Palacio Gyeongbokgung: visita virtual por su historia

Qué vas a recorrer

El palacio Gyeongbokgung, que puedes recorrer en esta visita virtual, fue el primer palacio de la dinastía Joseon, construido en 1395 cuando el rey Taejo trasladó su capital a Hanyang, la actual Seúl. Se encuentra al pie de Bugaksan y su puerta principal da a la amplia calle donde estaban los ministerios del gobierno. La mayoría de los visitantes entra por Gwanghwamun, cruza uno o dos patios, se detiene en el salón del trono y sale junto al estanque de Gyeonghoeru. Lo que ve es una parte de lo que existía en la década de 1880, reconstruida durante los últimos 30 años después de un siglo en el que el palacio ardió, quedó vacío, se reconstruyó, se derribó y quedó ocupado por un edificio del gobierno colonial.

Este modelo permite recorrer el palacio tal como aparece en el mapa actual y desplazar una barra de años por su historia: la fundación en 1395, el gran pabellón de 1412, el solar vacío tras la guerra de 1592, la reconstrucción de la década de 1860, el palacio del rey Gojong en la de 1880, el período colonial hacia 1930, la ciudad de 1990 justo antes de comenzar la restauración, el regreso de Gwanghwamun en 2010 y la actualidad. Los edificios aparecen y desaparecen con los años. También lo hacen los elementos de cada época: las piedras de rango del patio, la terraza woldae ante la puerta principal, el edificio del Gobierno General y la puerta de hormigón de 1968.

La planta de los edificios procede de OpenStreetMap, el mapa abierto del mundo, medida en metros y girada 2,2 grados para que el eje del palacio suba recto por la pantalla. Las dimensiones de las estructuras principales proceden del Servicio del Patrimonio de Corea y de sus informes de excavación cuando se han publicado; cuando el modelo debe suponer un valor, como la altura de una torre de puerta o la posición exacta de un muro desaparecido, el texto indica que es una estimación. Las personas son maniquíes lisos, sin rostro. Sus túnicas tienen colores según el rango y no muestran más detalles.

Los primeros diez segundos

La exposición se abre en el patio de Geunjeongjeon, el salón del trono, en la década de 1880. Los funcionarios entran por las puertas laterales del patio y se distribuyen junto al camino de piedra central. Cada uno se dirige a un pequeño poste de piedra con un grado tallado y se coloca detrás. Cuando se completan las filas, se inclinan cuatro veces hacia el salón, arrodillándose y levantándose. Después el patio queda tranquilo hasta la siguiente asamblea.

Estás viendo la disposición para la que se hicieron las piedras de rango. El Servicio del Patrimonio de Corea describe la norma: hay doce piedras a cada lado del patio, 24 en total; cuanto más cerca del salón, mayor era el rango; los funcionarios civiles se situaban a la izquierda del rey, al este, y los militares a su derecha, al oeste. El modelo envía unas pocas personas a cada piedra, más a los grados bajos que a los altos, para que las filas se parezcan a las de una asamblea concurrida.

Puedes repetir la asamblea en cualquier momento con el botón «Asamblea», junto a la barra del año. En «Yo» puedes elegir un grado y un lado e ir hasta la piedra que te habría correspondido.

Dónde está el palacio

El palacio se trazó con una montaña detrás y una amplia calle delante. El Servicio del Patrimonio de Corea lo explica así: Gyeongbokgung se situó en un terreno amplio bajo Baegaksan (hoy Bugaksan), y la ancha calle Yukjo se abría ante su puerta principal, convirtiendo el palacio en el centro del plano de Hanyang. En el modelo, Bugaksan se eleva detrás del salón del trono e Inwangsan al oeste. Son colinas de formas sencillas; sus cimas están en las direcciones correctas, pero sus laderas no proceden de un levantamiento topográfico.

Los edificios del palacio se alinean sobre un eje norte–sur: Gwanghwamun, Heungnyemun, Geunjeongmun, el salón del trono Geunjeongjeon, el despacho del rey Sajeongjeon, su dormitorio Gangnyeongjeon y el salón de la reina Gyotaejeon. Al excavar la puerta principal en 2007, los arqueólogos comprobaron que esta línea de Gwanghwamun a Gangnyeongjeon, pasando por Geunjeongjeon, era recta, sin desviación. Todo lo demás, desde el pabellón de banquetes al oeste hasta los aposentos del príncipe heredero al este, se agrupa alrededor de patios a ambos lados de esa línea.

El Servicio del Patrimonio de Corea da una superficie protegida del palacio de 432 703 metros cuadrados. En el modelo, los muros a los que puedes llegar encierran algo menos, pues el extremo norte más allá de Sinmumun, antes jardín trasero, queda fuera del modelo.

