glutwolke: eine Aschewolke, die am frühen zweiten Morgen von Norden durch die Stadt rollt;
• heute: die ausgegrabenen Ruinen mit der heutigen Bergform.

Wie der Ausbruch begann

Der einzige Augenzeugenbericht besteht aus zwei Briefen von Plinius dem Jüngeren an den Historiker Tacitus. Er war 17 und wohnte bei seinem Onkel Plinius dem Älteren in Misenum am nordwestlichen Ende der Bucht, etwa 30 km vom Berg entfernt. Im ersten Brief (Briefe 6.16) beschreibt er, wie seine Mutter den Onkel am frühen Nachmittag auf eine Wolke ungewöhnlicher Größe und Form aufmerksam machte. Aus dieser Entfernung war nicht erkennbar, welchem Berg sie entstieg. Er verglich sie mit einer Pinie: ein sehr langer Stamm, der sich oben in Äste verzweigte, teils weiß, teils dunkel und von Erde und Asche gefleckt.

Vulkanologen haben diesen Bericht mit den hinterlassenen Schichten abgeglichen. Haraldur Sigurdsson und Kollegen beschrieben 1985 die Abfolge. Eine kleine Explosion bestäubte vermutlich früh an diesem Tag den Vulkan und das Land im Osten mit Asche. Der Hauptausbruch begann kurz nach Mittag. Eine Säule aus Gas und Bruchstücken schoss aus dem Schlot und stieg viele Stunden weiter auf. Solche Ausbrüche mit einer hohen, anhaltenden Säule und einer sich in der Stratosphäre ausbreitenden Wolke heißen nach dem Brief heute plinianisch.

Im Modell erscheint die Säule um 1 Uhr nachmittags und ist 15 Minuten später etwa 14 km hoch. Der genaue Beginn ist unsicher; die Uhr zeigt deshalb eine Spanne von je einer halben Stunde davor und danach.

Wie hoch war die Säule?

Steven Carey und Haraldur Sigurdsson bestimmten die Säulenhöhe aus der Größe der größten Bims- und Gesteinsstücke, die in den einzelnen Schichten in unterschiedlichen Entfernungen gefunden wurden. Je höher die Säule, desto größere Steine kann sie weiter transportieren. Ihre Rekonstruktion von 1987 ergibt anfangs etwa 14 km, während des weißen Bimsregens etwa 26 bis 27 km und kurz nach dem Wechsel zu grauem Bims am Abend maximal etwa 32 km. Insgesamt hielt die plinianische Säule etwa 19 Stunden an. Eine 2024 veröffentlichte Neubearbeitung von Claudio Scarpati und Kollegen gliedert die Ablagerung in zwölf Einheiten und ergibt eine über etwa 17 Stunden zwischen 14 und 34 km schwankende Säule.

Das Modell folgt der Kurve von 1987 und zeigt 32 km als Höchststand. Der unter „Bedienung“ einschaltbare Säulenmaßstab besitzt Marken alle 5 km. Weil der Berg 10 km von der Stadt entfernt liegt, würde die Spitze einer 32 km hohen Säule vom Forum aus etwa 73 Grad über dem Horizont stehen. Man müsste den Kopf stark zurücklegen, während die sich ausbreitende Wolke über einen hinwegzieht.

Um diesen Winkel in einer kleinen Szene zu erhalten, setzt das Modell den Berg 1,7 km weit weg und verkleinert Berg und Säule mit demselben Faktor 0,17. Alles am Himmel behält seinen echten Sehwinkel; nur der Fußweg zum Berg stimmt nicht. Die Tafel unter „Ich“ vergleicht die Säule mit Ihrer Größe: Bei 32 km ist sie etwa 19.000-mal so hoch wie ein Mensch von 1,7 m.

Bims: Was auf die Stadt fiel

Der Höhenwind wehte an diesem Tag nach Südosten, genau über Pompeji. Es fiel Bims, ein durch viele Gasblasen leichter Vulkanstein, gemischt mit einem kleineren Anteil dichterer älterer Gesteinsstücke. Etwa die ersten sieben Stunden war der Bims weiß. Am Abend änderte sich die Magmazusammensetzung. Der Bims wurde grau und dichter, während die Säule höher stieg.