De 390 crujías a unas 7700

Los edificios coreanos se cuentan en kan, el espacio entre dos columnas. Los Anales de la dinastía Joseon documentan que el nuevo palacio terminado en el noveno mes de 1395 tenía unos 390 kan: el salón del trono, el despacho del rey, los salones de descanso y los corredores y puertas que los unían. Pocos días después, el rey pidió a su ministro Jeong Do-jeon que diera nombre a los salones, y este eligió los que todavía figuran en sus letreros: Gyeongbokgung para el palacio, Geunjeongjeon para el salón del trono, Sajeongjeon, Gangnyeongjeon y los pequeños Yeonsaengjeon y Gyeongseongjeon a ambos lados de los aposentos del rey. Gyeongbok significa, en palabras del Servicio del Patrimonio, que la nueva dinastía gozaría de gran fortuna y prosperidad.

El palacio creció durante 200 años. El muro se terminó en 1398. En 1412 el rey Taejong amplió el estanque del oeste y construyó el gran pabellón al que llamó Gyeonghoeru. En 1426 el rey Sejong mandó dar nombre a puertas y puentes, y la puerta sur pasó a llamarse Gwanghwamun. Su reinado añadió una plataforma astronómica en la esquina noroeste, un pabellón de reloj de agua al sur de Gyeonghoeru y un reloj astronómico en Heumgyeonggak. El Servicio del Patrimonio de Corea señala que Hunminjeongeum, el alfabeto coreano, se creó y proclamó en este palacio en tiempos de Sejong.

Cuando se reconstruyó el palacio en la década de 1860, era mucho mayor que el primero. Las respuestas de la administración del palacio a los visitantes hablan de unos 7700 kan; la introducción del Servicio del Patrimonio menciona unos 500 edificios apiñados como un laberinto. Tras el período colonial solo quedaban 36 edificios. La barra del año muestra únicamente los edificios del mapa actual, de modo que el palacio de la década de 1880 del modelo está menos edificado que el real. El indicador de la esquina cuenta cuántos edificios del mapa siguen en pie en el año elegido.

Gwanghwamun y su terraza

La puerta principal tiene una base de piedra atravesada por tres pasos en arco y coronada por una torre de madera de dos plantas. Cuando el Instituto Nacional de Investigación del Patrimonio Cultural excavó sus cimientos en 2007, encontró una base de 34,8 m de este a oeste, con 10,2 m de sus 14,7 m de fondo conservados y tres aberturas. Los documentos indican que el paso central era para el rey, el oriental para los funcionarios civiles y el occidental para los militares. En el modelo, la base de piedra mide 7 m de alto; esa altura es una estimación.

Ante la puerta está el woldae, una terraza elevada de piedra. El Servicio del Patrimonio señala que Gwanghwamun es la única puerta palaciega con un woldae con balaustrada delante. El diario de la reconstrucción cuenta que el tercer día del tercer mes de 1866 se construyó la terraza frente a Gwanghwamun, rellenándola con la tierra sobrante acumulada dentro del palacio, «unas 40 000 cargas». Las excavaciones de 2022 y 2023 hallaron una longitud de 48,7 m y una anchura de 29,7 m, con un camino real central de unos 7 m de ancho y escaleras en el extremo sur. Pasó por cuatro etapas: primero tres escaleras separadas, después una rampa central, luego una rampa más ancha con las escaleras desplazadas a los lados y una vía de tranvía que la cruzaba y, por último, su destrucción al duplicarse la vía hacia 1923. Algunas piedras de la antigua balaustrada se habían conservado en las tumbas reales de Donggureung; regresaron para reconstruir la terraza, inaugurada el 15 de octubre de 2023.

El modelo muestra la terraza en los años en que existió, de 1866 a 1922 y desde 2023. En los demás años pasas directamente de la calzada a los arcos.

Ante la terraza hay una pareja de haechi, bestias míticas que, según la tradición, distinguen el bien del mal. La Fundación del Patrimonio de Corea cuenta muchos más dentro del palacio, en la terraza del salón del trono.

El cambio de guardia

Entre Gwanghwamun y Heungnyemun está el patio donde cambia la guardia de las puertas. La Fundación del Patrimonio de Corea, que organiza la ceremonia, la celebra todos los días excepto el martes, día de cierre del palacio, a las 10:00 y a las 14:00. Dura unos 20 minutos. A las 11:00 y a las 13:00 hay una guardia de puerta más breve, de diez minutos, y los guardias hacen ejercicios ante Hyeopsaengmun a las 9:35 y a las 13:35. El mal tiempo puede causar la cancelación de la ceremonia.

La Fundación enumera 14 pasos. Los guardias de servicio entran por Hyeopsaengmun y ocupan sus puestos dentro de Gwanghwamun. Suena tres veces un tambor, la primera señal. Un intérprete de corneta llamado chwirachi da la señal de comienzo. Entra la banda y después los guardias de relevo, que se alinean, forman para el cambio y marchan hacia la puerta. Con la segunda señal de tambor los dos comandantes se saludan y comprueban sus contraseñas. Los nuevos guardias ocupan sus puestos, se cuenta a los salientes y, con la tercera señal, estos se marchan.

«Cambio de guardia» muestra la hora actual de Seúl y cuándo comienza la próxima ceremonia; después reproduce los 14 pasos en unos 90 segundos, con menos personas que en la ceremonia real.

Heungnyemun y el arroyo real

La segunda puerta se abre a un patio atravesado por un canal de piedra, el arroyo real. El puente Yeongjegyo permite que el camino lo cruce, mientras cuatro bestias con escamas llamadas cheollok vigilan desde las orillas.

Todo este patio es una reconstrucción. Cuando se construyó aquí el edificio del Gobierno General entre 1916 y 1926, se retiraron Heungnyemun, sus corredores y el arroyo con Yeongjegyo, como recogen los Archivos Nacionales de Corea. Tras demoler el edificio en 1995 y 1996, se reconstruyeron la puerta, los corredores y el puente, inaugurados en 2001. Si eliges 1930 o 1990, el patio desaparece bajo un bloque de piedra de 131 m de largo.

El patio del salón del trono

Al atravesar Geunjeongmun llegas al patio donde la dinastía celebraba sus mayores ceremonias. El Servicio del Patrimonio enumera coronaciones, saludos de los funcionarios, audiencias para enviados extranjeros y banquetes de la corte. El patio está pavimentado con losas de granito ásperas llamadas bakseok y lo atraviesa un camino de tres vías, samdo, cuya vía central elevada era para el rey. Junto al camino están las piedras de rango. En el suelo hay anillas de hierro; la Academia de Estudios Coreanos las describe como anillas para las cuerdas de un toldo (chail) extendido sobre el patio.

Un edificio de corredores, el haenggak, rodea el patio. En cada uno de sus lados este y oeste hay una torre de dos plantas; Jeong Do-jeon les dio nombre en 1395, Yungmunnu a la del este y Yungmunu a la del oeste.

¿Por qué son ásperas las losas? Las explicaciones habituales son que una superficie áspera deslumbra menos al sol y resbala menos con lluvia. Son explicaciones de guías y autores, no una norma documentada de la época, y la exposición las presenta como tales. Lo que puedes observar en el modelo es lo que sucede al llover: las juntas se oscurecen primero, el agua se abre camino entre las losas y el patio desagua. Activa «Lluvia» o pulsa R.

Las piedras de rango

Las piedras no estaban al principio. El Servicio del Patrimonio de Corea cuenta que el rey Jeongjo ordenó, en el noveno mes de 1777, colocar piedras en el patio de Injeongjeon, en Changdeokgung, porque los funcionarios perdían continuamente su orden en las ceremonias. El mandato de Jeongjo, recogido en los Anales, era colocar piedras según el grado para fijar las filas. Las de Gyeongbokgung pertenecen a la reconstrucción de la década de 1860, por lo que no aparecen en el modelo en 1395 ni en 1412.

Los funcionarios de Joseon se distribuían en nueve grados, cada uno dividido en superior e inferior, 18 en total. Los grados del uno al tres eran los altos funcionarios que decidían la política; un funcionario civil del tercer grado superior, tongjeong daebu, o un militar del mismo grado era el menor de ellos. Las piedras mantienen esa división: los grados del uno al tres tienen piedras separadas para superior e inferior, seis piedras; del cuatro al nueve tienen una cada uno, otras seis. Así hay doce a cada lado. Un plano de la asamblea de 1778, conservado en el archivo Jangseogak, muestra a los funcionarios del cuarto grado e inferiores juntos, sin división entre superior e inferior.

Las túnicas del modelo se agrupan en tres colores: rojo para los grados altos, azul para los medios y verde para los bajos. Las túnicas oficiales de Joseon sí tenían colores según el rango, pero la Academia de Estudios Coreanos señala que a menudo no se respetaban las normas y que cambiaron muchas veces; después de 1884 las túnicas negras se hicieron habituales. Los tres colores son una simplificación para distinguir las filas de un vistazo.