Sigurdsson und Kollegen schätzten das Wachstum der Schicht in Pompeji auf etwa 12 bis 15 cm pro Stunde. Gegen 1 Uhr war sie etwa 1,5 m dick, bei Ankunft der vierten Glutwolke am Morgen etwa 2,4 m. Die gesamte Bimsablagerung erreicht in Pompeji etwa 2,8 m. Die Parkseite zu den Abgüssen nennt etwa drei Meter. Im Garten der Flüchtenden am Nocera-Tor lag der Bims 3,5 m hoch, als die dort gefundenen Menschen starben.

Das Modell verwendet diese Zahlen. Der Bimsregen beginnt gegen Viertel vor zwei, wächst durchschnittlich um 13 cm pro Stunde und endet bei 2,8 m. Die Tiefe sehen Sie auf der Tafel und an einer Stange an der Ecke von Via dell'Abbondanza und Via Stabiana mit Marken alle 50 cm. Daneben steht eine Figur in Ihrer Größe. Mit der Uhr steigen Sie auf dem Bims höher: Am frühen Morgen gehen Sie auf Höhe der Ladentheken, und die Türen sind halb verschüttet.

Die fallenden Steine selbst töteten vermutlich nur wenige Menschen in der Stadt. Der Bims häufte sich jedoch an, und in großen Mengen ist er schwer. Daraus ergab sich das nächste Geschehen.

Dunkelheit, Feuer und Blitze

Unter der ausgreifenden Wolke wurde die Stadt mitten am Nachmittag dunkel. Sigurdsson und Kollegen betonen, dass die Wolke über Pompeji schon Stunden vor Sonnenuntergang Dunkelheit brachte. In Stabiae war der nächste Morgen laut Plinius noch schwärzer und dichter als jede normale Nacht, und man entzündete Fackeln und Lampen. Er beschreibt auch breite Feuerflächen und aufschlagende Flammen am Vesuv während der Nacht. Im zweiten Brief berichtet er aus Misenum von Blitzen in der schwarzen Wolke, größer als gewöhnliche.

Das Modell lässt die Dunkelheit von Norden kommen. Im Laufe des Nachmittags zieht der Rand der Aschewolke vom Berg über den Zenit nach Süden. Die Sicht sinkt, die Sonne verschwindet, und eine warme Lampe beleuchtet die Straße um Sie. Nach Einbruch der Nacht glühen Feuer an den Hängen, und ab und zu flackern Blitze in der Säule. Falls Ihr Bildschirm zu dunkel ist, hebt „Hellere Ansicht“ unter „Bedienung“ das Licht an. Das ist eine Sehhilfe, kein Teil der Rekonstruktion.

Dächer brechen ein

Pompejis Häuser trugen Ziegeldächer auf Holz. Sigurdsson und Kollegen schätzen, dass nach zwei bis drei Stunden Bimsregen die ersten Dächer unter der Last einbrachen. Viele Menschen dürften deshalb Häuser und Stadt verlassen haben. Giuseppe Luongo und Kollegen untersuchten 2003, wie die Gebäude unter der Bimslast und später unter den Glutwolken versagten.

Jedes Modelldach besitzt einen zufällig gesetzten Grenzwert. Mit fortschreitender Uhr brechen die Dächer nacheinander ein: einige am späten Nachmittag, etwa ein Drittel bis zum Abend, die meisten bis zum Morgen. Von oben (Modus 3, „Über den Dächern“) verwandelt sich das rote Ziegelmuster in offene, mit grauen Steinen gefüllte Höfe. Wie viele Dächer zu welcher Stunde fielen, ist unbekannt. Die Modellkurve ist so geschätzt, dass die ersten Einstürze nach „zwei bis drei Stunden“ auftreten.

Der Bimsregen war für einige Menschen tödlich. Von den in Pompeji gefundenen Personen lagen 394 in der Bimsschicht, neun von zehn davon in Gebäuden, wo Dächer und Böden auf sie gestürzt waren. Das Modell stellt dies nicht dar. Es zeigt die Häuser; die Karten beschreiben das Geschehen in Worten.

Wer ging und wer blieb

Viele Menschen gingen. Die Figuren zeigen das: Anfangs bleiben sie stehen und schauen hinauf, ab Mitte des Nachmittags gehen sie mit Kissen auf dem Kopf zu den Toren. Die Kissen stammen aus Plinius' Brief. In Stabiae, schreibt er, banden sich Menschen mit Tüchern Kopfkissen als Schutz gegen die fallenden Steine fest.