Geunjeongjeon

El salón del trono se alza sobre dos niveles de terraza de piedra con balaustradas. Tiene cinco crujías de ancho y cinco de fondo, con dos niveles de tejado, y es Tesoro Nacional. En el modelo, el interior es una sola sala alta. El modelo retira la mitad delantera al activar «Interior del salón del trono»: el trono está sobre una tarima elevada bajo un dosel tallado, y detrás hay un biombo pintado del Sol, la Luna y los Cinco Picos. La pintura del modelo es una representación esquemática que solo reproduce la disposición del biombo real: un sol rojo, una luna blanca, cinco picos, pinos y olas.

Mira hacia arriba. En el techo del dosel dos dragones dorados persiguen una perla. La Fundación del Patrimonio de Corea los describe como dos dragones de siete garras que se muerden mutuamente la cola, con el cuerpo dorado y las alas y la cola rojas. Siete garras es poco habitual. El dragón de cinco garras era el emblema habitual de un emperador, y cuando Gojong proclamó después el Imperio de Corea utilizó dragones de cinco garras en el salón del trono del palacio Gyeongun. La Fundación considera los dragones de siete garras de Geunjeongjeon los mejores motivos de dragones del palacio. El interior se abrió a los visitantes por primera vez en 2019, como prueba de visitas guiadas.

Guardianes en la terraza

La Fundación del Patrimonio de Corea ha contado los animales tallados de la terraza. En la terraza superior, junto a las escaleras de cada lado, se encuentran los cuatro guardianes de los puntos cardinales: dragón azul al este, tigre blanco al oeste, ave roja al sur y tortuga negra al norte. De los cinco palacios de Joseon, Geunjeongjeon es el único que reúne a los cuatro guardianes y los animales del zodiaco.

Los animales del zodiaco se sitúan en la terraza junto a las escaleras, según la dirección: serpientes, bueyes y conejos al este; caballos y tigres al sur; ovejas, monos y gallos al oeste; ratas al norte. Faltan tres de los doce: el dragón, el perro y el cerdo. Ningún documento explica por qué. La explicación habitual es que el dragón, símbolo del rey, ya estaba por todas partes y que se consideraba al perro y al cerdo incompatibles con él. El modelo representa a los guardianes con formas talladas sencillas; rodea la terraza superior para encontrar el ave roja junto a las escaleras del sur.

La terraza también tiene haechi, las mismas bestias que están frente a Gwanghwamun: tumbados a ambos lados de las escaleras reales, sentados junto a las inferiores, cabezas junto a las escaleras este y oeste y, en el lado sur, familias de tres, con crías sobre el lomo o el vientre de sus madres. Hay 22 en total.

Deume e incensarios

Junto a las escaleras de la terraza superior hay dos anchos recipientes de hierro. Se llaman deume y se mantenían llenos de agua. La Academia de Estudios Coreanos explica la creencia: si el espíritu del fuego veía su rostro en el agua, se asustaría y retrocedería, y el incendio se apagaría. Son una protección simbólica contra el fuego para un edificio de madera. En la parte delantera de la terraza hay incensarios de bronce.

El tejado y sus figuras

El tejado superior de Geunjeongjeon es de tipo paljak, una combinación de faldones a cuatro aguas y hastiales: faldones inclinados abajo y, encima, un hastial triangular en cada lado corto. Sus cumbreras y aristas están enlucidas de blanco. En cada extremo de la cumbrera principal hay un gran adorno, el chwidu, y sobre cada una de las cuatro limatesas se dispone una fila de pequeñas figuras de arcilla llamadas japsang.

La Academia de Estudios Coreanos relaciona las figuras con una lista de la colección Eou yadam del siglo XVII. Según esta, un funcionario recién nombrado debía recitar los nombres de las diez figuras de la puerta del palacio diez veces sin tomar aire antes de que sus superiores lo aceptaran. Son Daedangsabu (el monje Tang Xuanzang de la novela china Xiyouji), Sonhaengja (Sun Wukong), Jeopalgye (Zhu Bajie), Sahwasang (Sha Wujing), Mahwasang, Samsalbosal, Iguryong, Cheonsangap, Igwibak y Natodu. Cada edificio palaciego tiene un número distinto. Geunjeongjeon tiene siete en cada limatesa de su tejado superior. Gyeonghoeru tiene once, el máximo de cualquier edificio de Corea según la administración del palacio. Los retos cuatro y cinco te piden contarlas.