Andere blieben im Haus, während sich Bims vor den Türen sammelte, oder brachen spät auf. Scarpati und Kollegen vermuten, dass nach den ersten beiden schwachen Glutwolken ein 44 Minuten dauernder Säulenpuls vielen Pompejanern bei ihrem Fluchtversuch am frühen Morgen geholfen haben könnte. Die dreizehn Menschen im Garten der Flüchtenden wollten über 3,5 m Bims zum Nocera-Tor gelangen.

Weder die Einwohnerzahl noch die Zahl der Entkommenen ist genau bekannt. Laut Park wurden bei den Ausgrabungen die Überreste von über tausend Opfern gefunden, und etwa ein Drittel der Stadt ist noch nicht ausgegraben. Im Modell leeren sich die Straßen während der Nacht allmählich; bei Ankunft der Glutwolke sind keine Menschen zu sehen. Diese Entscheidung hält die Toten aus einem Modell heraus, in dem Sie gehen und spielen. Sie behauptet nicht, die Straßen seien leer gewesen.

Glutwolken und Ströme

Nach etwa zwölf Stunden veränderte sich der Ausbruch. Die Säule konnte nicht mehr das gesamte mitgeführte Material tragen und brach teilweise zusammen. Das Material raste als pyroklastischer Dichtestrom die Hänge hinab: eine schnelle, heiße, bodennahe Wolke aus Asche und Gas. Sigurdsson und Kollegen zählten sechs Glutwolken und Ströme, bezeichnet als S1 bis S6.

Die erste Glutwolke kam nach Mitternacht. Sie floss die Westhänge hinab und erreichte Herculaneum, wo bisher nur wenig Asche gefallen war. Die zweite folgte. Die dritte erreichte Pompejis nordwestliche Stadtmauern, drang aber nicht hinein. Die vierte durchquerte gegen 7 Uhr morgens die Stadt; die Rekonstruktion nennt 6:30 bis 7:30. Die fünfte und sechste waren die größten. Sie erreichten auch Stabiae, wo Plinius der Ältere starb, und ihre Auswirkungen reichten bis Misenum.

Giuseppe Mastrolorenzo und Kollegen untersuchten 2010 die vierte Glutwolke genauer. In Pompeji war sie eine verdünnte Wolke, die nur etwa 3 cm Asche hinterließ, aber die meisten Todesfälle verursachte: 650 Menschen wurden in ihrer Ablagerung gefunden. Die Durchzugsdauer wird auf eine halbe bis zweieinhalb Minuten und die Temperatur auf 250 bis 600 °C geschätzt. In Herculaneum, näher am Schlot, weisen Opferknochen auf etwa 500 °C hin.

Im Modell rollt die vierte Glutwolke als Wand aus Ascheballen von Norden durch die Stadt, während die Uhr die halbe Stunde vor etwa 7 Uhr durchläuft. Die Uhr zeigt sie langsam, damit Sie sie kommen sehen. Die echte Wolke hätte die Modellstadt in Sekunden durchquert. Danach ist die Luft braun und dicht, und der Himmel zeigt keinerlei Licht.

Woran starben die Menschen? Zwei Sichtweisen

Zwei Forschungsgruppen deuten dieselben Belege unterschiedlich. Luongo und Kollegen kamen 2003 zum Schluss, dass die Opfer der Glutwolken in Pompeji in der aschereichen Luft erstickten oder an Verletzungen starben. Mastrolorenzo und Kollegen argumentierten 2010 für Hitze als Hauptursache: mindestens 250 °C, genug für den Tod binnen Sekunden, selbst im Haus. Als Belege dienen die Haltungen von 93 gut erhaltenen Abgüssen, meist mitten in einer Bewegung, was sie als plötzliche Erstarrung beim Tod deuten, ferner Farbe und Risse der Knochen sowie Silbergeschirr mit geschmolzenem Blei-Zinn-Lot, das bei etwa 250 °C schmilzt. Außerdem sei die Wolke für ein Ersticken zu schnell vorübergezogen.

Die Parkseite zum Garten der Flüchtenden nennt beides: Die Flucht der dreizehn dort gefundenen Menschen endete durch einen Strom, der „durch Erstickung und hohe Temperaturen“ tödlich war. Die Karte stellt beide Deutungen vor, ohne sich für eine zu entscheiden.