El modelo construye todos los tejados del mismo modo. Un tejado es un conjunto de superficies curvas sobre la planta del edificio: la pendiente es suave junto a los aleros y más pronunciada hacia la cumbrera, la línea del alero se eleva hacia las esquinas y, en planta, las esquinas sobresalen más que el centro de cada lado. Bajo las tejas hay un sofito con cabios pintados, cuyos extremos aparecen como anillos a lo largo del borde. Estas curvas siguen reglas geométricas, no mediciones de un edificio concreto.

Sajeongjeon y los aposentos del rey

Detrás del salón del trono, al cruzar Sajeongmun, está Sajeongjeon, donde el rey trataba los asuntos diarios con sus ministros, con dos despachos menores a los lados. Más al norte está Gangnyeongjeon, el dormitorio del rey, con Yeonsaengjeon al este y Gyeongseongjeon al oeste, los tres nombrados en 1395. Después viene Gyotaejeon, el salón de la reina.

Los dos salones de descanso se reconstruyeron en 1995. Se habían desmontado durante el período colonial: la cronología del palacio recoge que en 1920 se desmantelaron edificios de Gyeongbokgung para reconstruir Daejojeon y Huijeongdang en Changdeokgung, tras el incendio de 1917. Selecciona 1930 y los aposentos del rey y de la reina serán terreno vacío.

Amisan y sus chimeneas

Detrás del salón de la reina hay un jardín en terrazas llamado Amisan por una montaña de China. La Academia de Estudios Coreanos recoge que se formó con la tierra excavada para el estanque de Gyeonghoeru. En sus terrazas se alzan cuatro chimeneas hexagonales de ladrillo, Tesoro desde 1985, decoradas con dibujos en ladrillo. Son las chimeneas del salón de la reina, situadas en el jardín, lejos del edificio.

En el modelo, las chimeneas tienen un dibujo esquemático; conviene observar las reales en fotografías.

Gyeonghoeru

Al oeste de los aposentos del rey hay un estanque rectangular y, en él, sobre una isla cuadrada, Gyeonghoeru, el pabellón de banquetes. Los Anales recogen que en el quinto mes de 1412 el rey Taejong dio al nuevo pabellón el nombre de Gyeonghoeru y dijo que lo había construido para ofrecer banquetes a los enviados de China, no para su propio placer. El Portal del Patrimonio Nacional añade que el primer pabellón de 1395 era pequeño y que se amplió el estanque al construir el grande.

El pabellón tiene siete crujías de ancho y cinco de fondo, dos plantas y un tejado mixto. La Academia de Estudios Coreanos lo considera el mayor pabellón de planta única de Corea. La planta baja es un bosque de pilares de piedra, 48 en total: 24 cuadrados por fuera y 24 redondos por dentro. La planta superior tiene un suelo de madera dispuesto en tres niveles, para que cada invitado se sentara a la altura correspondiente a su rango. Tres puentes de piedra unen la isla con la orilla este.

Los pilares tienen su propia historia. En una reparación de 1475, según el Portal del Patrimonio y una petición recogida en los Anales del rey Seongjong, se tallaron dragones en los pilares de piedra. Cuando ardió el palacio en 1592, desapareció el pabellón de madera, pero quedaron sus pilares; permanecieron solos unos 270 años. Los pilares de la reconstrucción de 1867 son lisos, cuadrados por fuera y redondos por dentro. Selecciona 1592 para verlos sin el pabellón.

Un libro escrito en 1865, Gyeonghoeru samsimnyukgung jido (mapa de los 36 palacios de Gyeonghoeru), de Jeong Hak-sun, interpreta la planta como modelo del orden de la naturaleza. La Academia de Estudios Coreanos lo resume así: cada uno de los 24 pilares exteriores representa una de las 24 divisiones estacionales del año. Activa «Estaciones en los pilares» para verlas en los pilares exteriores. La asignación de nombres del modelo es nuestra, comenzando por el solsticio de invierno en el lado norte; no procede de la lectura del libro.

En el mapa, el estanque mide unos 128 m de este a oeste y 113 m de norte a sur, con dos islas pequeñas con pinos en el extremo oeste. El pabellón se sitúa hacia el este del estanque.

Por la noche, al activar «Banquete en Gyeonghoeru», los funcionarios se sientan en filas en la planta superior y hay faroles bajo los aleros. Puedes subir por las escaleras de las esquinas sureste y suroeste.

Sujeongjeon

Al sur del estanque hay un largo salón de diez crujías por cuatro, Sujeongjeon. La Academia de Estudios Coreanos indica que ocupa el lugar donde trabajaba el Salón de los Sabios del rey Sejong, Jiphyeonjeon; aquel edificio ardió en 1592 y el salón se reconstruyó con un nuevo nombre en la década de 1860. Fue declarado Tesoro en 2012.

Jagyeongjeon y la chimenea de diez símbolos

Al este del salón de la reina está Jagyeongjeon, construido en 1865 para la reina viuda Sinjeong, que había ordenado la reconstrucción del palacio. Ardió y se reconstruyó en 1888. En su muro trasero hay una chimenea integrada: un panel de ladrillo de 381 cm de ancho y 236 cm de alto, decorado con los diez símbolos de larga vida. La Academia de Estudios Coreanos enumera el sol, montañas, nubes, rocas, pinos, bambú, tortugas, ciervos, grullas, loto y el hongo de la inmortalidad, hechos con ladrillos moldeados sobre enlucido. Encima, un dragón está flanqueado por grullas con hongos en el pico. La Academia la considera la mejor chimenea de los palacios de Joseon.

Hyangwonjeong

Al norte del palacio hay otro estanque, Hyangwonji, y sobre una isla un pabellón hexagonal de dos plantas, Hyangwonjeong. Durante mucho tiempo se desconoció la fecha de construcción; la primera mención escrita está en el Diario de la Secretaría Real de 1887. Durante la reparación de 2018 a 2021 se dató su madera por los anillos: los árboles se habían talado en 1881 y 1884, por lo que el Servicio del Patrimonio sitúa ahora la construcción hacia 1885.

La reparación reveló más detalles. La planta baja tiene un conducto de calefacción bajo el suelo y se encontraron los restos de su chimenea baja junto al estanque; las pruebas de humo mostraron que todavía tenía tiro. El pabellón se inclinaba porque la piedra bajo una de sus seis columnas se había agrietado y hundido; se reforzó con pilotes de madera de la manera tradicional.

El puente Chwihyanggyo ha cambiado de lugar. Se construyó en el lado norte, hacia la residencia real de Geoncheonggung. Fue destruido en la guerra de Corea y en 1953 se construyó otro al sur para los visitantes. En 2021 regresó al norte, reconstruido como puente de madera en arco. En el modelo se cruza desde el sur de 1953 a 2020 y desde el norte antes y después.

En el modelo hay hojas de loto sobre el estanque.

Geoncheonggung

Al norte del estanque, el rey Gojong construyó su propia residencia en 1873, Geoncheonggung. En 1895 unos asesinos japoneses mataron allí a la emperatriz Myeongseong, en Okhoru, en los aposentos de la reina Gonnyeonghap; el Servicio del Patrimonio lo llama el lugar trágico del incidente Eulmi. Al año siguiente el rey abandonó el palacio por la legación rusa y no regresó. Geoncheonggung se demolió en el período colonial y se reconstruyó en 2006 y 2007.

Otros aposentos

El modelo incluye los demás grupos de edificios del mapa. Al oeste de Geoncheonggung está Jibokjae, la biblioteca del rey, con hastiales de ladrillo y el pequeño pabellón octogonal Paruj al lado. En la esquina noroeste está Taewonjeon, reconstruido en 2005. Al este del salón del trono se encuentran los aposentos del príncipe heredero, reconstruidos en 1999, y Gyejodang, su despacho, reconstruido en 2023. Al norte del salón de la reina está Heungbokjeon, reconstruido en 2019. Hamhwadang y Jipgyeongdang, al norte, sobrevivieron al período colonial.

Estos edificios siguen sus contornos del mapa con las mismas reglas: base de piedra, columnas, vigas con dancheong verde, puertas de celosía o muros enlucidos y un tejado curvo cuyo tipo depende de la planta. Los corredores se representan de igual manera a partir de sus contornos en el mapa.

1592: el incendio y el palacio vacío

En la primavera de 1592, los ejércitos japoneses desembarcaron en Busan y marcharon hacia la capital. El último día del cuarto mes el rey Seonjo abandonó la ciudad. Los Anales revisados de su reinado describen lo sucedido después: incluso antes de partir el séquito real, habitantes de la ciudad irrumpieron en el tesoro real; después, unos alborotadores quemaron las oficinas que guardaban los registros de esclavos, saquearon los almacenes palaciegos y los incendiaron para ocultar sus huellas, y Gyeongbokgung, Changdeokgung y Changgyeonggung ardieron a la vez. Este es el relato oficial; se escribió más tarde, después de la guerra, y los historiadores lo leen teniendo eso presente.

El palacio no se reconstruyó. El Servicio del Patrimonio explica que el solar era grande, costaba reunir materiales y mano de obra y se consideraba un lugar de mala suerte, de modo que primero se reconstruyeron Changdeokgung y Changgyeonggung. Changdeokgung pasó a ser en la práctica el palacio principal y durante unos 270 años Gyeongbokgung fue un solar vacío con terrazas de piedra y los pilares de Gyeonghoeru. Selecciona 1592 para verlo en el modelo. Crecen árboles en los patios; es una ilustración, no un registro de árboles concretos.