24. August oder Herbst?

Die Uhr zeigt kein Datum, weil dieses unsicher ist.

Plinius der Jüngere ist der einzige antike Autor, der den Tag nennt. Die ältesten Handschriften geben „nonum kal. Septembres“ an, den neunten Tag vor den Septemberkalenden: 24. August 79 n. Chr. Manche Handschriften haben an der Monatsstelle eine Lücke. In anderen sind n und v schwer unterscheidbar, sodass „non“ als „nov“, November, lesbar ist. Daraus entwickelten spätere Gelehrte andere Daten: 1. November, 23. November und 1929 den heute auf vielen Webseiten genannten 24. Oktober. Pedar Foss zeigte 2022 in einer genauen Handschriftenstudie, dass alle Daten außer dem 24. August moderne Erfindungen sind und der 24. Oktober „keinerlei Beweisgrundlage“ besitzt. Der Parkdirektor und Kollegen fassten das 2024 im eigenen Fachjournal zusammen.

Damit ist der 24. August nicht sicher. Plinius könnte sich geirrt haben, oder ein Fehler gelangte vor der Aufspaltung der beiden Handschriftenzweige in den Text. Seit langem liefern die Ausgrabungen eher herbstliche als sommerliche Funde: Kohlebecken, Trockenfrüchte wie Walnüsse, Feigen, Granatäpfel und Kastanien, Spuren des Traubenpressens und schwere Kleidung mancher Opfer. Eine Münze aus dem Haus des Goldenen Armreifs wurde einst auf nach September 79 datiert, doch 2013 wurde die Lesung ihrer abgenutzten Inschrift infrage gestellt. Cassius Dio nennt den Herbst, aber der römische Herbst begann um den 8. August und passt somit ebenfalls zum Augustdatum.

Dann kam die Kohleinschrift. 2018 fand man im Haus mit dem Garten in regio V an der Atriumwand die mit Holzkohle geschriebene Notiz XVI K NOV: der 16. Tag vor den Novemberkalenden, also 17. Oktober, ohne Jahreszahl. Sie galt als Stütze für einen Oktoberausbruch, weil Kohle zu empfindlich für ein ganzes Jahr schien und der Raum offenbar renoviert wurde. Im Oktober 2023 schrieb der Park mit Eichenholzkohle eine ähnliche Inschrift an dieselbe Wand und fotografierte sie monatlich. Am 24. August 2024, zehn Monate später, war sie noch einwandfrei lesbar. Die Notiz könnte somit vom 17. Oktober 78 stammen. Der Park zählt sie nun zu den Funden, die die Frage nicht entscheiden.

Zwei Karten behandeln das Thema. Eine liegt bei einer Kohleinschrift an einer Wand im Norden des Modells, die andere ist ein kleiner Stein am Nordende der Via Stabiana mit der Handschriftenlesung IX K SEPT. Eine Aufgabe fragt nach dem Datum in den ältesten Handschriften.

Plinius des Älteren letzte Fahrt

Plinius der Ältere war Admiral der römischen Flotte in Misenum und Verfasser der Naturgeschichte. Beim Auftauchen der Wolke ließ er ein Boot zur Untersuchung bereitmachen. Beim Aufbruch erreichte ihn eine Nachricht von Rectina, deren Villa am Fuß des Berges lag und die nur über das Meer fliehen konnte. Er machte daraus eine Rettungsfahrt und ließ die großen Kriegsschiffe auslaufen. Auf sie fiel erst Asche, dann Bims und geschwärztes Gestein, während Trümmer das Ufer versperrten. Er fuhr nach Stabiae weiter, übernachtete bei einem Freund und starb am nächsten Tag am Strand, nach dem Verständnis seines Neffen von der dichten Luft überwältigt. Sein Leichnam wurde zwei Tage später gefunden.

Am Anleger unter dem Marina-Tor können Sie seine Karte lesen. Ob Pompejis eigener Hafen dort lag, ist eine andere, weiter unten behandelte Frage.