De 1865 a 1868: la reconstrucción

En el cuarto mes de 1865 la reina viuda ordenó reconstruir Gyeongbokgung, al que llamó primer palacio y sede legítima de la dinastía. Dirigió las obras el regente Heungseon Daewongun, padre del joven rey Gojong. El diario de los trabajos, llevado por Won Se-cheol de la oficina de Hanseong desde el primer día del cuarto mes de 1865 hasta el cuarto día del séptimo mes de 1868, se conserva en nueve volúmenes en la Universidad de Waseda. El segundo día del séptimo mes de 1868 el rey se instaló; los Anales recogen sus palabras: el palacio se había construido en solo unos 40 meses y por fin se había terminado algo pendiente durante 300 años.

El palacio reconstruido era mayor que el primero. Gojong añadió Geoncheonggung en 1873, Hyangwonjeong hacia 1885 y Jibokjae más tarde. En el modelo, 1867 muestra la reconstrucción inicial y la década de 1880 estas incorporaciones.

El período colonial

Después de la anexión de Corea por Japón en 1910, escribe el Servicio del Patrimonio, comenzó la destrucción planificada del palacio. En 1915 el gobierno colonial celebró allí una gran exposición industrial, la Exposición Industrial de Joseon, y derribó la mayoría de los salones para hacerle sitio. El artículo sobre Gwanghwamun del Servicio del Patrimonio habla de la demolición de la mayor parte de los 7000 kan del palacio.

En 1916 el Gobierno General de Corea comenzó una nueva sede dentro del recinto, entre Geunjeongmun y Gwanghwamun. Los Archivos Nacionales describen el edificio: un bloque de hormigón armado revestido de piedra, de 131 m de fachada y unos 70 m de fondo, construido en diez años por siete millones de yenes, ocupado en enero de 1926 e inaugurado oficialmente en octubre de 1926. La Academia de Estudios Coreanos le atribuye 23,3 m de altura, con la cima de la cúpula a 54,7 m, una ocupación de 6980 metros cuadrados y una superficie construida de 31 693 metros cuadrados, y señala que antes y después de su construcción se destruyeron unos 4000 de los 7500 kan del palacio. Para dejarle sitio se retiraron Heungnyemun, sus corredores, el arroyo y Yeongjegyo.

La puerta principal estorbaba. El Servicio del Patrimonio cuenta que, cuando el gobierno colonial planeó derribar Gwanghwamun en 1927, hubo una fuerte oposición tanto en Corea como en Japón; por ello se desmontó y reconstruyó en el muro este, al norte de Geonchunmun, donde hoy está la entrada principal del Museo Nacional del Folclore. El modelo la sitúa allí en 1930, sin precisar la posición exacta.

El jardín trasero, al norte de Sinmumun, se convirtió en el emplazamiento de la residencia del gobernador general. Tras la liberación pasó a ser la oficina presidencial Gyeongmudae, después llamada Cheong Wa Dae, y se demolió la casa del gobernador.

Después de 1945

El edificio del Gobierno General sobrevivió al gobierno colonial. Los Archivos Nacionales recogen sus usos: oficinas del gobierno militar estadounidense desde 1945 y del gobierno de la República de Corea desde 1948, conocido como el Capitolio, Jungangcheong. Su interior ardió durante la guerra de Corea. Desde 1986 albergó el Museo Nacional de Corea. En noviembre de 1993 el gobierno anunció su demolición. El 15 de agosto de 1995, en el 50.º aniversario de la liberación, se retiró la aguja de la cúpula y la demolición terminó en diciembre de 1996.

Gwanghwamun sufrió su propia guerra. El Servicio del Patrimonio documenta que un bombardeo destruyó su torre de madera en 1951, dejando la base de piedra en el muro este. En 1968 se reconstruyó cerca de su antiguo lugar, con la torre de hormigón armado. Se alineó con la calzada y los edificios vecinos, no con el palacio. Cuando en 2007 se excavaron los cimientos originales, se comprobó que la puerta de 1968 estaba 11,2 m al norte y 13,5 m al este de su lugar original, girada 3,75 grados respecto al eje del palacio. Selecciona 1990 y atraviesa la puerta de hormigón para apreciar el giro; uno de los retos te lo pide.