Das Forum und der Jupitertempel

Das Forum begann als festgestampfter Erdplatz mit dem Apollonheiligtum im Westen und Läden im Osten. Zwischen dem 3. und 2. Jahrhundert v. Chr. wurde es regelmäßiger angelegt und mit Säulenhallen umgeben. Am Nordende entstand der auf den Vesuv ausgerichtete Jupitertempel. Nachdem die Stadt 80 v. Chr. römische Kolonie geworden war, wurde er als Capitolium für Jupiter, Juno und Minerva umgebaut, nach dem Vorbild des Kapitols in Rom. Der hohe Unterbau machte die Kultstatuen vom Platz aus sichtbar. Daneben standen zwei Ehrenbögen.

Der Park merkt an, dass beim Grabungsbeginn hier 1813 bereits deutlich war, dass das Forum schon in der Antike erkundet und seiner Dekoration beraubt worden war. Das Modell zeigt eine mögliche Morgenansicht: Säulenhallen, Statuensockel am Platz und den Tempel mit Säulen und Giebel. In den heutigen Ruinen sind die Mauern abgebrochen, aber die Portikussäulen stehen noch, und der Vesuv erhebt sich weiter hinter dem Tempel.

Das Haus des Fauns

Das Haus des Fauns füllt einen ganzen Block von etwa 3000 m². Seine erste Anlage stammt aus dem 2. Jahrhundert v. Chr. Schon von der Straße zeigte es seinen Reichtum: HAVE (willkommen) im Pflaster vor der Tür, verzierte Eingangspfeiler und ein Boden mit farbigen Marmoreinlagen. Innen liegen zwei Atrien und zwei Peristylgärten. Im Becken des Hauptatriums steht der namengebende tanzende Bronzefaun. Der Park vermutet darin ein Wortspiel mit dem Familiennamen der Besitzer, den Satrii. Zwischen den Gärten lag in einem offenen Raum das große Mosaik der Schlacht zwischen Alexander dem Großen und Perserkönig Dareios aus dem 2. Jahrhundert v. Chr. Die Originale von Faun und Mosaik sind im Archäologischen Nationalmuseum Neapel, im Haus stehen Kopien.

Im Modell betreten Sie das Haus über HAVE im Pflaster, finden den Faun im Atrium, eine der Aufgaben, und gehen durch den ersten Garten zum Mosaikraum. Das Modellmosaik ist nur eine Annäherung: ein Muster aus Reitern und Speeren in den Farben des Originals, keine Kopie.

Nahebei zeigt ein Bodenmosaik am Eingang des Hauses des tragischen Dichters einen angeketteten Hund mit CAVE CANEM, „Hüte dich vor dem Hund“. Es gehört zu den versteckten Funden.

Bäckereien und Brot

Eine pompejanische Bäckerei mahlte ihr Mehl selbst. Die Bäckerei des Popidius Priscus hat fünf große Lavamühlen mit je zwei Teilen: unten ein fester Kegel (meta), oben ein sanduhrförmiger Stein (catillus), in den Getreide geschüttet wurde. Sklaven oder Tiere drehten den oberen Stein, unten fiel das Mehl heraus. Brot wurde im großen Ofen mitten im Gebäude gebacken und vor Ort verkauft. Wo eine Verkaufstheke fehlte, nutzte man Großhandel oder Straßenverkäufer. Das Haus des Backofens wurde nach dem Erdbeben von 62 n. Chr. zu einer Bäckerei mit vier Lavamühlen. In der Insula der Keuschen Liebenden fand man die Skelette der Maultiere, die die Mühlen drehten, im Stall neben der Bäckerei.

Auch Brot ist verkohlt erhalten. Der Park von Herculaneum zeigt runde Laibe mit radialen Kerben zum leichten Teilen, einige mit Stempel. Im Modell liegen solche Laibe auf dem Ofensims. Eine Aufgabe fragt nach der Zahl der Mühlen.

Die Stabianer Thermen

Die Stabianer Thermen an der Kreuzung von Via dell'Abbondanza und Via Stabiana gehen auf das 2. Jahrhundert v. Chr. zurück und zählen zu den ältesten bekannten Bädern der römischen Welt. Von der Via dell'Abbondanza betreten Sie einen großen Übungshof mit Becken links und Säulenhalle rechts. Die Männerräume folgen der Wärme: Umkleide (apodyterium), Kaltbad (frigidarium), Warmraum (tepidarium) und Heißraum (caldarium). Heiße Ofenluft strömte durch Wandkanäle und unter Doppelböden. Die Frauenräume waren kleiner und schlichter, mit einem eigenen, durch MULIER markierten Eingang an der Seitenstraße.