Restauración

La reconstrucción del palacio comenzó en 1990. El resumen de 2007 del Servicio del Patrimonio enumera cinco etapas: los aposentos del rey y la reina de 1990 a 1995; los del príncipe heredero de 1994 a 1999; Heungnyemun y sus corredores de 1996 a 2001 en el lugar del Gobierno General; Taewonjeon de 1997 a 2004; y Gwanghwamun y las demás zonas desde 2003. Cada etapa comienza con excavaciones para averiguar dónde estaba cada edificio y cómo se disponían sus suelos, calefacción y desagües; solo después se reconstruye.

La Gwanghwamun de hormigón comenzó a desmontarse el 4 de diciembre de 2006, fecha en la que, 613 años antes, el rey Taejo había celebrado la ceremonia de inicio de las obras del palacio. La nueva puerta se construyó en madera sobre los cimientos excavados y regresó en 2010. Una segunda fase de restauración devolvió Heungbokjeon en 2019, el puente norte de Hyangwonjeong en 2021 y, en 2023, el woldae de Gwanghwamun y Gyejodang.

Cómo se hizo el modelo

La planta de cada edificio, corredor y muro procede de OpenStreetMap, descargada para esta exposición en octubre de 2026. Los contornos del mapa siguen los bordes de los tejados, por lo que el modelo coloca las columnas algo más adentro. Los corredores que el mapa dibuja como anillos se dividen en tramos rectos; alrededor de los dos patios delanteros los anillos se trazan a mano. El estanque Hyangwonji no figura en el mapa y su forma en el modelo es una estimación.

Los años en que existe cada edificio proceden de la cronología del Servicio del Patrimonio. Cuando no tiene una fecha propia, el modelo usa la de su zona: por ejemplo, se supone que un corredor de los aposentos del príncipe heredero se demolió en el período colonial y se reconstruyó en 1999 junto con el resto. El palacio de 1395 usa en su eje los mismos edificios que el de la década de 1860; el primero real tenía menos edificios y distintos, y su planta no se conoce con ese detalle.

Las alturas son estimaciones salvo donde el texto da una cifra: los 7 m de la base de piedra de Gwanghwamun, los 0,7 m de la terraza delantera y los 23,3 m y 54,7 m del Gobierno General. El salón del trono del modelo mide unos 22 m hasta la cumbrera.

En qué se diferencia de la realidad

El modelo omite mucho. La mayoría de los corredores se dibuja cerrada, con muros lisos, aunque muchos de los reales están abiertos por un lado. Todos los salones tienen el mismo tipo de ménsulas y dibujos pintados; el dancheong real cambia de un edificio a otro. Los interiores están vacíos salvo en el salón del trono y la planta superior de Gyeonghoeru. No hay puertas que se abran, suelos que se calienten ni cocinas. Las montañas son colinas sencillas y la ciudad exterior, bloques grises.

Las personas indican quién usaba cada espacio, no reconstruyen un día concreto. La asamblea matutina es igual en 1395 y en la década de 1880, aunque el ceremonial cambió durante cinco siglos y las piedras de rango no existían antes de 1777. El cambio de guardia es una recreación moderna y solo se muestra en el palacio actual.

Los árboles del palacio vacío tras 1592 son una ilustración. Las hojas de loto y los pinos del modelo son genéricos.

Cómo desplazarte

Camina con WASD o las flechas, arrastra para mirar y pulsa el suelo para ir hasta allí; Mayús acelera. En el teléfono, el pulgar izquierdo camina y el derecho mira. Los botones inferiores alternan entre caminar, correr y la vista aérea. En esta última, pulsa el mapa para volar al lugar elegido. Los cuatro botones de la zona superior derecha llevan a Gwanghwamun, el salón del trono, Gyeonghoeru e Hyangwonjeong. La barra inferior cambia el siglo; las teclas de coma y punto recorren sus posiciones.

La figura naranja eres tú, con la altura elegida en «Yo». Aparece junto a tu piedra de rango, junto a la terraza del salón del trono, bajo Gyeonghoeru y en el arco de Gwanghwamun para comparar tamaños.

Retos, detalles y fichas

13 retos te piden contar, encontrar y observar: tu piedra de rango, la cantidad de piedras, los pilares de Gyeonghoeru, las figuras de los tejados, los años que estuvo vacío el palacio, los años que permaneció el Gobierno General, las garras de los dragones, los dos deume, un cambio de guardia completo, la lluvia en el patio, la isla de Hyangwonjeong y el paso por la puerta desalineada de 1968. La estrella se guarda en tu navegador.

21 detalles ocultos abren una ficha cuando te acercas y los miras. Nueve fichas de contraste comparan lo que muchos creen con lo que dicen los documentos. La guía enumera más de 100 elementos, con filtro por tipo y búsqueda; puedes llegar a la mayoría con una pulsación.