Im Modell bleibt ein Teil des Heißraumbodens offen. So sehen Sie die kleinen Ziegelpfeiler, die den Boden trugen und Heißluft darunter durchließen. Das runde Kaltbad liegt daneben. Heute sind diese Räume dachlos und haben den Putz größtenteils verloren.

Via dell'Abbondanza

Auf der Hauptstraße gibt es mehrere Dinge zu entdecken. Trittsteine queren sie auf Gehweghöhe; eine Aufgabe besteht darin, darüberzugehen. Asellinas Schankstube hat eine Theke mit vier Gefäßen in der Marmorplatte und einen kleinen Ofen mit Bronzekessel. Die Namen Asellina, Aegle, Maria und Zmyrina stehen vorn angeschrieben. Hinten wurden 22 Weinamphoren gefunden. Ein neuerer, zwischen 2018 und 2020 ausgegrabener Fund in regio V besitzt eine bemalte Theke mit einer auf einem Seepferd reitenden Meeresnymphe, Enten, Hahn und angeleintem Hund.

In der Walkerei des Stephanus wurden Kleider gewaschen und Stoffe entfettet. Die fast ausschließlich versklavten Arbeiter traten den Stoff stundenlang in Wasser mit Menschen- und Tierurin, gesammelt in Töpfen an den Straßen. Das Atriumdach wurde zur Trockenterrasse. Am Eingang des Hauses des Siricus an der Via Stabiana begrüßt der Boden Besucher mit SALVE LUCRU, „Willkommen, Geld!“.

Das Amphitheater

Das Amphitheater im Südosten wurde 70 v. Chr. von den Magistraten Gaius Quinctius Valgus und Marcus Porcius erbaut, die auch das kleine überdachte Theater errichteten. Es fasste bis zu 20.000 Zuschauer aus Pompeji und den Nachbarorten und ist das älteste bekannte römische Amphitheater, also älter als das Kolosseum in Rom. Zu den oberen Reihen gelangte man über äußere Doppeltreppen, zu den unteren über einen absteigenden Gang. Eine mit Gladiatoren bemalte Brüstung trennte Arena und Sitze.

59 n. Chr. kam es bei Spielen zum Streit zwischen Menschen aus Pompeji und dem benachbarten Nuceria. Der Senat in Rom schloss die Arena für zehn Jahre; laut Park wurde das Verbot nach dem Erdbeben von 62 aufgehoben. Auch die Gladiatorenvereinigungen wurden nach dem Aufruhr aufgelöst.

Im Modell gelangen Sie durch die Tunnel an beiden Enden abwärts zum Arenaboden oder über die westliche Treppe bis oben an die Sitze. Das gemalte Feld an der Brüstung im Norden ist einer der versteckten Funde.

Eine Stadt im Wiederaufbau

Pompeji war 79 n. Chr. voller Baustellen. Ein Erdbeben 62 n. Chr., nach manchen antiken Quellen 63, hatte weite Teile beschädigt. Reliefs im Hausheiligtum des Bankiers Caecilius Iucundus zeigen schwankende öffentliche Gebäude. Der Wasserturm war beschädigt und scheint 79 nicht in Betrieb gewesen zu sein. Die Zentralen Thermen, die größte Badeanlage der Stadt, waren beim Ausbruch noch im Bau: Die Becken haben keinen Marmor, Kapitelle und Säulen liegen, wo die Steinmetze sie ließen. Im Haus der Roten Wände hatten manche Räume nur nackten Putz. In der Insula der Keuschen Liebenden endete die Neuausmalung eines Raums bei der Vorzeichnung, vielleicht nach einem Erdbeben wenige Tage zuvor.

Die Zentralen Thermen stehen im Modell südlich der Via dell'Abbondanza unfertig da, mit Säulentrommeln am Boden und Gerüststangen an der Wand.

Die Abgüsse

Bei den Ausgrabungen fand man Überreste von über tausend Menschen. Die durch Bims Getöteten wurden als Skelette gefunden. Die Opfer der Glutwolken waren von feiner Asche bedeckt, die um ihre Körper erhärtete. Beim Vergehen der Körper blieben Hohlräume zurück. Ab 1863 goss Giuseppe Fiorelli Gips hinein. Seitdem entstanden etwas mehr als hundert Abgüsse. Sie werden im Park gezeigt, zum Teil am Fundort.

Das Modell zeigt weder die Abgüsse noch Nachbildungen davon. Seine Menschen sind gesichtslose Figuren für die lebende Stadt. Die Karten über die Abgüsse bestehen nur aus Text auf schlichten Steintafeln am Südrand.

Eine 2024 von Elena Pilli, David Caramelli, David Reich und Alissa Mittnik geleitete Studie las DNA aus Knochenfragmenten in fünf Abgüssen. Manche lange erzählten Geschichten waren falsch: Eine erwachsene Person mit Goldarmreif und Kind im Arm, jahrzehntelang als Mutter mit Kind beschrieben, war ein Mann ohne Verwandtschaft zum Kind. Die untersuchten Personen stammten überwiegend von erst kürzlich eingewanderten Menschen aus dem östlichen Mittelmeerraum ab. Die Autoren betonen, dass Abgüsse über die Jahre versetzt und restauriert wurden, und warnen davor, Geschlecht oder Verwandtschaft allein aus Schmuck und räumlicher Nähe zu erschließen.

Hafen und Meer

Die Lage von Pompejis Hafen bleibt umstritten. Der Park beschreibt das Venusheiligtum auf einer Terrasse über „der Bucht, wo der Hafen gelegen haben soll“, und den Dorischen Tempel auf dem Vorsprung darüber. Die Gebäude von Moregine, etwa 600 m von der Stadt entfernt, lagen am Flusshafen des Sarno. Auch die Küste hat sich seit 79 verändert: Laut Park blickte die Villa des Diomedes auf die antike Küstenlinie. Anleger, Boote und gestapelte Amphoren im Modell sind eine Rekonstruktion, kein Plan eines sicher bekannten Hafens.

Die Vorstadtthermen außerhalb des Marina-Tors, unterhalb des Tors an die Mauer gebaut, waren privat. Häuser am Westrand, etwa das Haus des Goldenen Armreifs und die Villa Imperiale, führten mit Terrassen stufenweise zum Meer hinunter.

Der Vesuv vor 79

Heute ist der Vesuv ein Kegel im aufgebrochenen Ring des Monte Somma. Seine Form vor 79 ist unbekannt. Ein Wandbild aus dem Haus der Hundertjahrfeier zeigt den mit Trauben bedeckten Bacchus neben einem einzelnen steilen, mit Reben bewachsenen Berg. Häufig gilt er als Vesuv vor dem Ausbruch. Sigurdsson und Kollegen erwähnen daneben ein Bild aus Herculaneum mit zwei Gipfeln. Manche Forscher bezweifeln, dass das erste Bild überhaupt den Vesuv zeigt.

Das Modell zeigt für 79 einen einzelnen Kegel, für heute den Somma-Ring mit innerem Kegel. Die Form für 79 ist eine Schätzung nach dem Bild.

Keine Lava

Häufig wird die Katastrophe mit Lavaströmen in den Straßen dargestellt. Lava erreichte Pompeji nicht. Die Stadt wurde von herabfallendem Bims und der Asche nachfolgender Glutwolken begraben. Am Nordrand zeigt ein unausgegrabener Hang einen Schnitt: unten weißer Bims, darüber grauer Bims, eine dünne Ascheschicht der vierten Glutwolke, dickere Asche späterer Glutwolken und oben jüngere Ablagerungen und Boden. Bimstiefe und dünne Schicht der vierten Glutwolke folgen den zitierten Studien; die höheren Schichten haben vom Modell gewählte Dicken.

Von 1748 bis heute

Die Grabungen begannen 1748 und verliefen mit Unterbrechungen und Schwerpunkt auf Statuen und Gemälden, bis Giuseppe Fiorelli im 19. Jahrhundert systematische Ausgrabung und genaue Dokumentation einführte. Der 1764 fast unversehrt gefundene Isistempel trug viel zu Pompejis Bekanntheit bei. Bomben beschädigten 1943 Teile des Geländes und zerstörten unter anderem die Fassade des Hauses des Trebius Valens und viele Abgüsse. Seit 2018 bringen neue Grabungen in regio V Häuser, eine Schankstube mit bemalter Theke und die oben besprochene Kohleinschrift ans Licht.

Der letzte Uhrschritt zeigt die heutige Stadt: keine Dächer, Mauern in unterschiedlichen Höhen abgebrochen, Putz meist nur noch bodennah, stehende Forumssäulen und Besucher auf dem Platz. Die Mauerabbrüche folgen einem im Modell erzeugten Muster, nicht einer Vermessung echter Wände.

Unterschiede zwischen Modell und Wirklichkeit

• Entfernungen. Die echte Stadt ist etwa 1,2 km breit, im Modell auf etwa 530 m innerhalb der Mauer zusammengedrückt. Die Reihenfolge der Orte folgt dem echten Plan, doch Straßen sind kürzer und weniger zahlreich, und zwischen den Sehenswürdigkeiten liegen weniger Blöcke.
• Gewöhnliche Häuser. Abgesehen von den 26 nach Parkbeschreibungen gebauten Orten sind die Häuser erzeugte Beispiele: verputzte Fassaden mit Ladenöffnungen an Hauptstraßen, Innenhof, umliegende Räume und nach innen geneigte Dächer. Sie sind typisch, keine Porträts echter Häuser.
• Vulkan. Vesuv und Säule stehen 1,7 km entfernt und sind mit 0,17 skaliert. So stimmen die Sehwinkel in einer kleinen Szene.
• Uhr. Höhen, Tiefen und Zeiten stammen aus Rekonstruktionen mit Unsicherheiten von mehreren zehn Minuten und Zentimetern. Ereignisse zeigen Spannen, das Modell wählt jeweils einen Wert darin.
• Dächer. Der Zeitpunkt jedes Einsturzes ist geschätzt.
• Menschen. Die glatten, gesichtslosen Schaufensterfiguren tragen einfache Tuniken. Ihre Zahl und ihr Aufbruch illustrieren das Geschehen und sind keine Zählung.
• Gemälde und Mosaiken. CAVE CANEM, HAVE, SALVE LUCRU und Wahlanschläge folgen den Originalen. Alexandermosaik und Bergbild sind nur Annäherungen.
• Hafen. Anleger und Boote sind eine Rekonstruktion.

Fortbewegung

Mit WASD oder den Pfeiltasten gehen Sie, mit gedrückter Umschalttaste laufen Sie, durch Ziehen schauen Sie sich um. Ein Klick auf den Boden führt zu dieser Stelle. Auf dem Telefon bewegt der linke Daumen, der rechte steuert den Blick. Unten rechts stehen drei Modi: Gehen, Laufen und „Über den Dächern“ mit 30 m Augenhöhe. Die Karte oben links zeigt die Modellstadt. Ein Klick führt zu einem Ort, die Taste in der Ecke öffnet die große Karte. Unter „Ich“ geben Sie Ihre Größe ein. Die orange Figur an der Bimsstange übernimmt sie, und die Tafel nennt die Uhrzeit, zu der der Bims sie erreichen würde. „Foto“ verbirgt Beschriftungen zum Gestalten und Speichern eines Bildes.

Tastatur: 1, 2 und 3 wechseln die Modi, G öffnet den Ortsführer, T die Aufgaben, F die versteckten Funde, M die große Karte und P den Fotomodus. Komma und Punkt bewegen die Uhr um 15 Minuten zurück oder vor.

Führung, Aufgaben und Funde

Die Führung umfasst 18 Schritte: die Säule vom Forum und den Tempelstufen aus, Maßstab, Bims an der Stange, Dächer von oben, Bäckerei, Haus des Fauns und Alexandermosaik am Morgen, Thermen, Straße, Amphitheater, Stadt um ein Uhr nachts, Ufer, vierte Glutwolke, Schichtprofil, Kohleinschrift, heutiges Forum und Tafeln.

„Orte“ listet 121 Stätten von den Seiten des Archäologischen Parks Pompeji, filterbar nach regio und Art, samt erstem Ausgrabungsjahr. Die versteckten Funde sind 26 Karten in der Stadt. Gehen Sie zu einer und schauen Sie sie an, um sie zu öffnen. Acht tragen „Tatsächlich“ und korrigieren eine verbreitete Geschichte: Datum, Wasserturm, Wiederaufbau, ältestes Amphitheater, DNA der Abgüsse, Bergform, fehlende Lava und Kohleinschrift. Die zwölf Aufgaben speichern gelöste Fragen im Browser.